Om pijn te veranderen in tintelingen met elektrostimulatie?

Alleen een tintelend gevoel in plaats van brandende pijn - elektrostimulatie voor pijntherapie
Chronische pijn kan verschillende oorzaken hebben. Een van deze zijn de zogenaamde neuropathieën (zenuwpijn). Artsen in het Universitair Ziekenhuis Carl Gustav Carus Dresden gebruiken de zogenaamde ruggenmergachtige elektrische stimulatie (SCS) tegen deze speciale vorm van chronische pijn - met succes.

Volgens het Universitair Ziekenhuis Dresden is de SCS-procedure "alleen geschikt voor geselecteerde patiënten met rug- en zenuwpijn", maar dit kan duurzaam worden geholpen. Al meer dan 20 jaar gebruiken de experts van de afdeling Neurochirurgie van het Universitair Ziekenhuis van Dresden SCS-systemen die elektroden gebruiken om bepaalde zenuwvezels langs het ruggenmerg te stimuleren, waardoor de overdracht van pijnberichten naar de hersenen wordt onderdrukt.

Chronische pijn in de vorm van neuropathie kan worden behandeld met behulp van aan het ruggenmerg gerelateerde elektrische stimulatie. (Afbeelding: reineg / fotolia.com)

Gerichte stimulatie van het ruggenmerg
Voor chronische pijn die moeilijk te behandelen is als gevolg van neuropathie, is gerichte stimulatie van het ruggenmerg een mogelijke behandeloptie. De gevestigde therapie is echter niet bekend bij velen, volgens de aankondiging van het Universitair Ziekenhuis. Bovendien blijft de pacemaker-gerelateerde elektrische stimulering aan bepaalde voorwaarden gebonden en zal alleen worden overwogen wanneer geen verbetering kan worden bereikt met andere vormen van therapie. Als aan de startvoorwaarden wordt voldaan, kunnen elektroden in het ruggenmerg en een kleine pulsgenerator worden geïmplanteerd als onderdeel van een kleine procedure. Met hun hulp kunnen elektrische impulsen van lage spanning worden afgegeven aan de achterste strengen van het ruggenmerg. De impulsoverdracht vindt epidurally - over de harde meningen van het ruggemerg plaats. Met een handapparaat kunnen patiënten de kracht van de stimulatie zelf bepalen.

Tintelingen in plaats van pijn
De uitgestraalde elektrische impulsen stimuleren bepaalde zenuwvezels langs het ruggenmerg en deze kunnen hun pijnberichten niet meer doorgeven aan de hersenen, verklaren de artsen van Dresden. Ongemak en pijn die de hersenen bereiken via de zenuwbanen worden onderdrukt. "Dankzij de elektrische impulsen voelen patiënten een aangenamere tinteling of gevoel dan een massage - het zogenaamde paresthesie-effect, in plaats van de pijn," zegt de boodschap. Veel patiënten zijn al geholpen met de procedure. Dus ook de vandaag 50-jarige Sylvia Hesse, die in het persbericht van het ziekenhuis verslag doet van hun ervaringen met de behandeling.

Langdurig lijden van de getroffenen
Volgens het ziekenhuis leed de patiënt meer dan 15 jaar geleden aan een ernstige hernia en had de ingreep de pijn bijna drie jaar lang opgelost. Vervolgens keerde ernstige pijn terug, waardoor de behandelende artsen "geen verdere therapieën of sterke medicijnen onder controle konden krijgen", meldt het Universitair Ziekenhuis. Veranderingen in een wervel zouden de klachten van de patiënt verder hebben verergerd. Bij een tweede operatie werd de pijnbron uitgeschakeld, maar daarna bleef het littekenweefsel bij de patiënt klachten veroorzaken.

Pijn is op de achtergrond
"Dit waren brandende pijn van de onderrug tot de tenen", citeert Sylvia Hesse in het huidige persbericht. Haar leven was alleen veranderd in de angst voor nog sterkere pijnaanvallen. Ze was niet langer in staat om haar baan als geriatrische verpleegster voort te zetten. Pas zes jaar geleden hoorde de patiënt over de stimulatie van het ruggenmerg en bij de neurochirurgen in het universiteitsziekenhuis in Dresden werd vastgesteld dat ze goed op weg was naar succes met deze methode. De beslissing om geopereerd te worden was gemaakt en nu is de pijn daar, maar ze gaan op een achterbank zitten, meldt de vrouw.

Procedure gekoppeld aan slechts minimale beperkingen
Dankzij de SCS-procedure heeft de 50-jarige momenteel nauwelijks medicijnen nodig en kan ze haar huishoudelijk werk en dagelijkse taken als normaal doen. Omdat de ochtendpijn vaak minder is dan 's avonds, hoeft de stimulator de hele dag niet te blijven. Hoewel de elektroden zichtbaar zijn in de rug, maar het proces nauwelijks beperkingen opleggen. Alleen extreme sportstress moet worden vermeden en de patiënt moet de nabijheid van sterkere elektromagnetische velden vermijden, zoals in inductiekookplaten. Bovendien moet de geïmplanteerde pulsgenerator om de acht dagen worden opgeladen. Na zes jaar was de batterij eindelijk uitgeput, daarom implanteerden de Dresdense neurochirurgen van de vrouw begin april een nieuw apparaat onder lokale anesthesie..

Twee stappen van implantatie
Volgens het universiteitsziekenhuis Dresden wordt de initiële implantatie van de SCS in principe in twee stappen uitgevoerd. Als de artsen hebben besloten dat een patiënt geschikt is voor de stimulatie, zal eerst de stimulatie van het ruggenmerg worden getest. Voor dit doel implanteren de specialisten alleen de elektroden, hetgeen wordt gedaan onder continue röntgeninspectie om de juiste positie te vinden. Tegelijkertijd wordt een aangesloten externe stimulator gebruikt om te testen of de elektrische stimulatie de pijngebieden van de patiënt bereikt. Voor de optimale plaatsing van de elektroden moeten de patiënten volledig bewust zijn, meldde het Universitair Ziekenhuis van Dresden verder. De betrokken anesthesiologen zorgen er echter voor dat implantatie pijnloos is. "Na een succesvolle test wordt het stimulatiesysteem op batterijen aangesloten op de elektroden die al zijn ingebracht", legt het universiteitsziekenhuis de tweede stap van de procedure uit. (Fp)