Delen:
Het roken van zeer krachtige cannabis beschadigt de hersenen
Het roken van zeer krachtige cannabissoorten kan ervoor zorgen dat de communicatie tussen onze twee hersenhelften wordt beschadigd. Hersenstudies hebben aangetoond dat subtiele veranderingen optreden in de witte stof die signalen uitzendt tussen de helften van de hersenen wanneer mensen regelmatig krachtige cannabis roken. Wetenschappers van "King's College London", in samenwerking met onderzoekers van de "Sapienza University" in Rome, hebben een studie over dit onderwerp uitgevoerd en hun werk gepubliceerd in het medische tijdschrift "Psychologische geneeskunde ".
Veel onderzoekers weten al langer dat langdurig gebruik van cannabis het risico op het ontwikkelen van psychose verhoogt. Veranderingen in de structuur en functie van onze hersenen zouden verantwoordelijk kunnen zijn voor deze grotere vatbaarheid, voegde de wetenschappers daaraan toe. De nieuwe studie is de eerste om het effect van cannabiszetmeel op de hersenstructuur te onderzoeken. Een studie over dit onderwerp is vooral belangrijk omdat sommige soorten cannabis tegenwoordig veel meer Δ9-tetrahydrocannabinol (THC) bevatten. Ongeveer een decennium geleden zouden deze stammen een veel lager THC-gehalte bevatten, aldus onderzoekers van King's College London. Tegenwoordig bevatten normale soorten cannabis ongeveer twee tot vier procent THC, de sterkere variëteiten kunnen zelfs tien tot veertien procent THC bevatten. Dergelijke high-THC-kwaliteiten zijn momenteel de meest gebruikte vorm van cannabis in het Verenigd Koninkrijk, suggereren artsen.
Hoge potentie cannabis is schadelijk. Afbeelding: olyas8 - fotolia Zeer krachtige cannabissoorten zoals "Skunk" beschadigen het corpus callosum
Dr. Paola Dazzan, senior onderzoeker van de studie, zei in een opinie dat het veelvuldig gebruik van zeer effectieve cannabis onze hersenen significant beïnvloedt. De stof verandert de structuur van de witte vezels in de hersenen, deze beïnvloeden of iemand een psychose ontwikkelt of niet. Het lijkt er dus op dat het gebruik van sterke cannabissoorten, zoals Skunk, schade aan het corpus callosum veroorzaakt. Hierdoor wordt de communicatie van de hersenhelften minder efficiënt.
Onderzoek met bijna honderd onderwerpen zou duidelijkheid moeten scheppen
In de studie gebruikten de onderzoekers een speciale techniek van magnetische resonantie beeldvorming om de witte stof in de hersenen van 56 patiënten te onderzoeken. Deze hadden eerder de eerste tekenen van psychose aangetoond. Ter vergelijking: 43 gezonde mensen uit de omgeving werden opgenomen in het onderzoek. De onderzoekers onderzochten in het bijzonder de grootste witte stofstructuur in de hersenen, het corpus callosum. Dit is verantwoordelijk voor de communicatie tussen het linker en rechter brein. De witte stof bestaat uit een grote bundel zenuwcelprocessen, die verschillende hersengebieden verbinden en zo communicatie met elkaar mogelijk maken. Het corpus callosum is bijzonder rijk aan cannabinoïde-receptoren, die de THC beïnvloeden, aldus de onderzoekers van het onderzoek.
Het publiek moet worden gewaarschuwd voor de gevolgen van krachtige THC
De studie wees uit dat frequent gebruik van zeer krachtige cannabis wordt geassocieerd met significant hogere gemiddelde diffusiviteit (MD). Dit wordt beschouwd als een duidelijke marker voor de schade van de structuur van witte stof in de hersenen. Dr. Tiago Rice Marques van Kings College London zei dat de schade aan witte materie bij langdurig gebruik van cannabis met een hoge potentie aanzienlijk groter is dan bij degenen die alleen af en toe cannabis met een lage potentie consumeren. Er is een dringende noodzaak om gezondheidswerkers, het publiek en beleidsmakers te informeren over de risico's verbonden aan het gebruik van cannabis, "voegde de onderzoeker eraan toe. Bij het beoordelen van het gebruik van cannabis was het "uiterst belangrijk om informatie te verzamelen, zoals wat voor soort en hoe vaak cannabis werd geconsumeerd". Dergelijke gegevens kunnen helpen om "het risico op het ontwikkelen van psychische problemen door het gebruik van cannabis" te classificeren. Bovendien moet "het bewustzijn van het grote publiek worden opgehelderd, welke ernstige gevolgen van potente krachtige cannabis en hoe de hersenconsumptie schade zou kunnen toebrengen", aldus onderzoekers van het tijdschrift.