Zwaar alcoholgebruik verhoogt het risico op dementie enorm

Sterke drinkers riskeren het risico van dementie

Mensen die vaak alcohol gebruiken en vaak een hoog risico hebben om vroegtijdig dementie te ontwikkelen. Dit blijkt uit de grootste studie tot nu toe over dit onderwerp. In ongeveer 39 procent van de 57.000 gevallen van vroeg beginnende dementie, werd voorspeld dat de getroffenen zwaar zouden drinken. In 18 procent van de gevallen was er een diagnose van alcoholproblemen. Over het algemeen waren wetenschappers in staat alcoholproblemen te associëren met een drie keer hoger risico voor alle vormen van dementie.

Dementie is een wijdverspreide ziekte die voorkomt tussen vijf en zeven procent van de mensen ouder dan 60 jaar en is een belangrijke oorzaak van invaliditeit bij mensen ouder dan 60 jaar wereldwijd. Het doel van de studie was om het verband tussen alcoholproblemen en het risico op dementie te onderzoeken, met een focus op vroeg beginnende dementie vóór de leeftijd van 65 jaar. De studie werd uitgevoerd door het team in de buurt Michaël Schwarzinger van het "Translational Health Economics Network" in Parijs en onlangs gepubliceerd in het tijdschrift "The Lancet Public Health".

Een nieuwe studie bevestigt het reeds vermoede verband tussen verhoogde alcoholconsumptie en de ontwikkeling van vroege dementie. (Afbeelding: Michael Traitov / fotolia.com)

Sterk drinken in de algemene bevolking moet worden verminderd

Onderzoekers analyseerden ziekenhuisgegevens van volwassen patiënten die tussen 2008 en 2013 in Frankrijk werden opgenomen voor alcoholconsumptie en dementie. 57.353 octrooien leden aan vroeg beginnende dementie. Bij 22.338 personen, oftewel 38,9 procent, werd overmatige alcohol- of alcoholverslaving gedetecteerd. De onderzoekers noemden alcoholmisbruikstoornissen als een significante risicofactor voor alle vormen van dementie, waaronder de ziekte van Alzheimer. Het onderzoeksteam suggereert dat patiënten beter moeten worden gevolgd op hun drinkgewoonten, zodat de behandeling op de juiste manier kan worden aangeboden. Daarnaast moeten andere maatregelen worden overwogen om zwaar alcoholgebruik in de algemene bevolking te verminderen.

Vanaf wanneer wordt beschouwd als een zware drinker?

Volgens een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) betekent zwaar water drinken minstens één keer per maand meer dan 60 gram alcohol per dag. Bij vrouwen begint het sterke drinken al vanaf 40 gram alcohol. Deze hoeveelheid eenmaal geconsumeerde alcohol is verantwoordelijk voor vele acute gevolgen zoals alcoholvergiftiging, verwondingen en geweld.

Dit type drinken is schadelijk, zelfs voor degenen met een gemiddelde alcoholinname die relatief laag is. Je consumeert meer dan 60 gram alcohol bij het drinken, bijvoorbeeld vijf flessen bier (elk 330 ml) of zes glazen wijn (elk 100 ml). 40 gram alcohol zit in iets meer dan een liter bier of iets minder dan een halve liter wijn.

Richtlijnen voor alcoholmisbruik

Dr. Sara Imarisio, onderzoeksdirecteur bij Alzheimer's Research UK, zei in een persbericht: "Deze goed uitgevoerde studie keek naar de medische dossiers van duizenden mensen en benadrukte een sterk verband tussen schadelijk alcoholgebruik en het risico op dementie." Dit is niet de eerste keer dat onderzoek heeft een verband aangetoond tussen alcoholmisbruik en dementie, en de bevindingen zouden nog meer gewicht aan de eisen voor richtlijnen over alcoholmisbruik geven.

Niet alleen zware drinkers worden getroffen

"Omdat deze studie alleen keek naar degenen die in het ziekenhuis werden opgenomen vanwege chronisch zwaar alcoholgebruik, toont dit niet de volledige omvang van het verband tussen alcoholgebruik en het risico op dementie," zegt Imarisio. Eerder onderzoek heeft aangetoond dat zelfs matig alcoholgebruik een negatief effect kan hebben op de gezondheid van de hersenen. Mensen moeten niet de indruk hebben dat alleen het drinken van een ziekenhuisopname een risico is.

Hoe jezelf te beschermen tegen dementie?

"Het nemen van maatregelen om de hoeveelheid alcohol die je consumeert te verminderen, kan verstrekkende voordelen voor de gezondheid hebben en is niet beperkt tot het verbeteren van de gezondheid van de hersenen," Dr. Imarisio. Hoewel er geen zekere manier is om dementie volledig te voorkomen, moeten maatregelen om gematigd te blijven in lichaamsgewicht, fysiek en mentaal actief blijven, een gezond, uitgebalanceerd dieet volgen, niet roken en op gewicht blijven, cholesterol en bloeddruk handhaven om zijn hersenen te ondersteunen.

De studie ontmoet brede steun in de medische wereld

Professor Clive Ballard van de University of Exeter Medical School in het Verenigd Koninkrijk reageerde als volgt: "Uw studie is enorm belangrijk en benadrukt het potentieel voor alcoholmisbruik en alcoholgebruik als veranderbare risicofactoren voor preventie van dementie." James Nicholls, directeur van Policy and Research Development bij Alcohol Research UK, gaf als commentaar op de studie: "Als zwaar drinken het risico op dementie verhoogt, dan zijn er enorme sociale en economische implicaties." Algemeen beschikbare alcoholbehandeling zou belangrijke voordelen op de lange termijn hebben, waaronder: de vermindering van dementie in de samenleving. (Vb)