Risico's verminderen Cannabis mag alleen zonder tabak worden gerookt

Artsen zijn op zoek naar manieren om cannabisgebruik veiliger te maken
In veel landen over de hele wereld is de houding tegenover cannabis de afgelopen jaren drastisch veranderd. Het definitieve verbod op cannabis wordt steeds meer vervangen door lossere wetgeving. Wetenschappers zijn nu op zoek naar manieren om de negatieve gezondheidseffecten van cannabis te verminderen. Onderzoekers ontdekten dat veel van de risico's voor gebruikers afnemen als cannabis wordt geconsumeerd zonder tabak.

De wetenschappers van het geaccrediteerde King's College London en de UCL vonden in een onderzoek dat het gebruik van cannabis veel minder schadelijk is wanneer het cannabisgebruik plaatsvindt zonder tabak. De artsen publiceerden de resultaten van de studie in het tijdschrift "Lancet Psychiatry".

Veel consumenten van cannabis roken het met behulp van tabak. Veel gezondheidsrisico's kunnen echter worden verminderd door cannabis puur zonder tabak te roken. (Afbeelding: Syda Productions / fotolia.com)

Consumenten moeten pure cannabis via een verdamper meenemen
Het is van cruciaal belang voor gezondheidsfunctionarissen dat actie wordt ondernomen om het kwaad van cannabisgebruik te verminderen. Veel van de gezondheidsrisico's kunnen worden vermeden door gebruikers aan te moedigen cannabis zonder tabak te gebruiken en, bijvoorbeeld, met behulp van zogenaamde vaporizers.

In het huidige drugsbeleid moeten consumenten worden beschermd tegen schadelijke effecten
De snel veranderende wetgeving over cannabis leidt tot de noodzaak om gebruikers te beschermen tegen de schadelijkste effecten, zeggen de experts. Verder onderzoek was dringend nodig om het gewijzigde drugsbeleid wetenschappelijk te volgen.

Het cannabisgebruik is in vier decennia verdubbeld
Het is vrij moeilijk om in te schatten welke cannabissoorten en welke hoeveelheden cannabis in het algemeen worden geconsumeerd. Schattingen geven echter aan dat het cannabisgebruik de afgelopen veertig jaar gemiddeld is verdubbeld, verklaren de onderzoekers. In veel landen domineert cannabis met een hoge potentie op de zwarte markt.

Consumptie van cannabis moet veiliger worden
In de afgelopen acht jaar is het aantal Europeanen dat een behandeling voor cannabisproblemen heeft ondergaan met meer dan 50 procent toegenomen. Het is onduidelijk hoeveel mensen zich aanmelden voor behandeling of hoeveel zijn opgenomen in klinieken, leggen de auteurs uit. Wetenschappers werken er nu aan om de consumptie over het algemeen veiliger te maken.

Cannabiswetten zijn in veel landen veranderd
Verschillende Europese landen hebben hun wetgeving inzake cannabis al veranderd. Deze omvatten bijvoorbeeld Nederland, Spanje en Portugal. In de VS hebben acht staten formeel cannabis gelegaliseerd. Er zijn ook veel regio's waar cannabis als medicijn wordt gebruikt, voegen de onderzoekers toe.

De effecten van het gewijzigde drugsbeleid zijn nog steeds onduidelijk
De legalisatie van cannabis zal naar verwachting de kosten van cannabis verlagen. Het is uiterst onwaarschijnlijk dat het aantal gebruikers zal worden verminderd. In hoeverre het gewijzigde drugsbeleid met betrekking tot cannabis zal leiden tot een verhoogd gebruik en zal leiden tot verhoogde gezondheidsproblemen blijft volgens de wetenschappers ook onduidelijk. Maar we weten dat consumenten van cannabis een verhoogd gezondheidsrisico lopen, voegt de auteur eraan toe. Amir Englund van het Institute of Psychiatry aan King's College London.

Wat doen de belangrijkste verbindingen in cannabis??
De belangrijkste verbindingen in cannabis zijn THC (delta-9-tetrahydrocannabinol) en cannabidiol (CBD), leggen de experts uit. De THC leidt naar de typische zogenaamde cannabis high. Hoge niveaus van THC worden geassocieerd met een verhoogd risico op psychose. Er zijn echter aanwijzingen dat CBD de negatieve effecten van THC tegengaat, waaronder slecht geheugen en paranoia, verklaren de onderzoekers.

Er is behoefte aan actie om de consument te beschermen
We kunnen niet altijd wachten op veel onderzoek, we moeten de best mogelijke resultaten halen uit het bewijs dat we kennen, zegt auteur Dr. Englund. Alleen op deze manier kunnen consumenten tot op zekere hoogte worden beschermd tegen negatieve gevolgen voor de gezondheid.

Cannabis mag niet met tabak worden gerookt
Dit jaar, Dr. Englund onderzocht in een ander onderzoek of verschillende niveaus van CBD de schadelijke effecten van THC kunnen verminderen. De Europese gewoonte om cannabis met tabak te roken is een van de grootste bekende gezondheidsrisico's voor cannabisgebruikers. Dit probleem wordt echter grotendeels genegeerd in het volksgezondheidsdebat, zegt de medische professie. Schade aan de gezondheid kan worden geminimaliseerd door effectieve strategieën te ontwikkelen om het roken van cannabis met tabak in de algemene bevolking te verminderen, voegen de experts hieraan toe. (As)