Onderzoeken verminderde smaak door overgewicht te zijn motiveert om nog meer te eten

Onderzoek naar de cyclus van obesitas

Voedingswetenschappers van de Cornell University in de staat New York hebben in een recente studie een verband gevonden tussen overgewicht en smaak. Uiteraard kan gewichtstoename worden geassocieerd met een verlies van een kwart van de smaakpapillen. Dit leidt op zijn beurt tot verhoogde voedselinname. De onderzoeksresultaten zijn in essentie:

• Muizen met veel vet verliezen bijna 25 procent van hun smaakpapillen.
• Een obesitas-geïnduceerde stofwisselingsstoornis moedigt de dieren aan om nog meer voedsel te consumeren.
• Dit is ook een potentieel mechanisme voor gewichtstoename bij mensen.
• Een verminderd smaakgevoel resulteert vaak in een verhoogde calorie-inname.

Het onderzoeksteam onder leiding van Andrew Kaufman van de Cornell University voerde dierproeven uit bij muizen met veel vet. Er kon worden aangetoond dat het ongezonde dieet resulteerde in een verlies van bijna 25 procent van de smaakpapillen. De obesitas leidde blijkbaar tot een stofwisselingsstoornis, waardoor de dieren nog meer voedsel aten. De resultaten zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift "Plos Biology".

Een ongezond voedingspatroon met te veel vet kan je smaakzin verminderen, wat je op zijn beurt motiveert om meer calorieën te eten. (Afbeelding: happy_lark / fotolia.com)

Hetzelfde mechanisme is ook denkbaar in mensen

"Dit is ook een potentieel mechanisme voor mensen om dik te worden", zegt een van de hoofdauteurs van de studie Robin Dando, hoogleraar voedingswetenschappen, in een persbericht over de studieresultaten. Bewijs suggereert dat obesitas als gevolg van een ongezond voedingspatroon leidt tot een sterke metabole inflammatoire respons.

Ontstekingsreactie leidt tot verlies van smaakpapillen

"Bij muizen verstoort deze reactie het evenwicht tussen de vorming van smaakpapillen en vermindert het aantal volwassen smaakpapillen," zegt Dando. Het onderzoek biedt nieuwe aanwijzingen over hoe mensen zwaarlijvig worden. De onderzoekers hopen dat hun werk een nieuwe aanpak zal ontwikkelen voor het bestrijden van obesitas die zich richt op de smaakpapillen.

Smaakknoppen en gewichtstoename zijn gerelateerd

De onderzoekers voerden een serie experimenten uit op twee groepen muizen. Eén groep was resistent tegen obesitas. Beide groepen kregen hetzelfde vette eten. Terwijl de normale muizen 30 procent van hun oorspronkelijke gewicht verhoogden, nam het gewicht slechts licht toe in de resistente muizen. Zelfs met de overvloed aan smaakpapillen waren duidelijke verschillen duidelijk. De normale muizen verloren 25 procent terwijl de resistente muizen geen veranderingen vertoonden.

Vet veroorzaakt een metabolische reactie

Onderzoekers zijn er sterk van overtuigd dat het verlies van smaakpapillen een metabole respons is op obesitas, dat wil zeggen geactiveerd wanneer het lichaam te veel vet heeft gevormd. De experts trekken een vergelijking met mensen met obesitas die een verzwakt gevoel van smaak hebben gemeld. Het verzwakte gevoel voor smaak leidt op zijn beurt tot een verhoogde inname van calorieën.

Slechte smaak leidt tot verhoogde calorie-inname

"Als hetzelfde overgewicht optreedt bij mensen met obesitas, zoals het geval is bij muizen, is het aannemelijk dat deze mensen meer worden gedronken, of op zijn minst een intensievere versie van alles", besluit Dando..

De vicieuze cirkel van obesitas

Een normale tong heeft ongeveer 10.000 smaakpapillen waarvan de cellen een of twee keer per maand worden vernieuwd. De conditie van obesitas verzwakt dit metabolisme en vermindert het vernieuwingsproces en het aantal smaakpapillen. Dit mechanisme kan ertoe leiden dat mensen in een obesitascyclus worden gehouden, concluderen de onderzoekers. (Vb)