Delen:
Dierenziekte Massavogelsterfte door Usutu-virussen
Het zogenaamde Usutu-virus heeft dit jaar opnieuw geleid tot uitgebreide vogelsterfte in delen van Duitsland. De Duitse natuurbeschermingsunie (NABU) rapporteert talloze meldingen van dode vogels. De resultaten van virusonderzoekers hebben een uitbreiding van het gebied van de uitbraak bevestigd.
Voor het eerst werd het tropische virus in 2010 ontdekt bij muggen in Duitsland. In 2011 en 2012 meldde een massale uitsterving onder lokale vogels, vooral onder merels, de NABU. Daarna kalmeerde de situatie weer en er waren geen grote uitbraken meer. Dit jaar wijzen de gerapporteerde rapporten echter op een aanzienlijke toename van infecties.
Het Usutu-virus heeft geleid tot een massale uitsterving van inheemse vogelsoorten, met name de merelpopulatie werd soms bijna volledig geëlimineerd. (Afbeelding: Bernd Wolter / fotolia.com) Usutu onschadelijk voor mensen
Hoewel het virus op de mens veilig is en tot nu toe slechts vijf mensen, volgens de informatie verstrekt door de NABU heel Europa aantoonbaar besmet met het Usutu virus - meestal mensen met pre-beschadigd immuunsysteem. Maar de vogelpopulatie wordt vaak bedreigd door het virus in hun bestaan. In het bijzonder was de merelpopulatie bijna volledig geëlimineerd in de loop van de vorige uitbraken in sommige regio's. "Na een paar jaar zonder grote uitbraken, zal het virus in 2016 weer toenemen", meldt NABU. Sinds eind juli werden zieke en korte tijd later overleden merels gemeld bij NABU.
611 vermoede gevallen gemeld
Vanaf 23 september had NABU gepleit voor online melding van verdachte vogelziekten en in slechts 11 dagen waren in totaal 611 berichten ontvangen. Dit is een opmerkelijk hoog aantal vermoedelijke Usutu-zaken in vergelijking met ongeveer 400 meldingen in het najaar van 2011 en 1.040 meldingen in het volledige uitbraakjaar 2012, meldt de NABU. Deze keer kwamen de meeste meldingen van zieke en dode merels uit Noord-Rijnland-Westfalen, met name uit de Niederrhein en uit de omgeving van Aken.
Noordrijn-Westfalen wordt het zwaarst getroffen
Bovendien werden veel verdachte gevallen uit de gebieden langs de Rijn van Freiburg naar Keulen gerapporteerd aan de NABU, waar al in de jaren 2011 en 2012 een bekend brainstormgebied werd gevonden. Bovendien werden meer en meer rapporten ontvangen uit de regio van Leipzig en uit Berlijn, alsmede uit het noorden van Nedersaksen en uit Sleeswijk-Holstein. Nadat de ontvangen meldingen zijn geëvalueerd en andere ziekten zijn uitgesloten als triggers, kan de werkelijke verspreiding van het Usutu-virus worden vastgesteld, meldt de NABU.
Onderzoek van dode vogels op de BNI
In aanvulling op de online-bericht is ook de mogelijkheid van dode vogels verdacht van Usutu aan de Bernhard Nocht Instituut voor Tropische Geneeskunde (BNI) te sturen in Hamburg. 20 merels en diverse andere vogels zijn hier bestudeerd en "totaal kon de BNI en andere laboratoria in ten minste 21 gevallen, het vermoeden van een Usutu besmetting bevestigen" de boodschap van NABU. Beïnvloed waren 15 merels en zes in gevangenschap levende, bebaarde uilen. Dit verklaart ook de waarneming van de uitbraak 2011/12 hebben bevestigd dat in aanvulling op merels vooral uilen zijn getroffen door de ziekte van Usutu.
Infecties afhankelijk van het mugseizoen
Usutu-virussterfgevallen vinden plaats tijdens het mugseizoen van mei tot november. De verhoogde incidentie van Usutu-infecties was dit jaar zeker favoriet bij het weer, meldt de NABU. Voor een zachte winter werd gevolgd door een vochtige vroege zomer en een droge en warme nazomer. Dit zijn ideale omstandigheden voor muggen. Ook komen de huidige uitbarstingsgebieden grotendeels overeen met de gebieden met de hoogste temperaturen in de late zomer overdag in Duitsland, gaat de NABU verder.
Geïnfecteerde vogels sterven meestal binnen een paar dagen
Vogels die getroffen zijn door het Usutu-virus lijken ziek, apathisch en vluchten niet meer, meldt de NABU. De meeste dieren zouden binnen een paar dagen sterven. Gezien het grote aantal aangetaste merels, werd de Usutu-epidemie ook wel "merel sterven" genoemd. Maar andere vogelsoorten worden door het virus aangetast en kunnen eraan sterven. In tegenstelling tot de epidemie in 2011/12 zijn er dit jaar weinig meldingen geweest van een bijna volledige ineenstorting van lokale merelpopulaties. Deze komen uit gebieden waar het virus 2011/12 nog niet is opgetreden. Met het begin van herfstweer en een daling van de mugactiviteit, is een langzaam einde van de uitbarsting te verwachten.
Monitoring van de verspreiding van het Usutu-virus
In de volgende jaren wordt verwacht dat herhaling van infecties volgens de experts elk van april / mei, een periodieke herhaling van de belangrijkste Usutu uitbraken in de gevestigde gebied van de distributie van het virus was waarschijnlijk. Over de effecten van de recente Merel die op de stam van deze soort sterft, kan alleen op dit moment worden gespeculeerd. Over het algemeen vormt het uitbreken van Usutu-infecties in Duitsland een unieke gelegenheid om de verspreiding en de gevolgen van een nieuwe vogelziekte op te sporen en te analyseren. "NABU werkt ook samen met wetenschappers van het BNI hen om de verspreiding van het virus en de impact ervan op onze vogelleven te documenteren en te begrijpen om deze roman Gevaar Oorzaak van de vogelsoorten te evalueren in vergelijking met andere oorzaken van gevaar," zei de boodschap van de Naturschutzbund. (Fp)