Studie stof van tabaksplanten bestrijdt malaria

Artemisinine is het belangrijkste wapen in de strijd tegen malaria. Het actieve bestanddeel is echter tot nu toe erg duur vanwege de uitgebreide extractie van een laagproductieve medicinale plant. Onderzoekers van het Max Planck Instituut voor Moleculaire Plantenfysiologie zijn er nu in geslaagd, met behulp van een nieuwe methode, om de voorloper van artemisinine, artemisinezuur, in grote hoeveelheden te produceren.

Tabaksplant actief bestanddeel tegen malaria. Afbeelding: vski - fotolia

De van nature voorkomende Artemisinine wordt geproduceerd door het onkruid Artemisia annua, de eenjarige bijvoet, in slechts kleine hoeveelheden. De productie van artemisinezuur in tabak, een gewas met een hoge bladopbrengst, zou een manier zijn om het middel goedkoper te maken en het dus vooral beschikbaar te stellen aan patiënten in ontwikkelingslanden..

In een eerste stap heeft het team van wetenschappers de genen voor de belangrijkste enzymen van artemisininesynthese in het genoom van de chloroplasten van de tabaksplant overgebracht. De modificatie van de chloroplasten produceert zogenaamde transplastomische planten. De beste van deze planten werden vervolgens geselecteerd om een ​​andere reeks genen in te voegen, maar nu rechtstreeks in de kern van de planten. De extra genen interfereren met de regulatie van de metabolische route en zorgen ervoor dat de synthese van artemisinezuur opnieuw wordt verhoogd. (Bron)