Onderzoek vegetariërs leven langer

Onderzoek: Vegetariërs leven langer dan niet-vegetariërs

2013/06/06

„Vegetarische diëten worden geassocieerd met een lager sterftecijfer“, vond een studie van Loma Linda University in Californië van ongeveer 70.000 deelnemers. Het werd een paar dagen geleden gepubliceerd in het medische tijdschrift JAMA en werpt een duidelijk licht op de voordelen van een vegetarisch en veganistisch dieet. Het eindresultaat: 12 procent minder sterfgevallen en 19 procent minder hartaandoeningen zoals een hartaanval bij vegetariërs. Vooral mannen profiteren van de resultaten van vleesloze voeding.

Vegetarisch dieet verlaagt het sterftecijfer
„De professionele interesse in vegetarische voeding heeft onverwachte niveaus bereikt, maar de kennis van vegetarische diëten en hun impact op het menselijk leven is verre van compleet“, verklaarde Dr. Joan Sabate van Loma Linda University eerder dit jaar. Met een nieuwe studie onder leiding van Dr. med. Michael Orlich helpt de University of California nu om de bestaande kennislacunes op te vullen. Een totaal van 73.308 deelnemers werd verdeeld in vijf groepen: niet-vegetariërs; Semi-vegetariërs die hun vleesconsumptie verminderden; Pesco-vegetariërs die vis en zeevruchten eten; Ovo lacto vegetariërs die zuivelproducten en eieren eten, evenals veganisten die zich volledig onthouden van het consumeren van dierlijke producten.

In het bijzonder werd de mortaliteit van de studiedeelnemers onderzocht. In de observatieperiode stierven 2.570 van de 73.308 deelnemers, waarbij het sterftecijfer van vegetariërs 12 procent lager was dan niet-vegetarische mortaliteit. Ook kwamen sommige chronische ziekten minder vaak voor in de vegetarische testgroepen, waaronder hartaandoeningen, nierfalen en diabetes. Volgens de studieresultaten zijn de grootste profiteurs mannen. Hoewel de deelnemers aan de vegetarische en veganistische studie beter opgeleid waren, meer en minder alcohol verplaatst, weet Orlich zeker: „Wanneer mensen beslissingen nemen over hun dieet en hun opties afwegen, moeten ze ook de resultaten van die studie meenemen in hun beslissing.“

Verdere studies bevestigen bevindingen van Loma Linda University
Overigens werden vergelijkbare resultaten ook gevonden in ander onderzoekswerk. Een langetermijnonderzoek uitgevoerd door het Duitse Cancer Research Center in 2010 wees uit dat het sterftecijfer van vleesloze diëten aanzienlijk daalde in vergelijking met de Duitse bevolking - met gemiddeld 30 procent bij vrouwen en met gemiddeld 50 procent bij mannen. Britse onderzoekers van de Universiteit van Oxford publiceerden een post in januari 2013 „American Journal of Clinical Nutrition“, door ook interessante studieresultaten te presenteren. Ze kwamen tot de conclusie dat vegetariërs veel minder snel lijden aan hartziekten dan niet-vegetariërs. De studie was gebaseerd op gegevens van ongeveer 45.000 patiënten.

Waarom vooral mannen profiteren van een vleesloos dieet is grotendeels onduidelijk. Er wordt aangenomen dat vrouwen zich meer zorgen maken over hun gezondheid. Bijgevolg zouden de positieve effecten minder duidelijk zijn bij vrouwen dan bij mannen. Om dieper op deze vraag in te gaan, willen we in de toekomst meer genderstudies aanpakken. En ook de effecten op kanker moeten nauwkeuriger worden onderzocht. Ondertussen blijft het onduidelijk of de studieresultaten afhangen van de toch al gezondere manier van leven van vegetariërs en veganisten. Steeds weer benadrukken critici van de bovengenoemde studies dit verband. Welke recepten ook zonder vlees kunnen worden bereid, onthul de site zoals www.vegetarian-rezepte.com. (Lb)