Zwaarste Ebola-uitbraak ooit

Crisisbijeenkomst: Ebola-epidemie breidt zich uit

2014/07/02

De Ebola-epidemie in West-Afrika blijft zich verspreiden. Volgens de WHO is het aantal ebola-sterfgevallen daar gestegen tot 467. Op een crisisconferentie in Ghana willen politici en experts de verspreiding van de gevaarlijke ziekte bespreken. De president van Liberia heeft dringend gewaarschuwd voor verdere verspreiding.

Crisisconferentie in Ghana
Volgens nieuwe cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is het aantal ebola-sterfgevallen in West-Afrika gestegen tot 467. Het VN-bureau had het aantal doden in Guinee, Liberia en Sierra Leone ongeveer een week geleden geschat op 399. Volgens gegevens van maandag waren er 759 gevallen bekend waaronder de doden. De hulporganisatie „Artsen Zonder Grenzen“ heeft de situatie recent als „uit de hand“ De WHO waarschuwde dat de epidemie zich naar andere landen zou verspreiden. Op woensdag en donderdag werd een crisisbijeenkomst belegd in Accra, Ghana, waar gezondheidsministers uit elf Afrikaanse landen en tal van internationale experts zullen bespreken hoe de huidige epidemie kan worden gestopt en toekomstige Ebola-uitbraken kunnen worden voorkomen.

Liberia's president waarschuwt haar landgenoten
Reeds bij voorbaat heeft de Liberiaanse president Ellen Johnson Sirleaf haar landgenoten gewaarschuwd voor de verdere verspreiding van het gevaarlijke ebolavirus in het West-Afrikaanse land. Volgens het ministerie van Volksgezondheid, "tegen het einde van juni alleen al, werden 90 gevallen van de ziekte bevestigd in Liberia, stierven 49 patiënten en in de meeste gevallen is ebola dodelijk en ongeveer 60 tot 90 procent van de geïnfecteerden sterft aan de ziekte. „Ik wil alle medeburgers openlijk informeren dat de epidemie reëel is en mensen in ons land doodt“, dus Johnson Sirleaf op dinsdag. De politicus roept de bevolking op om mogelijke geïnfecteerde familieleden in huizen niet te verbergen. Het Ministerie van Gezondheid van Sierra Leone waarschuwde ook een paar dagen geleden om zijn toevlucht te nemen tot patiënten die besmet waren met het Ebola-virus. Een woordvoerder van het ministerie had dit zelfs zo „ernstige misdaad“ aangewezen.

Zwaarste uitbarsting ooit
In maart brak het virus uit in Guinee en verspreidde het zich naar het naburige Liberia en Sierra Leone. WHO heeft aangegeven dat de huidige uitbraak de ergste ooit is, „niet alleen in termen van aantal gevallen en sterfgevallen, maar ook in termen van geografische spreiding.“ Geïnfecteerde personen ontwikkelen aanvankelijk griepachtige symptomen, gevolgd door ernstige symptomen zoals ernstige koorts, bloederige diarree, misselijkheid en braken, bloeding uit de slijmvliezen, bloeding in de huid en verhoogde inwendige bloedingen later in de ziekte. Omdat tot nu toe geen betrouwbare behandelingsmethode bekend is, zijn artsen gewoonlijk beperkt tot het versterken van het immuunsysteem van de geïnfecteerde en voorkomen ze verdere verspreiding.

Geen preventieve maatregelen voor Duitsland
Voor Duitsland leidt de ongebreidelde Ebola-uitbraak in West-Afrika niet tot verdere preventieve maatregelen. „Zelfs in het onwaarschijnlijke geval dat iemand de ziekte introduceert, is Duitsland al goed uitgerust“, zei Lars Schaade, vice-president van het Robert Koch Instituut, dinsdag in Berlijn. „Bovendien is het uiterst onwaarschijnlijk dat toeristen worden geïnfecteerd.“ Hoewel infectie mogelijk is als men direct contact heeft met patiënten wiens lichaamsvloeistoffen of mensen die zijn gestorven aan Ebola, niettemin „Dergelijke contacten zijn gemakkelijk te vermijden, omdat tijdens de incubatieperiode, wanneer de getroffenen geen symptomen vertonen, noch de uitwerpselen noch hun uitscheidingen besmettelijk zijn.“, zo zielig. Ook over de consumptie van zieke dieren in het wild („bushmeat“) u zou kunnen zijn besmet. Sinds ongeveer 40 jaar in Afrika bekend te zijn, is het Ebola-virus nog nooit in Europa geïntroduceerd. Er is slechts één importcase van het verwante Marburg-virus bekend.
(Ad)