Studie vindt oorzaken van psoriasis

Belangrijke stap voor het onderzoek naar de oorzaak van psoriasis
Wat precies psoriasis (med Psoriasis) veroorzaakt, wordt niet volledig begrepen. Experts geloven dat verschillende factoren een wisselwerking hebben en dat naast een genetische aanleg het immuunsysteem een centrale rol speelt. Nu hebben onderzoekers van de Ludwig Maximilian Universiteit van München (LMU) blijkbaar een grote stap voorwaarts gezet in het onderzoek naar kernoorzaken. Ze realiseerden zich dat het immuunsysteem bepaalde pigmentcellen aanvalt en daardoor ontstekingen veroorzaakt. De bevindingen kunnen bijdragen aan het toekomstige gebruik van nieuwe vormen van behandeling tegen de onaangename huidziekte.

De getroffenen hebben last van schilferige huid en zware jeuk
Miljoenen mensen over de hele wereld lijden aan de inflammatoire chronische psoriasis psoriasis (psoriasis), die wordt gekenmerkt door zilverachtig-schilferige, soms grootschalige afzettingen op de huid (plaques). Deze ontbranden en leiden tot sterke jeuk, een onaangenaam gevoel van strakheid en pijn. Vaak treden alleen enkele huidlaesies op op de elleboog of de hoofdhuid, maar ook op de nagels of, in bijzonder ernstige gevallen, kunnen de gewrichten (artritis psoriatica) worden beïnvloed.

De oorzaak van psoriasis bleef decennialang onduidelijk, nu lijken onderzoekers een belangrijke stap dichter bij de oplossing te komen. (Afbeelding: lipowski / fotolia.com)

Tot dusverre konden de exacte oorzaken voor de ontwikkeling van psoriasis niet worden opgehelderd. Er wordt echter aangenomen dat het een multifactoriële ziekte is en dat naast een genetische aanleg, het immuunsysteem een centrale rol speelt. Net als de Duitse Huid en Allergie Help e.V. meldt, zou een groot aantal wetenschappelijke bevindingen wijzen erop dat dit in psoriasis is een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem ten onrechte gericht tegen de eigen cellen van het lichaam.

Münchense onderzoekers ontdekken het mechanisme van auto-immuunziekten
Nu zouden wetenschappers van de LMU-Klinikum blijkbaar wat meer licht in het donker kunnen brengen. Zoals het ziekenhuis meldt, was het mogelijk om het mechanisme van deze auto-immuunziekte op te helderen. "We hebben voor het eerst aangetoond dat psoriasis is het gevolg van een auto-immuunreactie tegen de pigment-producerende cellen van de huid", zegt Jörg Prinz uit de afdeling Dermatologie en Allergie van de LMU University Hospital. Dit verklaart, volgens de prins, "de huid-specifieke aard van psoriasis, omdat deze melanocyten komen voornamelijk voor in de huid." Nu, het is te hopen dat de resultaten van het onderzoek op middellange en lange termijn in de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen, de dermatoloog verder.

Wetenschappers zijn al lang op het spoor van de oorzaken van de ziekte
Volgens de informatie van het ziekenhuis, volgens de huidige gegevens, alleen al in Duitsland, worden jaarlijks twee miljoen mensen behandeld voor psoriasis. Zodra de ontstekingshuid verandert "uitbreken", komen ze vaak voor bij veel getroffen mensen. Experts geloven dat een bepaalde groep witte bloedcellen ("T-cellen" genoemd), die deel uitmaken van het afweersysteem van het lichaam, cellen van de huid aanvallen en ontstekingen veroorzaken..

Bleef onduidelijk tot nu toe, maar die cellen worden daarbij concreet aangevallen ook de wetenschap verbaasd nog steeds over hoe de ziekte mechanismen van T-cel-gemedieerde auto-immuunziekten (zoals reumatoïde ook) kan worden verklaard in het algemeen. Dat is het pigment-producerende cellen die vallen op de T-cellen aan het slachtoffer, werden de LMU onderzoekers erkend door "slim, multi-jaar experiment" met de menselijke psoriatische huidweefsel - en niet, zoals gebruikelijk is in het medisch onderzoek, op basis van dierproeven, vult het ziekenhuis aan.

Bovendien slaagde het team onder leiding van Jörg Prinz en Klaus Dornmair er ook in om het complexe mechanisme van de ziekte grotendeels op te helderen. Eerder was al bekend dat in de cellen van mensen met een verhoogd risico op psoriasis bepaalde varianten (allelen) van bepaalde genen worden gevonden. Het belangrijkste risico-gen voor psoriasis draagt de naam "HLA-C * 06: 02" en behoort tot de zogenaamde "HLA-genen".

Onverwacht activiteitenpad ontdekt
Deze zouden op hun beurt coderen voor de montage-instructies voor HLA-moleculen, die zich op het oppervlak van alle cellen bevinden en die aanwezig zijn in de T-cel delen van pathogenen, informeerden het LMU-Klinikum. De T-cellen zouden dan het pathogeen identificeren en een overeenkomstige afweerreactie ertegen initiëren. Volgens de onderzoekers van München presenteren HLA-C * 06: 02 echter delen van moleculen die door de pigmentcellen zelf worden aangemaakt en door de T-cellen worden herkend. Volgens Jörg Prinz vertoont dit een "volledig onbekende en onverwachte auto-immuunactiveringsroute bij psoriasis", wat volgens de wetenschapper een "baanbrekende ontdekking" betekent.

Het besef dat het een T-cel-gemedieerde auto-immuunreactie tegen melanocyten in psoriasis vormt, het aanbieden van de patiënt "nu voor de eerste keer een rationele verklaring van hun ziekte," aldus Prins. Als gevolg hiervan is het te hopen dat de perceptie van de ziekte ook zal veranderen en de bijbehorende onzekerheden en negatief gedrag van buitenstaanders zal minimaliseren. "Dit zou de sociale acceptatie en persoonlijke zelfperceptie van patiënten met psoriasis aanzienlijk moeten verbeteren", benadrukt Prinz. (NR)