Euthanasie proces Mechthild Bach pleegt zelfmoord

De dokter beschuldigd in het euthanasieproces Mechthild Bach pleegt zelfmoord met een overdosis morfine

25/01/2011

De kankerarts die wordt beschuldigd van de dood van dertien patiënten, Mechthild Bach, heeft zijn eigen leven genomen. Dat vond een vriendin van de dokter maandag in haar huis in Bad Salzdetfurth bij Hildesheim.

De dokter was in een uniek Duitsland-proces in de districtsrechtbank van Hannover en moest oorspronkelijk verdedigen op verdenking van doodslag. Hoewel de media en de bevolking al snel over euthanasie spraken, had de arts altijd benadrukt dat ze geen levensreddende maatregelen bij haar patiënten gebruikte. De behandeling was uitsluitend voor pijnverlichting en pijnescorte, had Bach tijdens het proces van zijn advocaat uitgelegd. De rechtbank kwam in een tussentijds onderzoek na de eerste 50 proefdagen, maar vorige week kwam de conclusie dat in twee van de zaken waarover moet worden onderhandeld, zelfs aanwijzingen voor moord bestaan. De dreigende levenslange opsluiting, zorgde ervoor dat de dokter zelfmoord pleegde, zei haar verdediger Matthias Waldraff.

Procedure rond kanker arts gepolariseerd de samenleving
Al in 2005 was de internist van de Paracelsus-kliniek in Langenhagen bij Hannover voor het eerst in de rechtbank op verdenking van doodslag. En zelfs toen poliseerde het proces de maatschappij. Bijna elke dag van de onderhandelingen kwamen de supporters van de dokter bijeen voor de rechtbank in Hannover en eisten hun posters op posters „vrijspraak“ en één „Dood in waardigheid“. Omdat, naar haar mening, de arts Strebhilfe het al moeilijke eindpad van de patiënt had bereikt en niet opzettelijk de dood had veroorzaakt door buitensporige doseringen van pijnstillers. Zelfs Bach zelf benadrukte altijd dat ze de ernstig zieke patiënten alleen wilde helpen met hun behandeling. De hoge morfine- en Valium-doses zijn gebruikt voor pijnverlichting en ondersteuning en „heeft nooit een levensverkortende medische behandeling gemaakt“, zoals haar verdediger vorige week uitlegde. Nadat de eerste rechtszaak was afgebroken vanwege de ziekte van de rechter, de districtsrechtbank Hannover sinds oktober 2009, heeft de tweede editie van de proef onderhandeld.

Euthanasie? - Rechters zien bewijs van moord
In een eerste tussentijds rapport vorige week kwam de rechtbank tot de conclusie dat de zes tot dusver besproken gevallen moeten worden aangenomen, „dat de patiënten niet doodgingen door natuurlijke oorzaken“, zei de voorzitter van de kamer in het districtshof Wolfgang Rosenbusch. Volgens hem zijn er duidelijke aanwijzingen dat de kankerarts opzettelijk de dood van de zes patiënten had veroorzaakt door morfine en valium toe te dienen. „Bovendien moet het in twee gevallen worden gecontroleerd, zo niet ook de moordkarakteristiek van het verraad bestaat“, aangevuld rozenstruik. Tot nu toe heeft geen van de sterfgevallen in de Paracelsus-kliniek gesuggereerd dat patiënten een verlangen tot sterven hebben uitgesproken, legde de voorzitter uit. Bovendien waren de ernstig zieke patiënten in de twee meest kritisch geëvalueerde gevallen goed op de hoogte van de vraag wanneer zij de dodelijke dosis van de pijnstillers kregen, aldus de rechtbank. Omdat de patiënten „geen van deze geschenken“ kende en kon daarom weerloos en weerloos zijn geweest, kwam in de twee genoemde gevallen zelfs een verraderlijke moord en overwoog de veroordeling van de dokter tot moord, zei de voorzitter van de Kamer vorige week.

