Beschermen katten tegen eczeem?

Eczeem preventie

Bescherm katten tegen eczeem?

07/12/2010

In een observationele studie hebben onderzoekers van de universiteit van Zürich vastgesteld dat de nabijheid van vee en katten preventief werkt bij atopische dermatitis. De wetenschappers konden de redenen hiervoor echter niet toelichten in hun studie.

De observationele studie van 1.063 kinderen uit plattelandsgebieden in Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland, Frankrijk en Finland heeft aangetoond dat zwangere vrouwen die in de buurt van katten of vee leven, hun kinderen beschermen tegen atopische dermatitis, volgens studie leider Caroline Roduit van de Universiteit van Zürich in de laatste publicatie van de studieresultaten in het tijdschrift „Journal of Allergy & Clinical Immunology“. Caroline Roduit heeft toegevoegd: „Omdat het een observationeel onderzoek was, kunnen de exacte verbanden voor bescherming niet worden opgehelderd. We hebben echter verschillende omgevingsfactoren gevonden die een preventief effect hebben.“

Het boerenleven beschermt tegen allergieën
Van de 1.063 onderzochte kinderen kwam één op de twee uit een landbouwgezin, dus contact met landbouwhuisdieren en katten tijdens de zwangerschap was niet ongewoon voor moeders. De onderzoekers kwamen tot de conclusie dat kinderen van wie de moeder tijdens de zwangerschap in de buurt van vee of katten heeft geleefd, een aanzienlijk lager risico op atopische dermatitis ervaren tijdens de eerste twee levensjaren. Het feit dat boerenkinderen zelden worden geplaagd door allergieën is al lang onbetwist in de professionele wereld, hoewel de oorzaken van dit preventieve effect onduidelijk blijven. Verschillende factoren, zoals een onlangs ontdekt kruidensuikermolecuul in het hooi, dat het risico op allergieën zou moeten verminderen, zijn een beslissende factor in de discussie over de preventieve effecten van het boerenleven. Het is duidelijk dat zelfs kinderen van moeders die tijdens de zwangerschap op een boerderij hebben gewoond, een gepaste bescherming genieten.

Nabijheid van katten beschermt tegen atopische dermatitis
De huidige observationele studie door het onderzoeksteam onder leiding van Caroline Roduit heeft nu aangetoond dat niet alleen het boerenleven, maar ook de nabijheid van aanstaande moeders tot katten een vermindering van het risico op atopische dermatitis veroorzaakt. Verrassend is het studieresultaat, omdat katten altijd als potentiële risicofactoren voor allergieën zijn beschouwd. Tot dusverre hebben zwangere vrouwen het advies gekregen om kattenhaar te vermijden om allergieën van het kind te voorkomen. Dit proefschrift is niet langer houdbaar gezien de huidige studieresultaten. Hoewel onderzoekers dat kunnen „zonder het werkingsmechanisme te kennen, (...) geen aanbeveling doen“, maar „een kat (...) heeft geen nadelig effect op de ontwikkeling van eczeem“, De wetenschappers legden uit in de context van de publicatie van hun huidige studieresultaten. „Katteneigenaren hoeven hun huisdieren niet te laten tijdens de zwangerschap“, Caroline Roduit toegevoegd. Trouwens, de wetenschappers zouden hebben „identificeer ook twee genen waarvan kinderen waarschijnlijk niet zullen lijden aan allergieën, legde Roduit uit.

Tot 20 procent van de kinderen lijdt aan atopische dermatitis
De atopische dermatitis genaamd atopisch eczeem wordt gekenmerkt door rood, schilferig, gedeeltelijk druipend eczeem op de huid vergezeld door een sterke jeuk. Typerend is een teruglopend verloop van de ziekte. Volgens de gezondheidsautoriteiten wordt tot 20 procent van de kinderen in de geïndustrialiseerde landen getroffen door atopische dermatitis, waarbij de ziekte voorkomt in ongeveer 60 procent van de getroffenen in het eerste levensjaar en 90 procent tot de leeftijd van vijf jaar. De verspreiding van atopisch eczeem is aanzienlijk toegenomen sinds het midden van de 20e eeuw, en eczeem is tegenwoordig ongeveer vier tot zes keer vaker voor dan 50 jaar geleden. De bepalende factor voor het optreden van neurodermitis is een complex samenspel van genetische factoren, immunologische veranderingen en omgevingsinvloeden. Bijvoorbeeld, een constant contact met meel, ontsmettingsmiddelen of reinigingsmiddelen, of overdreven hygiëne, leiden tot de ziekte, zeiden de wetenschappers rond Caroline Roduit. (Fp)

Fotocredits: Thorsten Müller