De ergste griepepidemie van de afgelopen decennia brak uit in het VK

Als het gevaarlijke H3N2-griepvirus ook naar Duitsland komt?

Op dit moment melden de Engelse media in toenemende mate een massale uitbraak van het influenzavirus H3N2. De media spreken van de grootste griepepidemie van de afgelopen decennia. Het virus wordt in het Engels 'Aussie Flu' genoemd, omdat het dezelfde stam is die recent in Australië grote problemen heeft veroorzaakt. Er werden 170.000 gemelde gevallen gemeld. Het griepvirus verspreidde zich al naar bijna alle delen van het Verenigd Koninkrijk. Engelse ziekenhuizen staan ​​onder enorme druk omdat het H3N2-virus bijzonder gevaarlijk is en ernstige griepgevallen kan veroorzaken, vooral bij oudere mensen, die in het ergste geval dodelijk kunnen zijn.

In Ierland heeft de griepepidemie al tot doden geleid en zelfs de katholieke kerk probeert de verspreiding van het virus te beperken door middel van preventieve maatregelen. Ook in Engeland moest volgens recente rapporten van Public Health England (PHE) een toenemend aantal mensen op IC's worden behandeld. Dorchester en de stad Londen zijn de laatst overgebleven plaatsen waar geen gevallen van influenza H3N2 zijn gemeld. De National Health Service meldt dat de griepcijfers al twee keer zo hoog zijn als vorig jaar.

Als de griepepidemie ook naar Duitsland komt?

In Duitsland was het aantal griepziekten eind 2017 iets hoger. Meer recente cijfers van het Robert Koch-instituut zijn nog niet beschikbaar, maar gaf de RKI-woordvoerster Susanne Glasmacher alle duidelijkheid om zich "online te concentreren" om te overwegen: "De griepcursus in een ander land kan geen conclusies trekken over de cursus in hun eigen land." Zelfs Een ernstige griepepidemie in een aangrenzend land hoeft niet te betekenen dat de pathogenen zich verspreiden naar Duitsland. Volgens Glasmacher hangt de verspreiding van een ziekteverwekker onder meer af van het aantal vaccinaties in elk land.

Wat is H3N2??

Elke winter verspreidden een paar virusstammen van H3N2 zich. Het is een influenza A-virus dat ernstige infecties bij jonge kinderen en ouderen kan veroorzaken. De meeste mensen herstellen na ongeveer een week en hebben geen speciale behandeling nodig, behalve bedrust en veel vochtinname. Voor zeer jonge of zeer oude mensen is het virus echter gevaarlijk en kan het zelfs dodelijk zijn. Zelfs mensen met gezondheidsproblemen, zoals hartaandoeningen, behoren tot de risicogroep. De Standing Vaccination Commission van de RKI adviseert ouderen met een verzwakt immuunsysteem en chronisch zieken om het griepvaccin te nemen om ziekte te voorkomen.

H3N2-virus in Duitsland

Volgens Glasmacher zijn er momenteel zeer weinig H3N2-zaken in Duitsland. In plaats daarvan werd een relatief groot aantal griepgevallen van influenza type B gevonden. In de winter was het H3N2-virus van 2015 tot 2016 de dominante vertegenwoordiger van de griep in Duitsland. "De Australiërs hebben de griep van het noordelijk halfrond eerder geërfd, niet omgekeerd", legt Glasmacher uit. (Fp)