Veel gevallen van dementie blijven onontdekt in ziekenhuizen

Hoe betrouwbaar is de diagnose van dementie in ziekenhuizen?

Steeds meer mensen lijden vandaag aan dementie. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat meer dan een derde van de dementiepatiënten in ziekenhuizen niet gediagnosticeerd zijn.

Dementie is wereldwijd al jaren aan het stijgen. Onderzoekers van University College London (UCL) ontdekten in hun huidige onderzoek dat ziekenhuizen vaak geen juiste diagnose stellen van dementie. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Alzheimer & Dementie: The Journal Of The Alzheimer's Association".

Dementie wordt vaak niet herkend

Het is belangrijk dat toekomstige gevallen van dementie in ziekenhuizen effectiever worden erkend. Alleen dan is het mogelijk om de getroffenen te helpen en hen een passende behandeling te bieden, benadrukken de onderzoekers. Dementiepatiënten worden vaak gehospitaliseerd voor andere aandoeningen, vaak omdat ze niet voor zichzelf kunnen zorgen. In veel gevallen wordt de dementie echter niet erkend, zeggen de wetenschappers.

Ongeveer een derde van de gevallen van dementie werd niet gedetecteerd

Voor hun onderzoek, de experts onderzocht patiënten die al gediagnosticeerd met dementie en vervolgens opgenomen in het ziekenhuis om andere redenen dan hun dementie. De klinieken ontdekten geen dementie in meer dan een derde van de gevallen in 2016, hoewel de ziekte al een jaar vóór de opname in het ziekenhuis was gediagnosticeerd..

Het aanbod moet beter worden aangepast

Dit was echter een verbetering ten opzichte van 2008, toen ziekenhuizen bij meer dan de helft van de patiënten dementie niet konden vaststellen, verklaren de artsen. Mensen met dementie hebben meer kans om te worden opgenomen in ziekenhuizen voor andere ziekten, deels vanwege de moeilijkheden van de getroffenen om voor zichzelf te zorgen. Mensen met dementie zijn over het algemeen gevoelig voor langere ziekenhuisverblijven en meer complicaties, studie auteur Dr. Andrew Sommerlad van University College London. De ziekenhuisgegevens moeten de toestand van de patiënt accuraat weergeven, zodat de artsen hun zorg daaraan kunnen aanpassen, eisen de experts.

21.387 patiënten werden voor het onderzoek bestudeerd

Wanneer mensen met dementie het ziekenhuis verlaten zonder diagnose van dementie, kunnen ze hulp nodig hebben bij het implementeren van plannen voor behandeling of het nemen van medicatie. Dergelijke hulp kan echter alleen worden gegeven als de aandoening eerder is vastgesteld. Voor zijn onderzoek beoordeelde het onderzoeksteam tussen 2008 en 2016 in totaal 138.455 ziekenhuisopnamen van 21.387 mensen, waaronder 37.329 opnames van 8.246 patiënten met dementie voorafgaand aan ziekenhuisopname. De ziekenhuizen identificeerden 63,3 procent van de opgenomen patiënten met een eerdere diagnose van dementie, zoals een ziekte.

Ziekenhuispersoneel moet beter worden opgeleid

In ziekenhuizen blijkt dementie minder vaak voor te komen bij jongere mensen en mensen met meer ernstige fysieke omstandigheden, zeggen de onderzoekers. Het is echter erg belangrijk dat personeelsleden op het moment van opname zoeken naar tekenen en symptomen van de aandoening, zodat elk individu de gespecialiseerde ondersteuning krijgt die ze nodig hebben in het ziekenhuis. Ziekenhuizen kunnen een angstaanjagende omgeving zijn voor mensen met dementie, zeggen onderzoekers. Er moet voor worden gezorgd dat alle ziekenhuismedewerkers een betere opleiding krijgen om de tekenen van dementie beter te herkennen. Zonder de juiste ondersteuning worden de symptomen vaak erger. Het huidige onderzoek toonde ook aan dat de meeste patiënten met dementie in het ziekenhuis steeds meer in de war raakten. (As)