Varkensgriepvaccin bevordert narcolepsie volgens onderzoekers met slaapziekte

Onderzoek: Viruseiwitten kunnen de ontwikkeling van narcolepsie bevorderen
Het varkensgriepvaccin zou de ontwikkeling van narcolepsie (slaapziekte) kunnen bevorderen. Dit wordt aangetoond in een Amerikaans onderzoek dat de associatie tussen vaccinatie en een toename van het aantal narcolepsiepatiënten onder de gevaccineerde patiënten heeft onderzocht. Aldus begunstigt een bepaald viruseiwit de ontwikkeling van de ziekte.

Viruseiwit wordt geassocieerd met narcolepsie
In het voorjaar van 2010 werd een groot aantal gevallen van narcolepsie bij kinderen en adolescenten waargenomen na een grote vaccinatiecampagne tegen de Mexicaanse griep. Wat was de exacte oorzaak van de ziekte, op dat moment wist niemand het. In 2014 geloofde een internationaal team van onderzoekers van de Stanford School of Medicine in Palo Alto dat ze het verband tussen de griep, het vaccin en narcolepsie herkenden en rapporteerden het in het tijdschrift "Science Translational Medicine". Volgens het rapport speelt het hormoon orexin, dat ook bekendstaat als hypocretine en geproduceerd in de hypothalamus, een essentiële rol. De onderzoekers veronderstelden dat twee segmenten van orexine zeer vergelijkbaar zijn met het fragment van een eiwit dat op H1N1-virussen wordt aangetroffen. De T-cellen van narcolepsiepatiënten reageren op deze segmenten en vallen daarom niet alleen het virus aan, maar ook hun eigen lichaam. De onderzoekers trokken hun artikel echter in omdat ze de belangrijkste bevindingen niet konden reproduceren.

Inenting tegen Mexicaanse griep kan slaapziekte veroorzaken. Afbeelding: stalnyk -fotolia

Huidig ​​onderzoek ondersteunt echter de stelling van Californische wetenschappers. Een recente studie van onderzoekers onder leiding van Lawrence Steinman van de Universiteit van Stanford, gepubliceerd in het tijdschrift Science Translational Medicine, laat bijvoorbeeld zien dat narcolepsie wordt veroorzaakt door een specifiek viraal eiwit dat sterk lijkt op een hypocretinebasis in de hersenen. Het immuunsysteem wordt dan gericht tegen cellen in de hersenen, die verantwoordelijk zijn voor het slaapgedrag.

Varkensgriepvaccin Pandemrix kan narcolepsie veroorzaken
Na aanbevelingen van de bevoegde autoriteiten werden miljoenen mensen in de EU ingeënt tegen het Mexicaanse griepvirus H1N1 in het varkensevaccenseizoen 2009/2010. De gebruikte vaccins omvatten Pandemrix van het farmaceutische bedrijf Glaxo Smith Kline (GSK). Zoals de onderzoekers melden, is narcolepsie opgetreden bij iets minder dan één op de 10.000 gevaccineerden. Hoewel dit vaccin bijproduct zelden voorkomt, is het bijzonder ernstig voor de getroffenen.

Hun bevindingen zouden het belang benadrukken van het produceren van niet-ingrediëntvaccins die door het immuunsysteem zouden kunnen worden verward met lichaamseigen substanties, zeiden Steinman en collega's..

Naast Europa werd na de varkensgriepepidemie ook een verhoogd aantal narcolepsiepatiënten in China geregistreerd. De getroffenen van de griep die niet waren gevaccineerd, werden echter getroffen. Dit leidde tot een voorgevoel dat zowel het virus als het vaccin met verzwakte, geïnactiveerde of fragmenten van virussen de oorzaak van de ziekte zou kunnen zijn. Griepvaccins bevatten altijd viruseiwitten in verschillende concentraties.

Een vergelijking van de samenstelling van Pandemrix met die van het vaccin Focetria van Novartis Pharma Schweiz AG toonde aan dat Pandemrix een viraal eiwit bevat in grotere hoeveelheden en structureel sterk lijkt op de receptor voor hypocretine. Focetria werd ook gebruikt tijdens het Mexicaanse griepseizoen, maar zonder verhoging van de narcolepsiefrequentie.

Op basis van deze bevindingen werden bloedmonsters van 20 Finse patiënten met narcolepsie na vaccinatie met Pandemrix onderzocht. De analyse toonde aan dat er antilichamen in het bloed waren gevormd die niet alleen hechten aan het varkensgriepvirus maar ook binden aan de hypocretinereceptor. Als gevolg hiervan zouden deze antilichamen kunnen worden geactiveerd door het viruseiwit bij mensen met bepaalde genetische eigenschappen en de hypocretinebasis in de hersenen aanvallen, rapporteren de onderzoekers.

Narcolepsie veroorzaakt extreme slaperigheid overdag en een verstoorde slaap-waak cyclus
Narcolepsie is een zeldzame aandoening van slaap-waakregulatie, gewoonlijk slaapziekte genoemd. Patiënten melden loden vermoeidheid, kunnen plotseling in slaap vallen of spierspanning verliezen (kataplexie). Slaapziekte wordt veroorzaakt door het verlies van bepaalde cellen in de hersenen die hypocretine produceren, dat de waaktoestand regelt. Het is nu bekend dat mensen met een bepaalde genvariant in hun genoom vooral last hebben van narcolepsie. Te genezen, de ziekte volgens de huidige medische kennis is dat niet. Omdat de ernst en de aard van de symptomen sterk kunnen variëren afhankelijk van het individu, hangt de therapie af van de leidende symptomen. Antidepressiva kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om kataplexie en stimulerende middelen tegen slapeloosheid te behandelen.

Volgens schattingen van de Duitse Society for Sleep Medicine (DGSM) lijden ongeveer 40.000 mensen in Duitsland aan slaapziekte. (Ag)