Onderzoek cannabis tegen de giftige eiwitafzettingen

Welke effecten heeft THC op de ziekte van Alzheimer??

Onderzoekers hebben nu ontdekt dat een actieve stof in marihuana de verwijdering van toxische klonten van amyloïde bèta-eiwitten in de hersenen bevordert. Van deze afzettingen wordt aangenomen dat ze verantwoordelijk zijn voor de progressie van de ziekte van Alzheimer.

De wetenschappers van het Salk Institute for Biological Studies vonden in hun huidige onderzoek dat zogenaamd tetrahydrocannabinol (THC) de verwijdering van toxische stolsels in de hersenen bevordert. Aldus kan de voortgang van Alzheimer worden vertraagd of zelfs gestopt. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Ageing and Mechanisms of Disease".

Een stof die voorkomt in marihuana kan in de toekomst een remedie worden voor de ziekte van Alzheimer. (Afbeelding: rgbspace / fotolia.com)

Cannabinoïden hebben een beschermend effect

De huidige bevinding ondersteunt de resultaten van eerdere onderzoeken die al bewijs hebben gevonden van de beschermende effecten van cannabinoïden, waaronder THC, op patiënten met neurodegeneratieve aandoeningen. Hoewel al eerdere studies dat cannabinoïden handelen neuroprotectieve tegen de symptomen van de ziekte van Alzheimer is gebleken, de huidige studie geeft het eerste bewijs dat cannabinoïden invloed hebben op zowel de ontsteking en de amyloïde beta accumulatie in zenuwcellen, legde studie auteur David Schubert van het Salk Institute voor biologische studies.

Verder gebruik van THC

In hun onderzoek testten Schubert en zijn collega's de effecten van THC op menselijke neuronen die in het laboratorium werden gefokt en die de effecten van de ziekte van Alzheimer simuleren. De samengestelde THC is verantwoordelijk voor veel van de psychologische effecten van marihuana. Deze omvatten de analgetische eigenschappen die nuttig kunnen zijn, bijvoorbeeld bij de behandeling van HIV en chemotherapie. THC kan bijvoorbeeld ook worden gebruikt voor chronische pijn, posttraumatische stressstoornis en beroerte.

Hoe werkt de verbinding in het lichaam??

In feite lijkt THC zo'n geweldig medisch ingrediënt te zijn dat onderzoekers bezig zijn genetisch gemanipuleerde gisten te laten groeien die het medicijn veel efficiënter kunnen produceren dan synthetische methoden. De verbinding werkt door uit de longen in de bloedbaan te komen, waar het hecht aan twee soorten receptoren, de cannabinoïde receptor (CB) 1 en 2. Deze receptoren komen op celoppervlakken door het hele lichaam voor, verklaren de artsen. In de hersenen zijn deze receptoren het meest geconcentreerd in neuronen die geassocieerd zijn met plezier, geheugen, denken, coördinatie en tijdsperceptie.

THC helpt de ouder wordende hersenen

Onderzoek in de afgelopen jaren heeft in toenemende mate gesuggereerd dat THC-binding aan deze receptoren een positief effect zou kunnen hebben op verouderende hersenen omdat het het lichaam helpt om de toxische opeenhopingen van beta-amyloïde te elimineren.

Wat veroorzaakt de ziekte van Alzheimer??

Tot nu toe blijft het onduidelijk wat er werkelijk veroorzaakt de ziekte van Alzheimer, maar aangenomen wordt dat de ziekte het gevolg is van een verzameling van twee soorten letsels: amyloïde plaques en tangles. Amyloïde plaques zitten tussen de neuronen als strakke clusters van beta-amyloïde moleculen, een kleverig type eiwit dat gemakkelijk klontert. De zogenaamde neurofibrillaire knopen worden veroorzaakt door defecte tau-eiwitten, die aggregeren tot een dikke, onoplosbare massa in de neuronen, verklaren de wetenschappers.

Nieuwe aanpak van de behandeling van Alzheimer in zicht?

Het is niet duidelijk waarom de laesies in de hersenen verschijnen, maar studies hebben ontsteking in het hersenweefsel gekoppeld aan de proliferatie van plaques en neurofibrillaire knopen. Dus als de onderzoekers iets vinden dat de ontsteking in de hersenen vermindert en tegelijkertijd stimuleert het lichaam om deze laesies te elimineren, kan dit een eerste benadering om een ​​effectieve behandeling voor de ziekte van Alzheimer zijn. Ontsteking in de hersenen zijn een belangrijk onderdeel van de schade in verband met de ziekte van Alzheimer, maar het werd altijd aangenomen dat deze reactie van immuun-gerelateerde cellen in de hersenen komt, niet van de zenuwcellen zelf, zegt studie auteur Antonio Currais het Salk Institute for Biologische studies.

Misschien is er al een geschikt medicijn

Als experts konden de moleculaire basis van ontstekingsreactie op beta-amyloïde herkennen, werd duidelijk dat THC vergelijkbare verbindingen, zoals die meestal de zenuwcellen en spelen een belangrijke rol bij het beschermen van cellen tegen Afvallen. Er is zelfs een medicijnkandidaat genaamd J147, die dezelfde effecten lijkt te hebben als THC. Misschien kan dit medicijn de effectieve behandeling van Alzheimer in de toekomst mogelijk maken. (As)