Onderschat zelfmoordrisico bij adolescenten

Zelfmoord is een van de belangrijkste doodsoorzaken bij adolescenten

06/22/2012

Zelfmoord is een van de belangrijkste doodsoorzaken bij adolescenten wereldwijd. Elk jaar nemen honderdduizenden jongeren een eigen leven. Recente studies suggereren dat tot nu toe het aantal zelfmoorden onder adolescenten aanzienlijk is onderschat.

Het wetenschappelijk tijdschrift „The Lancet“ is gewijd aan de nieuwste bevindingen over zelfmoord in een driedelige serie. De verdeling van zelfmoorden onder jongeren staat centraal in de bijdragen. Net als professor Keith Hawton en Kate Saunders van de afdeling psychiatrie aan de universiteit van Oxford in hun artikel „Zelfverwonding en zelfmoord bij adolescenten“ rapport is „Zelfmoord is de tweede meest voorkomende doodsoorzaak onder jongeren wereldwijd.“

Sterke verschillen in de ontwikkeling van het aantal zelfmoorden
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sterven jaarlijks bijna een miljoen mensen wereldwijd. De ontwikkeling is de laatste decennia in de verschillende staten behoorlijk anders geweest. In Duitsland bijvoorbeeld is het aantal zelfmoorden sinds de jaren zeventig afgenomen, terwijl andere landen zoals Brazilië, Ierland, Litouwen of Singapore recentelijk een sterk toenemend zelfmoordpercentage hadden geregistreerd.. „Hoewel het aantal zelfmoorden onder jonge mannen in een aantal landen is gedaald met hoge inkomens sinds de jaren 1990, de prijzen blijven in bepaalde regio's, etnische en sociaal-economische groepen binnen die landen, waar het inkomen is gedaald“, bijzonder hoog, rapporteren de onderzoekers rond Dr. Alexandra Pitman van University College London in het artikel „Zelfmoord bij jonge mannen ".

Hoog aantal niet-gemelde gevallen van zelfmoord wereldwijd
Terwijl Dr. Pitman en collega's expliciet gewijd zelfmoorden onder jonge mannen, die zijn gepubliceerd door Professor Keith Hawton en Kate Saunders studie kijkt naar de algemene ontwikkeling van het aantal zelfmoorden onder jongeren. Hawton en Saunders Volgens de werkelijke aantallen zelfmoorden zijn veel hoger dan de officiële ramingen van de WHO, want het is in veel landen beschouwd zelfmoord als een misdrijf en daarom vaak verborgen om negatieve gevolgen voor de nabestaanden te voorkomen. Daarnaast is de self-niet-fatale verwondingen, volgens de onderzoekers mag niet worden genegeerd, omdat ongeveer tien procent van de jongeren zou ooit opzettelijk zelf gewond.

Zelfmoord in India op weg naar de nummer één doodsoorzaak
Over het algemeen, volgens de onderzoekers hebben de neiging vrouwelijke tieners die past bij een zelfmoord dan jonge mannen. Dus zelfmoord onder jonge vrouwen uitgegroeid tot de meest voorkomende oorzaak van de dood, maar ook onder jonge mannen volgen de zelfmoorden direct achter achter verkeersongevallen en gewelddadige criminaliteit als de op twee na belangrijkste doodsoorzaak. Voorbeelden van de ontwikkeling in landen met een relatief laag gemiddeld inkomen, de onderzoekers beschrijven Vikram Patel van de London School of Hygiene & Tropical Medicine, de ontwikkeling van „Suïcide sterfgevallen in India“. In opkomende markten is zelfmoord op weg om de nummer één moordenaar van vrouwen te worden, maar Indiase mannen pleegden ook vaker zelfmoord, volgens onderzoek door Patel en collega's. Volgens de studieleider, sterf „door zelfmoord bijna evenveel mannelijke Indianen in de leeftijd van 15 en 29 als in verkeersongevallen en bijna evenveel jonge vrouwen als door complicaties tijdens zwangerschap en bevalling.“ Terwijl in de Europese staten gescheiden of verweduwde vrouwen vaak meer risico lopen, neigen zij in India, net als in China, om zelfmoord relatief minder vaak te plegen dan gehuwde paren.

Mogelijkheden voor de preventie van zelfmoorden
De mogelijkheden van preventie werden besproken door de wetenschappers rond professor Paul Yip van de Universiteit van Hong Kong in de paper „Belang van de beperking voor zelfmoordpreventie“. Natuurlijk, hier voldoende psychotherapeutische ondersteuning speelt een belangrijke rol, maar ook de toegang tot de potentiële bronnen van zelfdoding moeilijker moet worden gemaakt, volgens professor Paul Yip, bijvoorbeeld door barrières op bruggen en beperkingen op de opties aanschaf van insecticiden. „De meeste mensen geloven dat degenen die zelfmoord willen plegen, een middel vinden“, echter, beperkingen op toegang in het verleden hebben het aantal zelfmoorden in sommige landen aanzienlijk verminderd, legt Yip uit. Beter zou preventie zijn door zelfmoordtriggers te vermijden, maar daarvoor zijn de gegevens over de oorzaken van zelfmoorden en letsels te laag, volgens de onderzoekers. Ook zijn er nauwelijks wetenschappelijke bevindingen over waarom relatief veel jonge mensen moedwillig zichzelf tijdens de puberteit geweld aandoen en wanneer zelfverwonding een poging tot zelfmoord wordt. (Fp)

Lees over:
Jeugd is slecht over de hele wereld
Depressie bevordert chronische ziekten
Afvallen en je vermoeid voelen
Depressie leidt vaak tot zelfmoord bij mannen
Zelfmoord bij depressieve mensen

Afbeelding: Christoph Aron (pixelmaster-x)