Verontreiniging door kolencentrales Oorzaak van duizenden doden in Europa

Luchtvervuiling: duizenden doden in Europa van kolencentrales
Luchtverontreiniging betekent voor veel mensen wereldwijd een enorm gezondheidsrisico, ook in dit land is de situatie vaak dramatisch. Dit komt deels door kolencentrales. Volgens een nieuwe studie veroorzaken polluenten van Duitse energiecentrales duizenden doden.

Luchtvervuiling brengt de gezondheid in gevaar
Het is al lang bekend dat luchtverontreiniging gepaard gaat met een hoog gezondheidsrisico. Onlangs toonde een studie gepubliceerd in het tijdschrift "The Lancet Neurology" aan dat luchtvervuiling het risico op een beroerte aanzienlijk verhoogt. Het risico op atherosclerose (arteriosclerose) en andere ziekten, zoals de longen, is ook toegenomen. Het zijn lang niet langer alleen Aziatische metropolen geweest waarin de bevolking een aanzienlijk gezondheidsrisico loopt. Zelfs op onze breedtegraden is de situatie vaak dramatisch. Onderzoekers uit Oostenrijk berekenden vorig jaar de Europese steden met de hoogste fijnstofvervuiling in de toekomst. Het is onder andere Stuttgart. Duitse kolencentrales zijn volgens een nieuwe studie een belangrijke oorzaak van dodelijke luchtvervuiling in Europa.

Volgens een nieuwe studie zijn polluenten van Duitse kolencentrales verantwoordelijk voor de dood van enkele duizenden mensen in andere Europese landen. (Afbeelding: martin33 / fotolia.com)

Duitse energiecentrales ook gevaarlijk voor buurlanden
Wat uit de schoorstenen van Duitse energiecentrales komt, is blijkbaar ook gevaarlijk voor de buurlanden. Volgens de studie getiteld "Europe's Dark Cloud" zijn de verontreinigende stoffen verantwoordelijk voor de dood van duizenden mensen in andere Europese landen. Volgens de auteurs waren er in 2013 meer dan 2500 vroegtijdige sterfgevallen. In Italië stierven ongeveer 1.600 mensen in hetzelfde jaar als gevolg van vervuilde lucht en in Frankrijk waren er meer dan 1.300 doden. Over heel Europa waren er ongeveer 23.000. Tegelijkertijd haalt Duitsland de meest vieze lucht uit zijn buurlanden voor zelf geproduceerde luchtvervuiling.

Mythe van de goedkope energiebron
De studie werd gepresenteerd door een pan-Europees netwerk van niet-gouvernementele organisaties, waaronder de Alliance Health and Environment Alliance (HEAL), de Environmental Foundation WWF, het Climate Action Network (CAN) en de Britse denktank Sandbag. Het onderzoek evalueerde gegevens van 257 van de 280 Europese kolencentrales in Europa. HEAL-directeur Anne Stauffer zei dat het onderzoek heeft aangetoond hoeveel vertrouwen in kolenenergie schadelijk is voor de gezondheid van Europeanen. "Het onthult ook de mythe dat steenkool een goedkope energiebron is", zei ze in een verklaring. Volgens de Europese gezondheidszorgstelsels veroorzaakten de sterfgevallen en hart- en longziekten als gevolg van luchtvervuiling tot 62,3 miljard euro.

Energiecentrales zouden moeten worden uitgeschakeld
Volgens de informatie was Polen nog steeds koploper op Duitsland wat betreft grensoverschrijdende emissies van zwevende deeltjes en andere verontreinigende stoffen door kolencentrales. In 2013 heeft de luchtvervuiling die daar is veroorzaakt meer dan 4.500 mensen gedood. Een paar maanden geleden kwam een ​​expert-opinie tot de conclusie dat alle Duitse kolengestookte elektriciteitscentrales zouden moeten worden gesloten als hier strengere grenswaarden voor kwik werden toegepast. De kwikemissies van Duitse energiecentrales bedragen ongeveer zeven ton per jaar. (Ad)