Arts met het oog op de beoordeling van de rechtbank zonder perspectief
Na de aankondiging van de gerechtelijke tussentijdse balans, zijn cliënt was erg depressief en had geen vooruitzichten, zei de verdediger van Mechthild Bach. de „verrassende uitleg“ van de rechtbank, was door zijn cliënt „in essentie als vreselijk gevoeld“, Matthias Waldraff ging door. Op basis hiervan „Ze zou ofwel voor het leven zijn gegaan ofwel 15 jaar“, dus de verklaring van de advocaat. Zondag probeerde hij in een gesprek van drie uur om zijn cliënt te herbouwen, „maar ze vond die kracht niet na acht jaar vechten“, legde Waldraff uit. Naar zijn mening Mechthild Bach „zonder het tussentijdse saldo van de rechtbank (...) nog steeds in leven“, omdat er een oorzakelijk verband bestaat tussen de gegevens van de rechtbank en de hopeloosheid van zijn cliënt. Ze had een afscheidsmail gestuurd aan goede vrienden voor haar zelfmoord, waarin ze haar motivaties beschreef. Mechthild Bach legde onder meer uit dat ze zich geen leven zonder haar patiënten kon voorstellen, zei verdediger Matthias Waldraff dinsdag. Zijn 61-jarige cliënt had zichzelf volgens de politie in haar huis in Bad Salzdetfurth bij Hildesheim op maandag gedood met een overdosis medicijnen.

Meningsverschillen gebeuren alleen bij toeval
In feite zijn er gedurende de 15 maanden lopende proef voor de vermeende euthanasie van de internist nog 38 proefdagen tot 2012 ingesteld. Defensie, officieren van justitie en co-aanklagers moeten op 7 februari commentaar leveren op de tussentijdse resultaten van de rechtbank. Met de zelfmoord van de arts is de procedure nu beëindigd. Het feit dat de internist ooit voor de rechter is gebracht, was aanvankelijk het gevolg van een toeval. In haar tijd als Affiliated arts in het Paracelsus Clinic 1987-2003 een groot deel van een onderzoeker groep van AOK, die op zoek was naar eigenlijk facturering fraudeurs, een onevenredig hoge morfine verbruik op de kanker afdeling op. Bovendien was het sterftecijfer in dezelfde periode van 350 sterfgevallen ongewoon hoog in slechts vijf en een half jaar. Als gevolg hiervan had de AOK het parket ingeschakeld en in eerste instantie zelfs 76 zaken ingediend. Dit begon een discussie over euthanasie, vergezeld van sterke media-aandacht en het recht van ieder mens, altijd benadrukt door Mechthild Bach „om zijn dood in waardigheid en zonder angst te ervaren.“

Critici hekelden "autocratisch gedrag"
Critici hadden herhaaldelijk kritiek geuit op het autocratische gedrag van de dokter, die bijvoorbeeld antwoordde op de vraag hoe zij zich realiseert dat een persoon sterft: „Ik voelde geen energievelden als een patiënt niet langer een aura heeft.“ Zo werd het kernprobleem van de discussie over euthanasie duidelijk: wie beslist wanneer, of iemand op zijn laatste pad is. De rechtbank kwam hier op de 13 door een Medikamentenmix valium en morfine veroorzaakte dood van de oude 52-96 jaar patiënt blijkbaar tot een andere conclusie dan de kanker arts en euthanasie in een van de eerder behandelde gevallen kon zien. Haar advocaat Matthias Waldraff benadrukte: „Haar lopen is geen erkenning van schuld.“

Euthanasie in de discussie
Over het geheel genomen is de discussie in Duitsland over euthanasie met de dood van de beschuldigde arts nog niet voorbij. De wetgeving probeert al jaren een verordening te ontwikkelen in het belang van de getroffenen. Als laatste in dit verband een historische beslissing van het Federale Hof (BGH) had (referentie: Bundesgerichtshof 2 con 454/09) versterkt het zelfbeschikkingsrecht van de patiënten vanaf juni 2010. De rechtbank oordeelde vorig jaar dat een overeenkomstige toestemming van de patiënt rechtvaardigt, zowel het weglaten van andere levensondersteunende behandeling (strafrechtelijke) en de actieve beëindiging of voorkoming van of wilde niet langer door de behandeling van de patiënt. In het geval van patiënten die zich in een staat bevinden die niet meer kan instemmen, kan de roep om stopzetting van levensreddende maatregelen eerder gegeven in een levende testament of in een mondelinge verklaring voldoende zijn. De professionele wetgeving van artsen over euthanasie is echter nog niet afgestemd op dit relatief nieuwe vonnis. De Duitse Medische Vereniging (BÄK) is echter van plan de liberalisering ervan. Als het eerste land ter wereld had Nederland in 2001 al een wet aangenomen om actieve euthanasie te reguleren. (Fp)

Lees ook:
Verontwaardiging over de euthanasie kliniek
Palliatieve geneeskunde: artsen beslissen over de dood
Elke derde arts staat open voor euthanasie
Ex-rechter Senator Kusch richt euthanasie e.V.
Hulpmiddelen voor zelfmoord moeten worden versoepeld

Afbeelding: AngelaL