Virus Grieks sterft van knokkelkoorts

Eerste dodelijk ongeval in Griekenland: knokkelkoorts blijft zich verspreiden

08/09/2012

Een 84-jarige Griek stierf met hoge waarschijnlijkheid aan dengue. De infectieziekte was ontdekt bij een eerste bloedonderzoek van de man. Al medio augustus waarschuwde het Center for Travel Medicine (CRM) in Düsseldorf vakantiegangers in Australië, Thailand en Brazilië van de knokkelkoorts die zich in deze landen snel verspreidt. Griekenland niet eerder getroffen. De belangrijkste zender van de ziekte is de Aziatische tijgermug.

Duidelijk bewijs van knokkelkoorts is niet langer mogelijk
„Hoewel dit tot op heden het eerste vermoede geval van virale infectie is, nemen de Griekse autoriteiten de mogelijke herhaling van de ziekte in het land zeer serieus.“, legt Dr. uit Tomas Jelinek, wetenschappelijk directeur van CRM. De achtergrond hiervan is de verwoestende Dengue-epidemie die in 1927-28 in Griekenland woedde, waarbij ongeveer een miljoen mensen besmet raakten en ongeveer 1.000 mensen werden gedood. Sinds de lokale uitroeiing van de zendermug, zijn er in Griekenland geen doden meer gevallen.

De 84-jarige man bezweek op 30 augustus aan de besmettelijke ziekte. Hoe het Grieks werd geïnfecteerd met het virus, is nog niet duidelijk. Hij zou in de regio van de westelijke Griekse stad Agrinion aan de Ionische Zee blijven hangen en besmet zijn. „Hij had alle symptomen. Bovendien toonden de laboratoriumtests van het eerste bloedmonster dat het knokkelkoorts was“, zei Athanasios Tsagris van het Griekse Centrum voor Ziektebestrijding en Preventie (KEELPNO).

Voor een duidelijke diagnose zou de detectie van het virus in een tweede bloedmonster van de man noodzakelijk zijn. Tot nu toe betreft het een zogenaamde „waarschijnlijk geval“, dus de internationale term voor dit soort gevallen, meldt Tsagris, die ook hoogleraar microbiologie is aan de Universiteit van Athene. „Om het anders te zeggen, zoals in het geval van dopingcontrole, is de eerste controle positief geëvalueerd. Omdat de man is gestorven, kun je het tweede bloedmonster niet testen.“

Dengue-koorts wordt vaak geïntroduceerd door vakantiegangers
Dengue-koorts is een van de infectieziekten en wordt veroorzaakt door het dengue-virus, dat wordt overgedragen in tropische en subtropische gebieden, met name door de Aziatische tijgermug, een muggensoort. De gele koortsmug kan ook dengue overbrengen. Vanwege de opwarming van de aarde en de toenemende globalisering verwachten experts de verdere verspreiding van de zender en dus ook de ziekte. De CRM ziet als oorzaak voor de toenemende verspreiding, „dat de zeer flexibele dragermug in steeds meer landen door mondiale handel en toerisme binnenkomt en zich vestigt.“ Dengue is de snelst verspreide en door muggen overgebrachte virale infectieziekte wereldwijd. Noch een vaccin noch een succesvolle antivirale therapie voor de ziekte is tot nu toe ontwikkeld.

Tekenen van knokkelkoorts omvatten hoge koorts na infectie en griepachtige symptomen zoals gewrichts- en ledemaatpijn. In zeldzame gevallen van ernstige ziekte, interne bloedingen, kan het zogenaamde dengue shock-syndroom (DSS) en zelfs de dood van de patiënt voorkomen. Dengue-koorts blijft echter vaak onopgemerkt vanwege zijn niet-specifieke symptomen.

In Duitsland komen gevallen van knokkelkoorts steeds weer voor. Over het algemeen wordt het virus door reizigers beschouwd „ongewenste souvenirs“ geïmporteerd uit verre reizen. In 2010 deden zich ook gevallen voor in Zuid-Frankrijk en Kroatië. De CRM adviseert reizigers in gebieden waar knokkelkoorts voorkomt om zichzelf te beschermen tegen muggenbeten. „Muggenspraymiddelen voor applicatie op de huid moeten de werkzame stof DEET (diethyl-m-toluamide) bevatten in een concentratie van meer dan 30 procent. Omdat de tijgermug hoofdzakelijk overdag actief is, moeten reizigers ook hun toevlucht nemen tot lichte en gesloten kleding“, Dat staat in een persbericht van de CRM.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is knokkelkoorts nu een van de gevaarlijkste infectieziekten, die elk jaar wereldwijd 50 tot 100 miljoen mensen treffen. In ongeveer 2,5 procent van de gevallen eindigt de ziekte dodelijk. (Ag)

Lees over:
Dengue-koorts in veel vakantielanden
GM-muggen zijn ontworpen om knokkelkoorts te voorkomen
Dengue-koorts: bacteriën tegen virussen
Klimaatverandering: Dengue-koorts bereikt Europa

Afbeeldingen credits: Dr. med. Karl Herrmann