Sterk overgewicht is wereldwijd dramatisch toegenomen

Lange-termijn studie wijst op massale wereldwijde toename van obesitas

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sterven er jaarlijks drie miljoen mensen wereldwijd ten gevolge van het feit dat ze te zwaar zijn. Gezondheidsexperts schatten het aantal mensen met overgewicht op ongeveer een half miljard mensen wereldwijd. Volgens de WHO is obesitas niet alleen een groeiend probleem in de geïndustrialiseerde landen, ook in de ontwikkelingslanden lijdt een gestadig toenemend aantal aan de gevolgen van een hoog lichaamsgewicht. Over het algemeen is het aantal zwaarlijvige mensen met overgewicht wereldwijd bijna verdubbeld in de afgelopen dertig jaar, aldus de WHO. Als onderdeel van de publicatie van een uitgebreid langetermijnonderzoek naar obesitas, hoge bloeddruk en cholesterolwaarden in het huidige nummer van het tijdschrift „The Lancet“ De auteurs zeiden dat in 2008 bijna een half miljard mensen (205 miljoen mannen en 297 miljoen vrouwen) wereldwijd een overgewicht hadden.

Obesitas is ook een probleem in ontwikkelingslanden?
Een internationaal team van onderzoekers evalueerde medische gegevens uit 199 landen en regio's als onderdeel van de langetermijnstudie, met als resultaat dat obesitas wereldwijd terrein wint. Niet alleen de geïndustrialiseerde landen worden getroffen, maar ook landen met een laag en middeninkomen, zei een van de auteurs van het onderzoek, Majid Ezzati. De gemiddelde body mass index (BMI) is bijvoorbeeld het hoogst in de landen van de Pacific Islands vandaag. De BMI bepaalt de verhouding van lichaamsgewicht en lengte, waarbij vanaf een BMI van 25 personen wordt overwogen, van een BMI van meer dan 30 als obesitas (obesitas). Hoewel de medische waarde van de BMI controversieel is, biedt de relatie tussen gewicht en lengte een relatief goede indicatie voor de ruwe classificatie van de populatie in normaal gewicht, overgewicht en obesitas.

Meest zwaarlijvig in de VS en Nieuw-Zeeland
Het langetermijnonderzoek toonde ook aan dat 13,8 procent van de vrouwen en 9,8 procent van de mannen in 2008 overgewicht hadden, vergeleken met slechts 7,9 procent van de vrouwen en 4,8 procent van de mannen iets meer dan 30 jaar geleden (1980) was het geval, rapporteren de onderzoekers „lancet“. In termen van mannen zijn de meeste zwaarlijvige mensen te vinden in de kleine Stille Oceaan-staat Nauro, gevolgd door de VS en Nieuw-Zeeland. Onder de geïndustrialiseerde landen zijn de Verenigde Staten en Nieuw-Zeeland ook de landen met de hoogste gemiddelde BMI en de meest obese, zelfs bij beschouwingen over meerdere geslachten. De antipode van de ontwikkelde wereld is Japan, waar de gemiddelde BMI en gerelateerde obesitasproblemen het kleinst zijn. Over het algemeen hebben ontwikkelingslanden en opkomende economieën zoals de Aziatische staten Bangladesh en India of de Afrikaanse Republiek Congo, volgens de WHO, gemiddeld de minste populatie van overgewicht.

Overgewicht: Duitsland in internationale vergelijking
Naar het gewicht van de bevolking in Duitsland lijken de studieresultaten relatief goed te zijn. Hoewel de Duitse vrouwen met een gemiddelde BMI van 25,7 in 2008 licht en de mannen met een gemiddelde BMI van 27,2, ruim boven het mondiale gemiddelde, maar Duitsland komt om het aantal dikten mannen in internationale vergelijking slechts een tiende plaats en Vrouwen zijn pas 17e op de wereld.Volgens de langetermijnstudie zijn vrouwen in Zwitserland de slankste in Europa, gevolgd door Frankrijk en Italië. Kijkend naar de totale wereldbevolking is de gemiddelde BMI van vrouwen 23,8 en het BMI van mannen 24,1, rapporteren de onderzoekers. In de welvarende regio's zijn mannen volgens de studie vaker overgewicht, in de armere landen vrouwen. Volgens een vorig jaar gepubliceerd onderzoek van de OESO is elke zesde Duitser zwaarlijvig.

Obesitas veroorzaakt tal van gezondheidsproblemen
Zowel veranderingen in het dieet als in de levensstijl geven de voorkeur aan de aanzienlijke toename van obesitas, aldus het onderzoek. „We weten dat veranderingen in dieet en fysieke activiteit hebben bijgedragen aan de wereldwijde verspreiding van obesitas“, benadrukte Gretchen Stevens van de Wereldgezondheidsorganisatie. De obesitasproblemen kunnen zeer nauwkeurig en regio-specifiek worden gevolgd met behulp van de langetermijnstudie, maar blijft onduidelijk, „welke maatregelen effectief obesitas kunnen verminderen“, legde de expert uit. Daarom moeten alle maatregelen worden genomen die kunnen helpen de huidige trend te keren of de pathologische gevolgen van overgewicht te beperken. Omdat obesitas en obesitas (zwaarlijvigheid) al bij kinderen tot ernstige gevolgen voor de gezondheid kunnen leiden, die in de loop van het leven steeds ernstiger kunnen worden. Dus, volgens de WHO, bijvoorbeeld, het risico van cardiovasculaire ziekte, verhoogt schade aan de bloedvaten en verkalkte slagaders en het risico op diabetes of het risico van dementie door zwaarlijvigheid. Vergroot bovendien de kans op hartaanvallen en beroertes.

Overgewicht door slechte voeding en gebrek aan lichaamsbeweging
Volgens de experts wordt het hoge aantal mensen met obesitas aanzienlijk beïnvloed door een slechte voeding en een wijdverbreid gebrek aan beweging, waarbij geschikte voedings- en bewegingsinitiatieven een eerste benadering bieden om bestaande problemen tegen te gaan. Volgens de OESO, die het probleem het afgelopen jaar ook intensiever heeft aangepakt, zijn verdere politieke benaderingen nodig. De beoogde stoplicht etikettering van levensmiddelen of beweging initiatieven die, bijvoorbeeld, ondersteunen het uitlenen van fietsen, zodat korte afstanden met hun eigen fysieke kracht kan worden gedekt, niet groot genoeg is om de OESO-experts beoordelen. Integendeel, een cultuur van gezond eten en een actieve levensstijl moet worden opgezet met intensieve politieke steun. Educatieve campagnes en gegarandeerde individuele counseling, bijvoorbeeld door de huisarts, zouden volgens de experts van de OESO een goede manier zijn om de verspreiding van obesitas tegen te gaan, omdat „alleen op deze manier kan de politiek de bewering die mensen over zichzelf en hun eigen geschiktheid hebben, veranderen.“ De voedingsmiddelenindustrie moet echter ook haar steentje bijdragen en de voedselproductie afstemmen op de gezondheidseisen. (fp, 04.02.2011)

Lees over overgewicht:
OESO: Elke zesde Duitser is zwaarlijvig
Tien procent van de nieuwe scholieren heeft overgewicht

Afbeelding: Gerd Altmann