Nootachtige maar nootachtige brandnetel - de niet-erkende genezende kracht

Brandnetel in de keuken: Vitamine C uit de natuur
Voor veel tuinders is de brandnetel een irritante wiet die zichzelf verdedigt met onaangename wapens. De wilde plant is buitengewoon smakelijk en heeft onvoorstelbare culinaire kwaliteiten. Zijn fijnzure tot nootachtige aroma verrijkt spreads, pesto, pannenkoeken en risotto. In salades en wilde kruidensmoothies wordt de brandnetel vaak gecombineerd met paardebloemen, wilde knoflook of zuring. Voor een groentegarnituur worden de zachte blaadjes kort geblancheerd, gestoomd met uien en verfijnd met een scheutje room. Het gerecht past goed bij aardappelen, vis of vlees. Diegenen die nooit het intense aroma hebben geproefd, moeten de brandnetel spaarzaam doseren.

Brandnetels reguleren de vetvorming van de huid en zijn daarom zeer goed geschikt voor een haarconditioner. (Afbeelding: womue / fotolia.com)

De brandnetel (Urtica dioica) komt oorspronkelijk uit Midden-Europa en groeit in groepen op voedselrijke grond. Het is tot een meter hoog en wordt zeer goed herkend door de getande bladeren, die bedekt zijn om te beschermen tegen roofdieren met kleine stekende haartjes. Als ze worden aangeraakt, breken ze af en legen ze hun brandnetelgif, dat voornamelijk uit mierenzuur bestaat. Om de onaangename verbranding te voorkomen, worden de gewassen bladeren vóór de bereiding in een doek geslagen en met een deegroller gerold.

De brandnetel is een medicinale plant, die onder meer wordt gebruikt voor zuivering, urineweginfecties, reuma en jicht. Voor een gezonde thee wordt een eetlepel verse bladeren over een kwart liter kokend water gegoten en vijf tot tien minuten lang in de grond gezet. De wilde plant is rijk aan fytochemicaliën, ijzer, kalium en calcium, oplosbaar kiezelzuur en vitamines. De brandnetel bevat driemaal zoveel vitamine C als broccoli en kan een waardevolle eiwitbron zijn, vooral voor vegetariërs.

Het is het beste om de bladeren te verzamelen op beschutte locaties zoals uw eigen tuin of aan de rand van het bos. Stevige handschoenen beschermen de huid tegen verbranding. De jonge, ongeveer 20 cm hoge planten zijn bijzonder delicaat en aromatisch, maar ook de scheutpunten van oudere planten kunnen goed in de keuken worden gebruikt. Heike Kreutz, bzfe