Statistieken Aanzienlijk minder koekoekskinderen dan eerder werd gedacht

Ontrouw kinderen zijn minder vaak dan gedacht
Tot 20 procent van alle kinderen zou uit ontrouw moeten komen. Onderzoekers hadden dat eerder aangenomen. Belgische wetenschappers hebben nu heel verschillende aantallen gepresenteerd. Volgens haar onderzoek zijn er veel minder koekoekskinderen dan lang werd beweerd. Het aandeel gedeporteerde nakomelingen is dus al eeuwenlang nauwelijks veranderd.

Affair met ernstige gevolgen
Een ontrouw kan uw gezondheid in gevaar brengen. Artsen hebben bijvoorbeeld gewezen op het gevaar van hart- en vaatziekten in deze context in het verleden. Wetenschappers rapporteerden vorig jaar over een onderzoek dat concludeerde dat een verhoogd risico op een hartaanval door seks alleen bij ontrouw bestaat. Natuurlijk kan vals spelen hele andere gevolgen hebben. Al geruime tijd circuleren schattingen dat ongeveer één kind op tien niet afkomstig is van de man die zichzelf als een biologische vader beschouwt. Belgische onderzoekers presenteren nu heel andere aantallen.

Tien tot twintig procent van alle kinderen moet het gevolg zijn van een ontrouw. Deze cijfers zijn duidelijk te hoog. Onderzoekers melden dat er aanzienlijk minder koekoekskinderen zijn dan verwacht. (Afbeelding: drubig-photo / fotolia.com)

Wanneer vaders onbewust nieuwe nakomelingen van andere mannen grootbrengen
Zogenaamde koekoekskinderen - zeer vaak bij sommige diersoorten - zijn zeer zeldzaam bij mensen, zowel vroeger als vandaag. Zoals wetenschappers uit België rapporteren in het tijdschrift "Trends in Ecology & Evolution", tonen recente studies aan dat in menselijke samenlevingen heel weinig vaders ongewild de nakomelingen van andere mannen grootbrengen. Het aandeel van deze kinderen is daarom slechts één tot twee procent, en dus veel lager dan vaak wordt aangetoond. Het percentage was laag in historische tijden en niet alleen met de introductie van voorbehoedmiddelen verminderd. Volgens een persbureau dpa, vroegen de onderzoekers de bekende mening dat vrouwen door buitenechtelijk verkeer regelmatig goede genen "inkopen" om hun kinderen genetische voordelen te geven.

Aantal koekoekskinderen is nauwelijks veranderd
"Media en populairwetenschappelijke literatuur beweren vaak dat veel vermeende vaders kinderen grootbrengen die niet biologisch van hen zijn", zei hoofdauteur van het onderzoek, Maarten Larmuseau van de KU Leuven, volgens een rapport van "Phys.org." "Het is verrassend dat de geschatte percentages in menselijke populaties vrij laag zijn, zeg maar een tot twee procent." Een paar jaar geleden had een team onder leiding van Larmuseau onderzocht hoeveel koekoekskinderen de afgelopen 500 jaar deel uitmaakten van een groep Belgen. Ze kwamen tot de conclusie dat het slechts 0,9 procent per generatie was. De wetenschappers combineerden genetische en genealogiegegevens voor hun studie. Andere onderzoekers hadden ook een klein aantal buitenechtelijke kinderen geïdentificeerd voor vergelijkbare populaties in Zuid-Afrika, Italië, Spanje of Mali.

Gedragsonderzoekers vinden data verrassend
Er wordt gezegd dat de lage historische gegevens voor gedragsonderzoekers verrassend zijn. Eerder hadden ze aangenomen dat zonder de beschikbaarheid van voorbehoedsmiddelen het percentage lag tussen ongeveer tien en twintig procent, legde het onderzoeksteam uit. De auteurs gaan ervan uit dat de potentiële kosten voor de potentiële evolutionaire voordelen simpelweg te hoog zijn. Wanneer de fraude zich ontvouwt, wordt geweld, scheiding of verminderde toewijding aan het nageslacht bedreigd door de pleegvader of zijn familieleden. Overigens verwijst de naam koekoekskind naar het gedrag van de vogel met dezelfde naam, die zijn eieren legt in het nest van verschillende zangvogels en zich niet zelfstandig fokt. De kleur en het patroon van de eieren van de koekoek zijn aangepast aan die van de ontvangende vogels. (Ad)