Onderzoek naar roken van tabak tast het hart meer aan dan cannabisgebruik

Tabak verkalkt hartslagaders meer dan puur cannabisgebruik

Het gebruik van marihuana wordt herhaaldelijk geassocieerd met dramatische gevolgen voor de gezondheid. Hij zou onder andere het risico op een hartaanval moeten verhogen, aangezien hij zorgt voor schadelijke afzettingen in de kransslagaders. Maar het is niet de cannabisconsumptie zelf, maar vooral de oorzaak van de tabaksrook, zo hebben onderzoekers nu ontdekt.

Gezondheidsgevolgen van marihuanagebruik

Vooral sinds de wetswijziging, die het voor zwaar zieke patiënten gemakkelijker maakt om cannabis op recept te krijgen, zijn de gezondheidsgevolgen van marihuanagebruik in het belang van het grote publiek. Hoewel er wetenschappelijke studies zijn geweest die hebben geconcludeerd dat het roken van het medicijn geen significante invloed heeft op de lichamelijke gezondheid, is er anderzijds hashish overlijden geconstateerd. Een recent onderzoek heeft aangetoond dat het gevaar voor hartklachten geassocieerd met cannabisgebruik voornamelijk te wijten is aan tabaksrook.

Hoewel langdurig gebruik van marihuana herhaaldelijk is geassocieerd met afzettingen in de bloedvaten van het hart. Onderzoekers hebben nu kunnen bewijzen dat niet de cannabisconsumptie op zichzelf, maar tabaksrook de belangrijkste oorzaak is. (Afbeelding: © camilledcsx - fotolia.com)

Cannabis beter roken zonder tabak

Volgens deskundigen moet cannabis uitsluitend zonder tabak worden gerookt om de gevolgen voor de gezondheid van de gebruikers te beperken.

De resultaten van een langetermijnstudie onder leiding van de Universiteit van Bern maken duidelijk dat dit advies moet worden gevolgd.

Hoewel langdurig cannabisgebruik herhaaldelijk is geassocieerd met afzettingen in de bloedvaten van het hart (plaques). De Zwitserse wetenschappers hebben nu echter kunnen bewijzen dat niet de cannabisconsumptie zelf is, maar tabaksrook de belangrijkste oorzaak is.

Schadelijk voor de slagaders van het hart

Het is al bekend dat roken van tabak plaques vormt en dus het risico op hartaanvallen vergroot. Er is nog niet onderzocht of cannabisgebruik hetzelfde effect heeft, volgens een verklaring van de Universiteit van Bern.

Een langdurig 25-jarig onderzoek geleid door Prof. Reto Auer van het Bern Institute for Family Medicine (BIHAM) heeft nu aangetoond dat regulier cannabisgebruik alleen schadelijk is voor de slagaders van het hart als cannabis wordt geconsumeerd met tabak.

"Onze studie bevestigt de sterke en consistente link tussen tabaksgebruik en de vorming van plaques", zegt Auer. "Cannabisgebruikers roken veel tabak en verhogen het risico op een hartaanval."

Gegevens van twee en een half decennia

Gegevens van de lange termijn CARDIA-studie, die sinds 1985 is gebruikt om de ontwikkeling van atherosclerose (arteriosclerose) en de risicofactoren ervan bij jonge volwassenen te bestuderen, zijn in de onderzoeken gebruikt.

Het dekt, onder andere, de cannabis- en tabaksconsumptie van meer dan 5.000 deelnemers in de Verenigde Staten gedurende meer dan 25 jaar, beginnend in de vroege volwassenheid.

De huidige studie bekeek 3.498 deelnemers van middelbare leeftijd die een typische blootstelling aan cannabis en tabak in hun omgeving hadden en die al meer dan 25 jaar tabak en cannabis hadden verzameld.

In het 25e jaar werd het calcium in de cardiale en abdominale arteriën gemeten met computertomografie. De onderzoekers gebruikten de metingen om de relatie te onderzoeken tussen jarenlange cannabis en tabaksconsumptie en arteriosclerose.

Van de 3.498 deelnemers had 89 procent computertomografie. Bij 60 procent van deze proefpersonen hadden zich plaques gevormd.

Van deze 3.177 mensen met plaques rapporteerde 84 procent cannabisgebruik, maar slechts zes procent dagelijks. In tegenstelling daarmee rookte 49 procent dagelijks tabak.

De nadelige effecten van tabaksconsumptie mogen niet worden onderschat

Zoals de wetenschappers verwachtten, was er een sterke correlatie tussen blootstelling aan tabak in het verleden en plaque-opbouw in de hart- en buikslagaders..

Voor cannabisgebruikers die nog nooit tabak hadden gerookt, was deze relatie echter niet waarneembaar. Alleen bij mensen met zeer hoog cannabisgebruik vonden onderzoekers een trend naar een verhoogd risico op atherosclerose.

"Maar we moeten deze resultaten zorgvuldig interpreteren, omdat slechts een paar deelnemers zo werden blootgesteld", zei Auer.

Over het algemeen had frequent cannabisgebruik slechts een zwak effect op de calcificatie van abdominale slagaders.

"We hebben al in een eerdere studie aangetoond dat cannabis en hartaanvallen niet geassocieerd zijn", zei co-auteur Stephen Sidney, MD, hoofdonderzoeker van de CARDIA-studie.

"Aan de andere kant zien we duidelijk de negatieve effecten van tabaksgebruik - of met andere woorden, de begeleidende effecten van het consumeren van cannabis met tabak zijn niet te onderschatten," verklaarde Auer. (Ad)