Tragische orgaandonaties Amerikaanse donororganen ontvangen in toenemende mate drugsgerelateerde sterfgevallen

Het tragische lot van iemand geeft hoop aan anderen

Het drugsprobleem in de VS neemt al decennia gestaag toe. Dienovereenkomstig neemt ook het aantal drugsgerelateerde sterfgevallen toe. Deze tragische ontwikkeling heeft ook aangetoond dat het aantal orgaandonaties van sterfgevallen door overdosis dramatisch is toegenomen. Het aantal drugsgerelateerde sterfgevallen waarbij ten minste één orgaan werd gedoneerd, is gestegen van 59 in 2000 tot 1029 in 2016. In de tussentijd is ongeveer 14 procent van alle orgaandonaties in de Verenigde Staten gerelateerd aan drugs.

Zijn deze organen geschikt voor een transplantatie? Deze vraag is onlangs onderzocht door Amerikaanse wetenschappers in een studie. Onderzoekers van de Universiteit van Utah Health en het Brigham en Women's Hospital bestudeerden gegevens die in de afgelopen 17 jaar tijdens transplantaties waren verzameld. Er werden geen significante veranderingen in de overlevingskansen van overlevenden gevonden wanneer het donororgaan was afgeleid van drugsverslaafden. De resultaten van de studie werden gepubliceerd in het New England Journal of Medicine.

Het aantal donororganen afkomstig van drugsgerelateerde sterfgevallen is de afgelopen vijf jaar meer dan vertienvoudigd in de VS. (Afbeelding: Witthaya / fotolia.com)

De drugscrisis biedt een onverwachte kans

Op dit moment wachten meer dan 110.000 mensen in de Verenigde Staten op een donororgel. "We waren verrast om te horen dat bijna de volledige toename van donororganen in de Verenigde Staten gedurende de afgelopen vijf jaar een gevolg is van de drugscrisis," zei Mandeep R. Mehra, medisch directeur van het Hart en Vasculair Centrum in Brigham en hoofdauteur de studie, in een persbericht over de studieresultaten.

Geen onomkeerbare schade aan de orgels

In de studie, de onderzoekers onderzocht gegevens van 2.360 patiënten die een hart- of longtransplantatie hadden ontvangen. Wetenschappers vergeleken donororganen die zijn afgeleid van drugsgerelateerde sterfgevallen met die van andere doodsoorzaken, zoals schotwonden, verstikking, hoofdletsel of beroertes. De onderzoekers concentreerden zich op de overlevingskans in het eerste jaar, omdat de meeste problemen zich tijdens deze periode manifesteren. De resultaten toonden aan dat organen van drugsgerelateerde sterfgevallen een vergelijkbare overlevingskans hadden als die van andere kankervormen. Dit verlichtte de zorgen van de artsen dat de organen onherstelbare schade leden door de overdosis.

Dood verlengt het leven

"In de ongelukkige omstandigheden waarin opioïde sterfgevallen plaatsvinden, kan orgaandonatie het leven van veel patiënten die een transplantatie nodig hebben, verlengen", zegt een van de hoofdauteurs, Josef Stehlik. Eerder werden deze organen vaak als ongeschikt beschouwd. Stehlik is ervan overtuigd dat artsen in het hele land er nu op kunnen vertrouwen dat organen met een achtergrond van dodelijke drugsverslaving geschikt zijn voor transplantatie als ze de vereiste testen doorstaan.

In het beste geval is dit geen betrouwbare bron

Omdat de Amerikaanse overheid miljoenen investeert in de strijd tegen de opioïde epidemie, is de transplantatiegemeenschap niet op zoek naar een langetermijnbron van drugsgerelateerde organen. "We moeten nieuwe manieren vinden om donororganen te verkrijgen door nieuwe technologieën te gebruiken om de orgaanfunctie vóór transplantatie te verbeteren," stelt Mehra voor.

In euro's zijn er maar weinig organen van drugsverslaafden

Het onderzoeksteam onderzocht ook gegevens van transplantatie in acht Europese landen. Ze ontdekten dat het aantal orgaandonoren dat stierf aan alcohol- en drugsverslaving consequent minder dan één procent was. Stehlik ziet dit aantal als een succesvol anti-drugsbeleid in Europa.

Moge dergelijke orgels in Duitsland worden gebruikt?

Het gebruik van donororganen afkomstig van drugsgerelateerde sterfgevallen is mogelijk in Duitsland. Voorlopig moeten deze grondiger worden onderzocht op infecties zoals HIV of hepatitis. Het aandeel speelt echter nauwelijks een rol. "Het aantal orgels is extreem laag", legt Birgit Blome van de Duitse stichting voor orgaantransplantatie uit aan het persbureau dpa. Hij had in de jaren 2011 tot 2013 bij slechts 0,6 procent van alle donoren gelegen. (Vb)