Delen:
Amerikaanse artsen ontwikkelden een eenvoudige maar nauwkeurige Zika-test
Al maandenlang verspreidt een ziekteverwekker die wordt verdacht van het veroorzaken van neonatale schedeldefecten zich in verschillende landen: infecties met het Zika-virus worden voornamelijk gemeld vanuit Brazilië. In de VS zijn onderzoekers er nu in geslaagd om een eenvoudige en goedkope test voor de detectie van het virus te ontwikkelen.
Gevaarlijk virus is wijdverbreid in Latijns-Amerika
Al maandenlang is het Zika-virus overgedragen door de Egyptische tijgermug (Aedes aegypti) wijdverbreid in delen van Midden- en Zuid-Amerika. Vooral Brazilië wordt getroffen, het aantal Zika-infecties wordt geschat op 1,5 miljoen, 57 baby's stierven aan het Zika-virus. Onlangs hebben wetenschappers een verband aangetoond tussen infantiele misvormingen bij baby's. In deze ontwikkelings-eigenaardigheid, microcefalie genaamd, worden kinderen geboren met een ongewoon klein hoofd, wat kan leiden tot hersenmisvormingen en mentale retardatie. Bovendien kan het virus een ernstige zenuwaandoening veroorzaken, het zogenaamde Guillain-Barré-syndroom.
Onderzoekers van de Amerikaanse Harvard University zijn erin geslaagd om een eenvoudige test voor de detectie van het Zika-virus te ontwikkelen. (Afbeelding: pressmaster / fotolia.com) Onderzoekers ontwikkelen een eenvoudige en goedkope test
Onderzoekers van de Harvard University in de VS hebben nu een eenvoudige en goedkope test ontwikkeld voor de detectie van het Zika-virus. Zoals de wetenschappers rapporteren op de website "Harvard Gazette", wordt een stukje papier gebruikt voor het onderzoeken van bloed-, speeksel- of urinemonsters. Als de schijf violet wordt, is het virus aanwezig. Volgens een rapport van het persbureau AFP kan de nieuwe test het virus detecteren, zelfs als het in relatief lage concentraties voorkomt. Dit onderscheidt hem van eerdere tests. In bloed, speeksel en urine zijn de concentraties van het virus meestal extreem laag.
Minder dan één dollar per patiënt
Volgens de wetenschappers van Harvard heeft de test die nu is ontwikkeld het voordeel dat deze nauwkeuriger en minder gecompliceerd is dan de vorige methoden. Er wordt gezegd dat zelfs een ongeoefend oog gemakkelijk kan bepalen aan de hand van de veranderende kleuren of het virus aanwezig is of niet. Zika wordt vaak verward in eerdere tests met andere ziekteverwekkers zoals het dengue- of West Nile-virus. Bovendien kost de test minder dan één Amerikaanse dollar per patiënt. Het enige Zika referentielaboratorium in Duitsland, het Hamburg Bernhard Nocht Instituut voor Tropische Geneeskunde (BNITM), adviseerde in een eerdere boodschap aan allen die terugkeerden van een tropische trip en typische symptomen zoals koorts, hoofdpijn, spier- en gewrichtspijn, huiduitslag en een krijg niet-etterende conjunctivitis van het te onderzoeken oog door middel van een laboratoriumtest. Zwangere vrouwelijke repatrianten en mannelijke terugkeerders met zwangere seksuele partners moeten ook zonder symptomen worden getest. (Ad)