Bedwelmende en verslavende artsen waarschuwen voor de toediening van codeïne-hoestsiroop

Kinderen en adolescenten moeten worden beschermd tegen codeïne
Artsen waarschuwen tegen het gebruik van drugs met codeïne. Volgens de experts zijn pijnstillers met codeïne niet geschikt voor de behandeling van kinderen jonger dan twaalf jaar. Nu bevestigde een incident met een 14-jarig meisje deze waarschuwing. De tienermeisje was ernstig ziek na het nemen van pijnstillers met codeïne. De huidige zaak was gepubliceerd in het tijdschrift "BMJ Case Reports".
Codeïnegeneesmiddelen worden al lang beschuldigd van ineffectiviteit en een verhoogd risico op het veroorzaken van vergiftiging en verslaving. Later zeiden experts dat deze beweringen ongerechtvaardigd waren. Nu, het geval van een veertienjarig meisje maakte duidelijk dat codeïnegeneesmiddelen niet mogen worden gebruikt om tieners of kleine kinderen te behandelen. Het meisje was dagenlang verward en leed aan ernstige bijwerkingen.

Voor kinderen geen codeïne hoestsiroop! Afbeelding: fotofonie - fotolia

Meisje ondervindt geheugenverlies en slaapt twintig uur per dag codeïne door
Bij een veertienjarige tiener zou een vrij verkrijgbare pijnstiller met codeïne acute verwarring hebben veroorzaakt, rapporteren artsen in hun onderzoek. Tot nu toe zijn er geen gepubliceerde rapporten van dergelijke effecten op minderjarigen. Veel ouders geven hun kinderen nog steeds codeïneproducten, ondanks zorgen van toezichthouders. Dit zou kunnen zijn omdat "sommige ouders nog steeds overtuigd zijn van het sterke en snelle analgetische effect", aldus medische professionals uit Ierland. Het meisje werd gedurende vijf dagen in een ziekenhuis behandeld, de tiener was zeer verward en had zelfs last van geheugenverlies. Ze sliep ongeveer twintig uur per dag, had een verminderde aandachtsspanne en leed aan intermitterende hoofdpijn.

Neem codeïne nooit langer dan drie dagen in
De ouders van het kind hadden de artsen verteld dat onder andere hun veertienjarige kind ten onrechte ervan overtuigd was dat ze onder de douche was geweest, ook al deed ze dat niet. Terwijl het meisje haar huiswerk deed, wijzigde ze de taal ook onbewust. De tiener leed al meer dan 15 dagen aan griepachtige symptomen. Ze miste vaak de school en werd gedurende deze tijd behandeld met twee of drie eetlepels codeïnefosfaat per dag. Hoewel het meisje de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid, van drie tot zes eetlepels, niet had overschreden, nam het kind het medicijn voor een langere periode in gebruik. Een maximum van drie dagen wordt aanbevolen, zeiden de artsen in het onderzoek. Om deze reden werd aangenomen dat de veertienjarige ongeveer 450-675 mg codeïne had ingenomen in plaats van de maximaal aanbevolen hoeveelheid van 270 mg.

Codeïne kan het centrale zenuwstelsel en de ademhaling beïnvloeden
De symptomen verdwenen nadat het kind vijf dagen in het ziekenhuis doorbracht. Er was op dit moment geen codeïne in de urine van de tiener. Bij een klinische follow-up, twee weken na haar ontslag, bleek dat de veertienjarige weer volledig symptoomvrij was. De verwarde toestand is een relatief ongebruikelijke klacht voor Codeine. Het was "dringend noodzakelijk om verder grondig onderzoek te doen op dit gebied", zeiden de betrokken artsen. Van codeïne is bekend dat het vaak het centrale zenuwstelsel en de ademhaling beïnvloedt. Bovendien kan het medicijn een sterke jeuk op de huid veroorzaken.

Codeïne kan verslaving bij kinderen veroorzaken
In april waarschuwde het Europees Geneesmiddelenbureau artsen om codeïne bij kinderen en adolescenten niet voor behandeling te gebruiken. Het Agentschap onderzocht internationale gegevens over hoest en andere luchtweginfecties, waaronder vier sterfgevallen, met betrokkenheid van codeïne. Het medicijn moet alleen in speciale omstandigheden worden gebruikt voor hoest en verkoudheid van minderjarigen, aldus de artsen. Zelfs oudere kinderen en adolescenten met ademhalingsmoeilijkheden mogen geen codeïne gebruiken. Hoewel er in dit geval geen aanwijzingen waren voor codeïneverslaving, hadden eerdere studies gesuggereerd dat kinderen en met name kwetsbare volwassenen een verhoogd verslavingspotentieel voor het medicijn zouden kunnen ontwikkelen, aldus de auteurs van het 'BMJ'-artikel. De combinatie van gebrek aan werkzaamheid, het risico van acute intoxicatie en afhankelijkheid kan het gebruik van vrij verkrijgbare geneesmiddelen met codeïne ongerechtvaardigd maken..

Personen jonger dan 18 jaar dienen zich volledig te onthouden van codeïne
Codeïne is goedgekeurd als krachtig middel tegen pijnverlichting. Als ouders vragen hebben, moeten ze naar hun huisarts of apotheker gaan die hen het beste kan adviseren en alternatieve behandelingen kan aanbevelen. Artsen zijn zich bewust van de risico's die verbonden zijn aan het voorschrijven van codeïne en zijn in overeenstemming met de huidige richtlijnen. Ze zouden over het algemeen codeïne niet aanbevelen aan kinderen met codeïne bij kinderen, zei professor Nigel Mathers van het Royal College of General Practitioners. Het is ook niet raadzaam om codeïnemedicatie te gebruiken als, bijvoorbeeld, patiënten aan astma lijden. Codeïne is een effectieve hoestonderdrukker en overal verkrijgbaar zonder recept. Dus als patiënten besluiten medicijnen te nemen die codeïne bevatten, moeten ze de bijsluiter lezen en zich aan de aanbevolen dosis houden. Mensen jonger dan 18 jaar mogen geen codeïnemedicijnen gebruiken om te hoesten, waarschuwde apotheker Neal Patel.

Code: risico's zijn duidelijk
Er zou "beperkt bewijs zijn dat codeïne effectief is bij de behandeling van hoest en verkoudheid bij kinderen", voegde de apotheker eraan toe. De risico's wegen zwaarder dan de voordelen voor de behandeling van de symptomen van hoest in deze leeftijdsgroep. Codeïne-bevattende geneesmiddelen voor de behandeling van pijn of hoesten bij kinderen zijn niet geschikt vanwege de mogelijke ernstige bijwerkingen, verklaarde Patel. Apothekers adviseren over het algemeen dat het medicijn drie dagen met alleen codeïne moet worden ingenomen en alleen in de aanbevolen dosis. Een langdurig gebruik kan leiden tot verslaving aan het medicijn. Mensen met een hoest die langer dan twee weken aanhouden, moeten een apotheker of huisarts raadplegen voor advies.