Delen:
Heel vaak vermoeden patiënten niets van hun COPD met ernstige longziekte
Veel chronische longziekten worden vaak niet ontdekt. Zelfs de ongeneeslijke longziekte COPD wordt vaak laat gediagnosticeerd. Bij een vroege diagnose kan dit meestal worden vertraagd. Vooral rokers zouden daarom naar de dokter moeten gaan als ze voortdurend last hebben van hoest en kortademigheid.
Rokers raken uiteindelijk buiten adem
Natuurlijk, als je jarenlang elke dag 20 sigaretten rookt, ben je op een gegeven moment uitgeput. Dit is onder meer merkbaar bij het traplopen of bij andere lichamelijke activiteiten. Als er nog steeds ademhalingsproblemen zijn, is een gebrek aan conditie of leeftijd vaak niet langer voldoende verklaring. Vooral als patiënten vaak hoesten en vaak last hebben van luchtweginfecties, moeten ze een arts raadplegen. De oorzaak kan chronische obstructieve longziekte zijn (COPD, ook bekend als rokershoest).
De ongeneeslijke COPD voor longziekten blijft vaak lange tijd niet herkend. Rokers en niet-rokers kunnen ziek worden. Vroegtijdige diagnose kan het verloop van de ziekte vertragen. (Afbeelding: Kitty / fotolia.com) Tot vijf miljoen Duitsers hebben rokershoest
Volgens de Duitse Respiratory League lijden tot vijf miljoen mensen in Duitsland alleen aan COPD. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn ongeveer 64 miljoen mensen wereldwijd getroffen. Volgens haar schattingen zal COPD in 2030 wereldwijd de op twee na belangrijkste doodsoorzaak zijn. De ziekte moet niet worden onderschat. Zoals de luchtwegliga op zijn website uitlegt, staat de afkorting COPD voor de Engelse term longziekte: chronische obstructieve longziekte. Dit betekent dat de longen chronisch ziek zijn omdat de luchtwegen ontstoken en permanent vernauwd zijn (= obstructief) en de longen sneller verouderen. De voorzitter van de Board of Trustees van de Duitse Lung Foundation, prof. Gerhard W. Sybrecht, zei in een bericht van het persbureau dpa: "Een remedie is niet mogelijk, maar een snelle progressie van de ziekte kan vaak worden voorkomen."
Niet-rokers kunnen ook ziek worden
Vooral rokers worden ziek, maar ook niet-rokers worden vaak getroffen. Een paar jaar geleden publiceerden Canadese wetenschappers een studie in het tijdschrift "Thorax" waaruit blijkt welke risicofactoren bij COPD naast tabaksgebruik een rol spelen. Het is bijvoorbeeld bekend dat mensen die regelmatig worden blootgesteld aan luchtverontreinigende stoffen op de werkplek tot de risicogroepen behoren. COPD kan ook in zeldzame gevallen genetisch zijn. De longziekte begint meestal langzaam. Volgens gezondheidsdeskundigen zijn de belangrijkste symptomen slijmopscheiding, hoesten en dyspneu ("AHA" -symptomen), waarbij de laatste vaak pas in het begin optreedt tijdens fysieke inspanning, maar later ook tijdens de rust. Normaal gesproken is de hoest van de roker 's ochtends het meest uitgesproken, waardoor het zogenaamde sputum relatief gemakkelijk kan worden afgekauwd, wat bij COPD meestal lichtbruin is. In de loop van de ziekte ontwikkelt zich vaak een gevoel van beklemming op de borst of het gevoel van een oververhitte long, waardoor de betrokken persoon zich voortdurend buiten adem voelt. Typisch zijn ook piepende of ratelende geluiden tijdens het uitademen en een algeheel verminderde prestatie.
Klachten moeten zo snel mogelijk worden opgehelderd
"Een probleem is dat patiënten vaak alleen naar de dokter gaan als de klachten ruw zijn geworden", zei de Ulm-chirurg voor long- en bronchiale medicatie Michael Barczok in het dpa-bericht. "Dan wordt echter veel longweefsel vaak onherstelbaar vernietigd", zei de arts, die ook woordvoerder is van de federale vereniging van longartsen, slaap- en ademhalingsgeneeskunde. Klachten zoals constant hoesten en kortademigheid moeten daarom zo snel mogelijk worden opgehelderd. "Velen hebben COPD en weten het niet", zei Sybrecht. Bij het regelmatige gezondheidsonderzoek moeten patiënten voorzichtig zijn met een longfunctietest. Als afwijkingen optreden, moet een verwijzing worden doorgestuurd naar een longarts (longarts).
Examens bij de specialist
In dit geval kan een diagnose worden gesteld door onderzoeken zoals de zogenaamde spirometrie, waarbij het ademvolume wordt gemeten. In een andere methode worden de plethysmografie van het lichaam, de ademweerstand en de longcapaciteit bepaald. Af en toe worden andere onderzoeken uitgevoerd. "Dat kan een stresstest zijn," zei Sybrecht. De arts kan er bijvoorbeeld achter komen of een verhoogde longdruk tot een belasting van het rechter hart leidt. Als rokers de diagnose COPD krijgen, moeten ze absoluut stoppen met inhaleren. "Dit vermindert het risico van acute verslechtering van long- en ademhalingsfuncties," legt Barczok uit. Bovendien krijgen patiënten medicijnen met inhalatie die ademhalingsmoeilijkheden verlichten. "Op de markt zijn er verschillende inhalatiesystemen die verschillen in de werking van elkaar", zei de vice-voorzitter van de German Airways League, prof. Heinrich Worth.
Getroffen personen mogen de sport niet opgeven
Patiënten kunnen leren omgaan met het aangepaste inhalatiesysteem tijdens de patiënteneducatie. Waard benadrukt: "Participatie is erg belangrijk om mogelijke gebruikersfouten te voorkomen." Patiënten zullen onder andere de basis van respiratoire therapie worden aangeleerd. Zelfhulpmaatregelen zijn ook een probleem. Bovendien zou u niet zonder COPD-sporten moeten doen. "Velen vermijden vaak fysieke activiteit uit angst voor kortademigheid," zei Barczok. Door gebrek aan lichaamsbeweging nemen de spiermassa en spierkracht af, waardoor de fysieke capaciteit vermindert. Dit leidt uiteindelijk tot een verslechtering van de longfunctie. Wort raadde daarom aan: "Om deze vicieuze cirkel te doorbreken, moeten getroffenen gerichte sporten en oefentherapie maken in longsportgroepen." (Ad)