Smartphones en tablets leiden tot mentale problemen bij kinderen en adolescenten

Welk effect heeft het gebruik van smartphones op kinderen??

Het gebruik van smartphones en tablets heeft een negatief effect op het geestelijk welzijn. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat zelfs een korte tijd voordat dergelijke apparaten bij kinderen en adolescenten de kans op de ontwikkeling van angst en depressie vergroten. Vooral kleine kinderen worden hierdoor getroffen.

De onderzoekers van de San Diego State University en de University of Georgia vonden in hun recente gezamenlijke studie dat het gebruik van smartphones en tablets, vooral bij kinderen en adolescenten, vaker leidt tot angst en depressie. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Preventive Medicine Reports".

Bij kinderen heeft het gebruik van smartphones een negatieve invloed op de geestelijke gezondheid. (Afbeelding: Natallia Vintsik / fotolia.com)

Al een korte tijd voordat het scherm tot negatieve effecten leidt

Als kinderen en adolescenten dagelijks slechts een uur voor het scherm van smartphones en tablets doorbrengen, leidt dit tot een verslechtering van het geestelijk welbevinden. Getroffen personen hebben minder nieuwsgierigheid, minder zelfbeheersing en minder emotionele stabiliteit. Dit verhoogt het risico op angsten en depressies. De studie analyseerde gegevens van meer dan 40.000 kinderen in de leeftijd van twee tot 17 jaar in de Verenigde Staten. De onderzoekers ontdekten dat mensen in de leeftijd van 14 en 17 een hoger risico liepen op dergelijke bijwerkingen, maar vonden de correlaties ook bij jongere kinderen en bij kinderen waarvan de hersenen nog in ontwikkeling zijn.

Kinderen waren minder nieuwsgierig

Uit de studie bleek dat kleuters, die vaak naar de schermen van smartphones en tablets keken, ongeveer twee keer zo vaak hun controle verloren. Als kinderen tussen 11 en 13 jaar een uur per dag tv-kijken, hadden ze negen procent minder interesse om nieuwe dingen te leren. Dit aantal steeg tot 22,6 procent wanneer de schermtijd van de betrokken personen zeven uur of langer was.

Hoeveel tijd spenderen jongeren voor het scherm??

De helft van de psychische gezondheidsproblemen ontwikkelen zich in de adolescentie, studeren auteurs professor Jean Twenge van San Diego State University en professor Keith Campbell van de Universiteit van Georgia uit. Daarom is er een acute behoefte om beïnvloedbare factoren met betrekking tot psychische problemen te identificeren. Ouders en leerkrachten moeten ervoor zorgen dat kinderen minder tijd aan internet besteden, minder tijd aan het kijken van videogames en tv kijken. Volgens het National Institute of Health brengen jongeren in hun vrije tijd gemiddeld vijf tot zeven uur door voor de schermen met tablets en smartphones. Professor Twenge opperde dat bij het gebruik van smartphones een limiet van twee uur voor kinderen zou moeten worden ingevoerd. (As)