Schandaal decennialang uitgeschakeld voor de hersenen

Schandaal in de psychiatrie: decennia lang ongeschikt gehandicapt op de hersenen. Veel patiënten zijn overleden als gevolg van een hersenoperatie. Bovendien veranderde de procedure de persoonlijkheidsstructuur.

Een medisch schandaal is nu bekend geworden bij het grote publiek in Denemarken: al tientallen jaren worden mensen met een verstandelijke handicap onvrijwillig geopereerd aan de hersenen. Er waren talloze doden. Zelfs kinderen ondergingen een operatie, hoewel hun mentale ontwikkeling nog steeds aan de gang was. De operaties vonden plaats tot de jaren 80 en waren toen pas verboden.

Gehandicapten werken zonder toestemming
Een medisch schandaal schudt momenteel het publiek uit Denemarken. Al decennia opereerden geestelijk gehandicapten zonder toestemming in het brein. Veel mensen zijn gestorven, zoals een Deense historicus meldt. De procedure werd toen genoemd „hersenoperatie“ en zou op zichzelf de impact van handicaps moeten verminderen. Maar het resultaat was fataal, zoals de historicus Jesper Vaczy Kragh rapporteert aan de krant "Kristelig Dagbladet". Ongeveer acht procent van de getroffenen stierf na de interventie in de hersenen.

In het proces „hersenoperatie“ bepaalde zenuwbanen in de hersenen zijn gescheiden. Het werd veel gebruikt in de psychiatrie in de jaren 1950, hoewel er geen studies waren over het echte medische voordeel. In de operatieve methode stierven niet alleen veel mensen als gevolg van de operatie, ook de persoonlijkheid van de patiënten veranderde drastisch. Als gevolg van lobotomie treedt er een persoonlijkheidsverandering op met verstoring van drive en emotionaliteit. Daarom werd deze methode relatief snel weggegooid. Maar in Denemarken werden de operaties toegepast van 1947 tot 1983. Vandaag experimenteert geen enkele psychiatrie in de wereld met mensen in zo'n procedure.

Operaties werden ook uitgevoerd op jonge kinderen
De historicus Kragh was bijzonder kritisch over het feit dat lobotomie zelfs werd gebruikt bij kinderen van niet ouder dan zes jaar. Omdat het brein van de kinderen in dit stadium van ontwikkeling nog niet volledig is ontwikkeld en ontwikkeld. Zelfs als in die tijd werd aangenomen dat dergelijke methoden nuttig zouden zijn, zouden kinderen volgens de toenmalige kennis niet op de hersenen mogen werken.

Pas in 1983 verbood de toenmalige Deense regering de psychiatrische chirurgische methode. Volgens officiële cijfers werden tegen die tijd ongeveer 4.500 mensen in Denemarken geëxploiteerd. Het was niet bekend dat zelfs gehandicapten aan zo'n operatie werden onderworpen. Er zijn geen officiële cijfers over het aantal geopereerde gehandicapten in Denemarken. De historicus meldt dat meer dan 300 mensen met een verstandelijke beperking getroffen waren. Hij verwijst naar oude ziekenhuisdossiers en patiëntendossiers, die hij had geëvalueerd.

Totaal gebrek aan mensenlevens
Sytter Kristensen, voorzitter van de Deense Vereniging voor Gehandicapten, was diep geschokt. Dergelijke procedures zijn het bewijs van een "totaal gebrek aan respect voor het menselijk leven". Kristensen bekritiseerde vooral dat de operaties werden uitgevoerd op weerloze mensen. Er was zelfs geen hoop op een positief resultaat. Het Deense ministerie van volksgezondheid kondigde aan dat het van plan was de incidenten grondig te onderzoeken. In de komende week wil de Deense historicus Jesper Vaczy Kragh zijn onderzoek presenteren in een boek. Na de presentatie van het onderzoek worden verdere details verwacht.

Niet alleen in Denemarken werd de zeer controversiële methode toegepast. Een historisch onderzoek toonde aan dat lobotomie ook in andere landen werd gebruikt. In Zweden werden volgens talloze berichten in de media ongeveer 4500 mensen in 1963 lobotomisch gemaakt. Velen werden ook tegen hun wil in Zweden geopereerd. Tegen het einde van de jaren '70 werd de procedure ook in Duitsland toegepast. Onvrijwillige operaties in Duitsland voor gehandicapten zijn nog niet bekend. (sb, 26.09.2010)

Lees ook:
Meer gehandicapte mensen in Nedersaksen

Fotocredits: Michael Bührke