Volle maanonderzoek berooft de slaap niet

Mythe van de slapeloze nacht in de volle maan ontgoocheld

2014/06/21

Bij volle maan lijden mensen aan slapeloosheid: wetenschappers van het Max Planck Institute of Psychiatry in München hebben deze wijdverspreide mythe nu ongeldig verklaard. In één onderzoek vonden ze geen relatie tussen slaap- en maanfasen.

Rond de volle maan stromen vele mythen samen

Sinds mensenheugenis zijn er talloze mythes ontstaan ​​rond het thema van de volle maan: de heksen dansen op de Blocksberg, de weerwolf beweegt zich rond de huizen op zoek naar slachtoffers, de volle maan berooft mensen van hun slaap. Maar een studie die net voor de Dag van de Slaap van vandaag werd vrijgegeven, ruimt nu de mythe van de rusteloze nacht van de volle maan op. Wetenschappers van het Max Planck Institute of Psychiatry in München konden geen verband vinden tussen slaap en de fasen van de maan in tegenstelling tot eerdere studies. Ze publiceerden hun resultaten in het tijdschrift „Huidige biologie“.

Geen aantoonbaar verband tussen slaap- en maanfase
Onderzoekers analyseerden grote, reeds bestaande slaaprecords van in totaal 1.265 deelnemers vanaf 2.097 nachten. „Na evaluatie van deze grote hoeveelheid gegevens konden we eerdere resultaten van andere onderzoeken niet bevestigen“, zei co-auteur en neurowetenschapper Martin Dresler. „We konden geen statistisch bewezen relatie tussen de menselijke slaap en de maanfasen laten zien.“ Dergelijke invloed is echter ook waargenomen in andere studies in het verleden. In hun onderzoek kwamen onderzoekers van het Max Planck Instituut onderzoeken tegen die, net als zij, de invloed van de maan niet konden detecteren. Deze werden echter vaak niet gepubliceerd.

Veronderstelde bevestiging van de mythe
Aan de andere kant publiceerden de onderzoekers die een verbinding hadden gevonden de resultaten. Het kunnen soms willekeurige treffers zijn geweest, zoals die veroorzaakt door de kleine onderwerpgroepen. Eens, in de groep waarvan de slaap werd onderzocht bij volle maan, waren vooral veel oudere mensen, die hoe dan ook slechter slapen dan jongere. Dus leek de mythe bevestigd. De onderzoekers spreken in dit verband van een ladeverschijnsel. „Dit fenomeen bestaat in de wetenschap“, dus Dresler.

Maanlicht kan je slaap verstoren
Ondanks het nieuwe onderzoek blijft de studiesituatie over het algemeen ongelijk, zei de voorzitter van de Duitse Vereniging voor Slaaponderzoek en Slaapgeneeskunde en Hoofdarts van het Kinderziekenhuis van het Keulen-Porz Ziekenhuis, Alfred Wiater: „Het subjectieve element is onbetwist, wat betekent dat er mensen zijn die het gevoel hebben dat ze bij vollemaan slechter kunnen slapen. Om verder te verduidelijken, is de vraag of er mensen zijn die grondwettelijk gevoeliger kunnen zijn voor de fasen van de maan reageren dan anderen.“ Wat de volle maan heldere nachten veroorzaakt en daadwerkelijk van invloed is op veel mensen in hun slaap, is het licht. „Helderheid is in strijd met de afgifte van het slaaphormoon melatonine en heeft dus een slaapverstorend effect“, zei Wiater.

Mensen in industrielanden slapen steeds minder
Maar buiten de volle maan zijn er beproefde „Sleep verstoorders“. Hoge hitte, te veel alcohol of nicotine en fysieke en psychische aandoeningen kunnen dus redenen zijn voor gestoorde slaap. Of omgekeerd: „Verstoorde slaap is een risicofactor voor veel somatische ziekten en de meeste psychiatrische aandoeningen“, legde Dresler uit. Dat varieert van angststoornissen tot schizofrenie tot depressie en in het fysieke gebied tot hart- en vaatziekten. Daarnaast zijn er volgens Dresler aanwijzingen dat mensen in de industrielanden steeds minder slapen. Het is onduidelijk of dit te wijten is aan stress in het werk, aan de toenemende sensorische overbelasting, aan steeds meer entertainmentaanbiedingen of meer feeststemming.

Mensen wennen niet aan een beetje slaap
Wiater ziet ook gezondheidsrisico's door maatschappelijke ontwikkelingen: „Deze omvatten nachtelijke helderheid en ruis, ploegendienst, globaliseringsgerelateerde nachtelijke internetactiviteiten, maar ook recreatieve activiteiten met regelmatige nachtelijke slaapgebrek en privé uitgebreide nachtelijke media-activiteiten.“ Het is niet te voorzien dat mensen wennen aan het weinige slapen of er zelfs van profiteren. „Gevolgen van aanpassing in positieve zin zijn niet herkenbaar.“ Volgens slaapdeskundigen hebben de meeste mensen zeven tot acht uur slaap nodig, andere duren vijf tot zes uur.

Schaapjes tellen helpt je niet in slaap te vallen
Een ander populair geloof, dat onlangs is weerlegd door een studie, is dat het tellen van schapen helpt om in slaap te vallen, omdat de monotonie slaperig zou moeten worden. Volgens een rapport van de „New York Times“ Onderzoekers van de Universiteit van Oxford onderzochten verschillende slaapmethoden in testgroepen. Ze kwamen tot de conclusie dat degenen die schapen telden of niets in het bijzonder dachten er langer over deden om in slaap te vallen dan degenen die een ontspannend tafereel voor ogen hadden, zoals op het strand of in een stroompje. Ze vielen gemiddeld 20 minuten sneller in slaap. De proefpersonen vonden het tellen van de schapen behoorlijk vermoeiend en bovendien eentonig.

Tips voor een goede nachtrust
Het topje van de onderzoekers is daarom niet om schapen te tellen, maar om te denken aan aangenaam en ontspannend. Volgens deskundigen, helpen ook een goed getemperde kamer om een ​​goede nachtrust te vinden. De optimale slaaptemperatuur is 15 tot 18 graden. Chemische slaapmiddelen worden meestal afgeraden, maar er zijn naturopathische slaapmiddelen die een goede nachtrust kunnen bevorderen. Bijvoorbeeld, valeriaanse extracten alleen of in combinatie met hop, citroenmelisse en passiebloem hebben bewezen een alternatief te zijn voor de risicovolle synthetische hypnotica en sedativa in een groot aantal klinische studies. (Ad)