Studie muziektherapie helpt bij tinnitus

Muziektherapie verandert de hersenen, zodat de tinnitusklachten aanzienlijk afnemen

2015/03/27

Onderzoekers van de Universiteit van Saarland en het Duitse centrum voor onderzoek naar muziektherapie (DZM) in Heidelberg hebben een muziektherapie voor tinnitus ontwikkeld. De hersenen worden bedrogen door zoemen, zodat de onaangename oorgeluiden verdwijnen of op zijn minst afnemen. Door de voortgang van het leren tijdens muziektherapie reorganisatie van het hersenweefsel in de auditieve cortex, die eerder werd afgebroken door de tinnitus. De onderzoekers publiceerden hun studieresultaten in het online dagboek „Frontiers of Neuroscience“.

Tinnitus-patiënten kunnen plotseling bepaalde frequenties niet horen
Volgens de patiënten leidde de muziektherapie die werd ontwikkeld door de Heidelberg-onderzoekers aan de DZM tot de volledige verdwijning van tinnitus bij acht procent van de behandelde patiënten. Van 80 procent van de deelnemers werden de oorgeluiden vervolgens niet langer als pijnlijk ervaren.

Een tinnitus ontstaat doordat de getroffenen plotseling bepaalde frequenties niet meer horen. „Je kunt je het voorstellen als een pianotoetsenbord zonder sleutel, omdat het menselijk gehoor op frequentie is georganiseerd. Omdat de hersenen het ontbrekende geluid verwachten maar het niet ontvangen, probeert het het luider te maken - analoog aan een versterker. Het resultaat kan een feedback zijn die wordt waargenomen door de zelfexcitatie als een fantoomruis“, legt de bioloog en hersenonderzoeker Christoph Krick van de Neurozentrum Saar-universiteit in Homburg uit. Neuromuziektherapie probeert deze stoornis in de hersenen om te keren. „Dit kan ook verklaard worden door een piano: als je daar een noot treft, trillen de bovenste en onderste tonen automatisch, dit zijn tonen in andere octaven. De tinnituspatiënten kunnen het gebrek aan geluid in de hersenen reconstrueren via het gezoem en het zingen van basistonen tot de doorgaans hogere tinnitusfrequentie“, dus cricket. „Het afstemmen van de ondertonen van het eigen fantoomgeluid lijkt aanvankelijk nogal moeilijk voor de patiënt, maar slaagt dan op elke therapiedag beter..“

Muziektherapie en ontspanningsoefeningen tegen tinnitus
Naast muziektherapie worden de patiënten ook ontspannende technieken getoond, omdat de fantoomtoon luider kan zijn door de tinnitus-gerelateerde stress. In de huidige studie werden patiënten behandeld met een compacte versie van de therapie. Al na een paar dagen meldden de getroffen personen dat zij de gehoorgeluiden minder onaangenaam vonden. „Het was prettig dat drie jaar na het relatief korte behandelinterval het therapiesucces werd gehandhaafd. Aan het begin van het onderzoek was het nog maar de vraag of dit mogelijk te wijten was aan een reorganisatie in de hersenen van onze patiënten“, meldt Heike Argstatter, van de DZM. Daarom zijn de processen in de hersenen tijdens muziektherapie erg interessant.

Krick onderzocht dit met behulp van de nieuwste MRI-onderzoeksmethoden in het Neurozentrum in Homburg, na verschillende hersengebieden te hebben geselecteerd die hij geschikt achtte voor een dergelijke verandering. Naast de tinnitus-patiënten voltooide een vergelijkingsgroep met gezonde mensen het leerprogramma. Dit zou ervoor moeten zorgen dat de muziektherapie en ontspanningsoefeningen echt werken. „Eerder werd aangenomen dat het leerproces alleen de activiteiten in de hersenen verandert, om zo te zeggen een nieuwe software spelen. We hebben echter kunnen aantonen dat na slechts enkele dagen de geheugencellen die de luisterervaring verwerken opnieuw regeren. Het werd herbouwd, om zo te zeggen, de harde schijf van de hersenen en inderdaad permanent“, legt Krick uit.

De studiedeelnemers gebruikten vragenlijsten om te laten zien hoezeer hun toestand is verbeterd door middel van muziektherapie. „Bij de patiënten die de voortgang van de therapie als bijzonder succesvol zagen, werden de grootste veranderingen in de hersenen waargenomen“, de hersenonderzoeker gaat verder. De wetenschappers zagen ook nieuwe structuren in de gezonde vergelijkingsgroep. Dientengevolge, weefsel in de hersengebieden, die belangrijk zijn voor de behandeling van stress en helpen om te ontspannen.

De snelheid en de opmerkelijke omvang van de hersenreconstructie verraste de onderzoekers heel erg. „Het leren was duidelijk in de hersenen gebrand. We nemen aan dat we daarmee de oorzaak van duurzaam therapeutisch succes hebben gevonden“, legt Krick uit. (Ag)