Vermijd beroertes door een betere diagnose van hartritmestoornissen

Betere detectie van atriale fibrillatie helpt beroertes voorkomen
Hartritmestoornissen in de vorm van atriale fibrillatie worden beschouwd als een belangrijke risicofactor voor de ontwikkeling van een beroerte. Een betrouwbare vroege detectie van corresponderende hartritmestoornissen zou daarom ook het voorkomen van beroertes kunnen gebruiken. Voor dit doel hebben wetenschappers van het Universitair Medisch Centrum Göttingen (UMG) samen met collega's uit Mainz een nieuwe methode ontwikkeld voor een betere diagnose van atriale fibrillatie..

Het nieuwe eenvoudige, goedkope en onschadelijke "diagnostische concept detecteert hartritmestoornissen bij patiënten met een beroerte beter dan de momenteel gebruikte procedures", zei de universiteit van Göttingen. Met zijn hulp kan de atriale fibrillatie vroeg worden opgespoord en het risico op een beroerte aanzienlijk verminderen, rapporteren de onderzoekers. De wetenschappers presenteerden hun nieuw diagnostisch concept in het gerenommeerde tijdschrift "Lancet Neurology".

Betere detectie van atriale fibrillatie voorkwam vele beroertes. (Foto: Sonja Calovini / fotolia.com

Atriale fibrillatie meest voorkomende oorzaak van een beroerte
Volgens de artsen is boezemfibrilleren "een van de meest voorkomende oorzaken van beroertes." Het wordt praktisch beschouwd als een voorbode van een beroerte, wat op zijn beurt vaak leidt tot levenslange beperkingen en handicaps voor de getroffenen. De oorzaak van het verband tussen atriale fibrillatie en beroertes is de vorming van bloedstolsels in het hart tijdens atriale fibrillatie. Deze stolsels kunnen in de richting van de hersenen worden getransporteerd, waar ze de vaten verstoppen en zo tot een beroerte leiden. In Duitsland lijden volgens de UMG jaarlijks ongeveer 280.000 mensen aan een beroerte, waarbij een tekort aan bloedtoevoer naar de hersenen meestal de oorzaak is (ischemische beroerte). "Als gevolg van de beroerte is er vaak een levenslange beperking in het dagelijks leven, veel patiënten hebben permanent zorg nodig", zei de UMG.

Bijna 400 beroerte-patiënten werden onderzocht
In hun onderzoek gingen de wetenschappers naar professor Rolf Wachter van de afdeling cardiologie en pulmonologie van UMG en Privatdozent Dr. med. Klaus Gröschel van de afdeling Neurologie van het Universitair Medisch Centrum Mainz vroeg in hoeverre patiënten met een beroerte baat zouden kunnen hebben bij een beter onderzoek van hartritmestoornissen. Voor dit doel werden in totaal 398 patiënten met een nieuwe beroerte onderzocht.

Langdurig ECG met significant betere resultaten
De onderzoekers verstrekten een deel van de proefpersonen een "langdurig ECG gedurende tien dagen, dat in totaal drie keer werd uitgevoerd en geëvalueerd in een gespecialiseerd laboratorium", meldt de UMG. De andere patiënten ontvingen de huidige standaard diagnostiek. De resultaten spreken voor zich volgens de onderzoekers. Hartritmestoornissen in de vorm van atriale fibrillatie werden bijvoorbeeld driemaal vaker gedetecteerd in de groep met langdurige ECG-diagnostiek (13,5 procent) dan in de groep met standaard diagnostiek (4,5 procent)..

Atriale fibrillatie wordt vaak over het hoofd gezien
Volgens professor Wachter wordt atriale fibrillatie vaak niet herkend, omdat de aritmie slechts enkele minuten optreedt. Daarom worden de symptomen gemakkelijk over het hoofd gezien in de huidige cardiovasculaire tests. "Als atriale fibrillatie echter tijdig wordt gedetecteerd, kan een beroerte daardoor worden voorkomen", zegt prof. Wachter. Volgens de expert is een betere detectie van atriale fibrillatie waarschijnlijk 'de meest veelbelovende strategie om het aantal slagen te verminderen'.

Mogelijkheden van drugspreventie
Volgens Dr. Klaus Gröschel was al bekend van de eerste onderzoeken dat een verlengd langdurig ECG atriale fibrillatie kan detecteren bij elke achtste stroke-patiënt. Deze bevinding is belangrijk, omdat er geneesmiddelen beschikbaar zijn die het risico op een nieuwe beroerte bij de getroffen patiënten met ongeveer 70 procent kunnen verminderen, legt de neuroloog Dr. med uit. Gröschel.

Het is bewezen dat nieuwe procedures slagen voorkomen
Tot nu toe was er volgens de onderzoekers geen bewijs dat hun procedure daadwerkelijk gevallen van atriale fibrillatie ontdekte die normaal niet zouden worden gedetecteerd. "Dat is de reden waarom we een onderzoek hebben gedaan dat willekeurig patiënten ofwel onze uitgebreide, langdurige ECG of standaardprocedures gaf, die slechts een tot drie dagen duurde om het ritme vast te leggen," Dr. Mark Weber-Krüger, coördinator van de studie aan de UMG. Alleen dan kan men bewijzen of de nieuwe procedure beter is. Het resultaat was behoorlijk overtuigend.

Belangrijke stap op weg naar gepersonaliseerde geneeskunde
De gegevens over herhaalde beroertes in de lange-termijn ECG-groep waren ook positief. Hier ontwikkelden patiënten ongeveer 40 procent minder nieuwe beroertes en beroerte-precursoren (voorbijgaande ischemische aanvallen), rapporteren de onderzoekers. Nu is er nog een grotere studie met 5000 deelnemers gepland om de huidige resultaten te bekijken. "We willen laten zien dat we niet alleen meer atriale fibrillatie vinden, maar ook beroertes voorkomen", benadrukt prof. Wachter. Met de huidige studie is al een belangrijke stap gezet op weg naar gepersonaliseerde geneeskunde en verbeterde diagnostiek kan worden gebruikt om patiënten precies de therapieën toe te wijzen die ze nodig hebben. (Fp)