Zelfs minimale fijne stofniveaus gevaarlijk

Zelfs fijne stofconcentraties onder de EU-limiet verkorten de levensduur

2013/09/12

Van fijn stof is bekend dat het een risicofactor is voor verschillende ziekten en het is in het verleden meerdere malen wetenschappelijk bewezen als oorzaak van een verkorting van de gemiddelde levensverwachting. In de Europese Unie (EU) gelden daarom limieten voor zwevende deeltjes in de lucht waarboven overheidsinstanties tegenmaatregelen moeten nemen. Maar zelfs onder deze EU-grenzen heeft fijnstof al een levensverkortend effect, zo blijkt uit de resultaten van een onderzoek door een internationaal onderzoeksteam onder leiding van Dr. Ing. Rob Beelen van het Institute for Risk Assessment Sciences aan de Universiteit van Utrecht (Nederland).

De wetenschappers evalueerden 22 bestaande Europese studies met in totaal 367.251 deelnemers en analyseerden de effecten van langdurige blootstelling aan deeltjesvormige luchtverontreiniging. Ze vonden dat mensen die werden blootgesteld aan een verhoogde concentratie van deeltjesmaterie tot 2,5 micron in grootte een lagere levensverwachting hadden. Dit gold ook voor onderwerpen die alleen aan blootstellingen onder de EU-limieten waren blootgesteld, schrijft. Beelen en collega's. Hun resultaten hebben de onderzoekers in het tijdschrift „The Lancet“ gepubliceerd.

Kleine deeltjes zijn bijzonder gevaarlijk
De studie onderzocht de effecten van deeltjesverontreiniging op deeltjes met een diameter tot tien micrometer. Deze werden verder onderverdeeld in deeltjes met een diameter kleiner dan 2,5 micron en de grotere deeltjes. Omdat de kleine deeltjes deeltjesstof een bijzonder hoog gezondheidsrisico met zich meebrengen omdat ze diep in de longen kunnen doordringen en ook in de bloedbaan terecht kunnen komen. De World Health Organization (WHO) is dit specifieke karakter met relatief strenge limieten bill (tien microgram per kubieke meter lucht), terwijl echter veel hogere limieten van 25 microgram per kubieke meter in de EU gelden. Zelfs deze 25 microgram worden echter vaak overschreden in grootstedelijke gebieden.

De levensverwachting wordt verminderd door de toename van fijnstofvervuiling
Van de bijna 368.000 deelnemers stierven 29.076 mensen aan een natuurlijke doodsoorzaak in de 14-jarige follow-up periode, rapporteren de onderzoekers. Met uitsluiting van andere bekende, levensbekortend risicofactoren, zoals alcohol en tabaksgebruik, sociale status onderhavige obesitas, hoge bloeddruk, en er is een duidelijk verband tussen de deeltjes (deeltjesgrootte 2,5 micron) en de waarschijnlijkheid van de onderzoeksperiode geopenbaard doodgaan, Dr. Beelen en collega's gaan door. Vijf microgram toename van de fijnstofconcentratie per kubieke meter lucht, de kans op overlijden in de onderzoeksperiode steeg met zeven procent. Dit gold ook voor waarden die onder een concentratie van 25 microgram per kubieke meter lucht lagen, schrijven de wetenschappers.

WHO beschouwt luchtvervuiling als kankerverwekkend
Uiteindelijk is de huidige studie bevestigt de kritische houding van de World Health Organization (WHO) verontreiniging, die ondersteund wordt door de kracht sinds October Indeling van luchtverontreiniging als Groep 1 carcinogeen deeltjesvormige. Op basis van een rapport van het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) concludeerde de WHO dat de carcinogene effecten van luchtvervuiling voldoende waren gedocumenteerd voor classificatie. De IARC-analyse toonde aan dat zwevende deeltjes en luchtverontreinigende stoffen een significant verhoogd risico op longkanker veroorzaken. Volgens de WHO lijden wereldwijd 223.000 mensen aan longkanker als gevolg van luchtvervuiling. Vooral hoge belastingen worden blootgesteld aan mensen in China en Oost-Azië. Echter, het Europees Milieuagentschap konden aantonen dat ook worden opgehangen in de EU negen van de tien stadsbewoners luchtverontreinigende stoffen op niveaus die geclassificeerd zijn als schadelijk voor de gezondheid, volgens de WHO. De carcinogene effecten van luchtvervuiling leiden de onderzoekers van de WHO de verschillende bevatte carcinogenen zoals PAK's (polycyclische aromatische koolwaterstoffen), diesel en andere uitlaatgassen, roet, titaandioxide, talk of nitroarenen terug. (Fp)

Afbeelding: gnubier