Beschermt een gezonde levensstijl tegen dementie?

Verbinding tussen levensstijl en dementie

2013/06/10

Een gezonde levensstijl kan het risico op dementie verlagen en daarmee het aantal nieuwe gevallen in de komende decennia helpen terugbrengen tot een niveau dat eerder werd aangenomen. Een Zweedse studie onder leiding van onderzoekers van het gerenommeerde Karolinska Institute van de universiteit van Stockholm suggereert dat het aantal nieuwe gevallen van dementie - het tarten van demografische veranderingen of het ouder worden van de bevolking - niet is toegenomen, maar waarschijnlijk zelfs is gedaald. Hun resultaten hebben de onderzoekers in het vakblad „neurologie“ gepubliceerd.

Dementie is een relatief veel voorkomende neurologische aandoening op oudere leeftijd, die in verschillende vormen kan voorkomen en vaak zorgt voor een zorgbehoefte voor de hele dag van de getroffenen. Het geschatte aantal dementiepatiënten in Duitsland varieert tussen één en 1,4 miljoen mensen, waarbij ongeveer tweederde van de getroffenen lijdt aan Alzheimer-dementie. Het federale ministerie van Gezinszaken, Senioren, Vrouwen en Jeugd gaat op zijn adviespagina „Wegwijzer dementie“ van een toename van het aantal dementiepatiënten tot drie miljoen in 2050. Het treft vooral mensen ouder dan 65 jaar. Demografische verandering wordt gezien als de drijvende kracht achter de toename van dementie. Maar deze veronderstelling kan volgens de resultaten van de huidige Zweedse studie een misvatting blijken te zijn. Omdat de onderzoekers de toename van dementie in de afgelopen 20 jaar niet konden waarnemen.

Ontwikkeling van dementieziekten in Stockholm
Onderzoekers aan het Karolinska Instituut vergeleken twee studies over de frequentie van dementie in het district Kungsholmen in Stockholm om de ontwikkeling van dementie te analyseren. Als onderdeel van de eerste studie, de zogenaamde „Kungsholmen-project“, 1.700 personen van 75 jaar en ouder tussen 1987 en 1989 werden geïnterviewd over mogelijke dementie. De tweede studie van 1.575 deelnemers ouder dan 75 jaar volgde van 2001 tot 2004. De onderzoekers vergeleken onder andere het totale aantal ziekten, het sterftecijfer en de gemiddelde levensduur na diagnose van dementie in de twee onderzoeken.

Aantal dementiestoornissen stabiel in de afgelopen 20 jaar
In het tweede onderzoek constateerden de onderzoekers een lichte toename van het totale aantal gevallen van dementie tot 298 gevallen (uit 225 gevallen in het eerste onderzoek) en ook een minimale toename van het aandeel dementiepatiënten in het betreffende monster van 17,5 tot 17, 9 procent. Maar tegelijkertijd zijn de overlevingskansen van de overlevenden toegenomen. Tegenwoordig kunnen demente patiënten veel langer overleven als ze eerder met hun ziekte zijn behandeld dan 20 jaar geleden. „De prevalentie van dementie was stabiel in het centrum van Stockholm van eind jaren tachtig tot begin 2000, terwijl de levensverwachting van patiënten met dementie is toegenomen. Deze resultaten suggereren dat de incidentie van dementie in deze periode is afgenomen“, schrijf de wetenschappers in het dagboek „neurologie“.

Geslachtsverschillen bij dementiestoornissen
De Zweedse wetenschappers observeerden ook in hun studie significante sekseverschillen bij dementie. In het eerste onderzoek werd 12,8 procent van de mannen en 19,2 procent van de vrouwen getroffen door de neurodegeneratieve ziekte. Uit het tweede onderzoek bleek dat de prevalentie voor mannen daalde tot 10,8 procent, terwijl voor vrouwen een stijging tot 20,5 procent werd opgetekend. Volgens deze werd elke vijfde vrouw van boven de 75 jaar ziek met dementie, maar slechts ongeveer één op de tien mannen werd getroffen. Vanaf de leeftijd van 85, vonden onderzoekers een significante toename van dementie, ongeacht geslacht.

Positieve levensstijlontwikkeling gaat dementie tegen
Hoewel de onderzoekers geen wetenschappelijk onderbouwde verklaringen konden geven voor de oorzaken van het stagnerende aantal dementieziekten in het district Kungsholmen in Stockholm, vermoeden ze een verband met de over het algemeen positieve ontwikkeling van de levensstijl. De vergelijking tussen de steekproeven uit de twee beschikbare onderzoeken toonde bijvoorbeeld aan dat de tweede groep gemiddeld een significant hoger opleidingsniveau had. Daarnaast zijn in de afgelopen decennia in Zweden over het algemeen enkele positieve ontwikkelingen op het gebied van individuele gezondheidsbevordering en -preventie geconstateerd. Er wordt tegenwoordig zoveel meer aandacht besteed aan een uitgebalanceerd dieet en voldoende fysieke of fysieke activiteiten dan het 20 jaar geleden was. De leeftijd onderzoeker en chef-arts van het Centrum voor Geriatrie en Gerontologie in het Albertinen-huis in Hamburg, Wolfgang von Renteln-Kruse, verklaarde tegenover „Wereld online“ Gezien de huidige studieresultaten uit Zweden hebben de verbeterde levensomstandigheden, met name met betrekking tot vasculaire dementie, mogelijk geleid tot een aanzienlijke vermindering.

Een gezonde levensstijl beschermt tegen vasculaire dementie
Vasculaire dementie wordt meestal veroorzaakt door aderverkalking, die op zijn beurt weer samengaat met verschillende risicofactoren zoals roken, obesitas, diabetes en hoge bloeddruk. De vermindering van het bestaande overgewicht, de afwezigheid van tabak, voldoende beweging om het cardiovasculaire systeem te stabiliseren en de best mogelijke aanpassing van de bloedsuikerspiegels, zou daarom een ​​aanzienlijke invloed kunnen hebben op het risico van atherosclerose. De Hamburgse onderzoeker Wolfgang von Renteln-Kruse was er daarom van overtuigd „een bewuste, gezondere levensstijl speelt een rol“ in de verhoogde levensverwachting van dementiepatiënten. Geef het bovendien „Meer en meer bewijs dat een goede instelling van hoge bloeddruk leidt tot een vermindering van het risico op vasculaire dementie“ de expert benadrukte en voegde toe: „Door risicofactoren voor een hartaanval en een beroerte te detecteren en te behandelen, zullen we waarschijnlijk vasculaire dementie voorkomen.“ (Fp)