Delen:
Robert Koch Institute waarschuwt voor kinkhoest, zelfs bij volwassenen
Kinkhoest (pertussis) staat bekend als een kinderziekte, maar meer volwassenen worden ook getroffen door de aanhoudende hoest, die weken tot maanden kan duren. De kinkhoest blijft niet onopgemerkt, omdat de typische sterke hoestaanvallen ontbreken en de symptomen over het algemeen minder duidelijk zijn dan bij kinderen. Volwassenen vertonen vaak een verhoogd risico op infectie omdat de vaccinbescherming en de immuniteit na een aanhoudende ziekte slechts een beperkte tijd duren.
"Vanwege de beperkte immuniteitsduur, zowel na een natuurlijke ziekte als na volledige vaccinatie, kunnen geïmmuniseerde kinderen, adolescenten en volwassenen opnieuw infecteren," waarschuwt het Robert Koch Institute (RKI) over de gevaren van een kinkhoestinfectie later in het leven. De vaccinbescherming moet daarom indien nodig worden ververst, volgens de RKI. Tweederde van alle ziekten wordt aangetroffen bij mensen ouder dan 19 jaar, dat is de reden waarom "de STIKO sinds 2009 alle volwassen vaccinaties met een kinkhoestbevattend combinatievaccin aanbeveelt bij de eerstvolgende boosterdosis voor tetanus en difterie". Deze aanbeveling is tot nu toe echter alleen onvoldoende uitgevoerd.
Kinkhoestinfecties treffen volwassenen in toenemende mate. (Afbeelding: Coloures-pic / fotolia.com) In de herfst en winter meer infecties
Pertussisinfecties komen vaker voor in de herfst en winter dan in de rest van het jaar, volgens RKI-experts. Ze worden veroorzaakt door bacteriën van het geslacht Bordetella pertussis (zelden door verwante soorten), die kunnen worden overgedragen door druppelontsteking bij hoesten, niezen of spreken. Na een incubatie van maximaal drie weken breekt de ziekte uit. In de loop van een typische initiële infectie verschijnen meestal griepachtige symptomen zoals een loopneus, milde hoest, zwakte en slechts matige of geen koorts. Dan zijn er aanvallen van hoesten (staccato hoesten) gevolgd door inspiratoire trekken, die gepaard gaat met de typische piepende ademhaling. Volgens de RKI komt dit voort uit de 'plotselinge inspiratie tegen een gesloten glottis aan het einde van de aanval'.
De hoestaanvallen zijn vaak zo ernstig dat ze gepaard gaan met het begin van viskeus slijm gevolgd door braken. 'S Nachts komen de hoestbuien zelfs vaker voor dan overdag. Over het algemeen kan de ziekte maanden duren.
Kinkhoest bij volwassenen zonder typische symptomen
Zuigelingen vertonen vaak geen overeenkomstige ziekte, meldt de RKI. Apneu (ademstilstand) is niet het enige symptoom van bezorgdheid. Ook hebben baby's het grootste risico op ernstige complicaties. Bij niet-gevaccineerde baby's jonger dan zes maanden oud is ziekenhuisbehandeling met name gebruikelijk en bijna alle sterfgevallen zijn van invloed op deze leeftijdsgroep, aldus de RKI. Bij adolescenten en volwassenen is het verloop van de ziekte meestal minder dramatisch, maar het mist de typische symptomen van de ziekte, dus dat blijft vaak niet herkend.
Zelfs artsen denken aanvankelijk niet aan kinkhoestinfectie bij patiënten die lang lijden aan milde hoest. Daarom verwijst de RKI expliciet naar het risico van infectie bij niet-gevaccineerde volwassenen. "De vaccinatiegraad moet worden verbeterd", citeert het persbureau "dpa" de infectiedeskundige van de RKI, Wiebke Hellenbrand. Hoewel ongeveer 95 procent van de kleuters wordt gevaccineerd tegen de zogenaamde pertussis, is de vaccinatiegraad bij adolescenten en volwassenen veel slechter.
Ververs vaccinaties tegen kinkhoest
Volgens de RKI moeten alle personen die de laatste tien jaar geen kinkhoestvaccin hebben gekregen, worden gevaccineerd als zij deel uitmaken van de gezondheidszorg of de gemeenschapsdienst, vrouwen in de vruchtbare leeftijd of nabije contactpersonen in het huishouden (ouders, broers en zussen) en Mantelzorgers van zuigelingen zijn. Het is ook belangrijk om de boosterdosis tegen tetanus in principe te controleren, indien nodig moet een combinatievaccin worden gebruikt.
Waar geen boostervaccinaties plaatsvinden, "ziet men heel duidelijk dat we meer gediagnosticeerde gevallen hebben in volwassenheid dan in het verleden", citeert de "dpa" de longspecialist Thomas Voshaar van de Duitse Vereniging voor Longziekten en Ademhalingsgeneeskunde. Daarom moet elke arts denken aan aanhoudende hoest, ook pertussis. Als een kinkhoest wordt gediagnosticeerd, zijn de behandelingsopties ook beperkt. Antibiotica hebben vaak weinig invloed op de duur en de ernst van hoestaanvallen, meldt de RKI. Echter, een medische aflossing van de Hustreizes gedaan. (Fp)