Door onderzoekers ontdekt FOXF2 maakt ons beter in het begrijpen van beroertes

Onderzoekers identificeren gen geassocieerd met beroerte en dementie
Er is een gen dat ons risico op beroerte en dementie zou kunnen verhogen. Onderzoekers ontdekten dat dit gen de vaten in onze hersenen beschadigt en ervoor zorgt dat de vaten krimpen. De bevinding zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen voor deze twee meest voorkomende neurologische aandoeningen.

Wanneer mensen een beroerte hebben of lijden aan dementie, beïnvloedt dit hun leven en vaak hun omgeving. Voor een lange tijd hebben artsen gezocht naar manieren en medicijnen om deze aandoeningen beter te behandelen. Onderzoekers van de Universiteit van Boston hebben nu in hun onderzoek ontdekt dat een gen de oorzaak van de ziekte kan zijn. Dit gen veroorzaakt schade aan de bloedvaten in onze hersenen en kan de kans op dementie of een beroerte vergroten. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift "Lancet Neurology".

Onderzoekers hebben ontdekt dat het FOXF2-gen de bloedvaten in onze hersenen beschadigt. Dit kan leiden tot ernstige ziekten zoals dementie en beroertes. (Afbeelding: psdesign1 / fotolia.com)

Het gen remt de bloedstroom in onze hersenen
De artsen ontdekten een gen in onze hersenen dat de bloedsomloop blokkeerde. Als gevolg hiervan kan het orgel niet worden voorzien van vitale zuurstof en voedsel. Zonder de toevoer zullen de neutronen sterven. Deze bevinding kan ons er misschien toe brengen om in de toekomst beter te behandelen en mogelijk beroertes te voorkomen, en het kan ook mogelijk zijn om betere behandelingen voor de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen, aldus de onderzoekers. Stroke is nu wereldwijd de belangrijkste neurologische oorzaak van overlijden en invaliditeit. Alleen al in Groot-Brittannië sterven jaarlijks ongeveer 40.000 mensen aan een beroerte, waardoor het de op twee na belangrijkste doodsoorzaak is vanwege hartaandoeningen en kanker.

FOXF2-gen verhoogt het aantal kleine bloedvaten in de hersenen
Eerdere studies hebben zich vooral gericht op hoe genen onze bloedvaten helpen verharden. Deze aandoening wordt atherosclerose genoemd. De genen kunnen leiden tot de vorming van bloedstolsels en deze kunnen een zogenaamde ischemische beroerte veroorzaken, leggen de experts uit. Een andere groep genen kan worden geassocieerd met hemorragische beroertes en bloedingen in de hersenen. Wetenschappers hebben nu een genoom-brede associatiestudie uitgevoerd om de genetische variaties in het DNA van mensen die een beroerte hebben gehad te bestuderen. Daarnaast hebben onderzoekers een meta-analyse gebruikt om de gegevens uit eerdere onderzoeken te combineren tot één grote dataset. Ze ontdekten het FOXF2-gen, dat de kleine bloedvaatjes in onze hersenen verhoogt, de artsen uitleggen. Als gevolg hiervan neemt ons risico op een beroerte toe. Eerdere studies hebben geen gen gevonden dat geassocieerd is met het meest voorkomende type van ziekte van kleine schepen, beroerte, zeggen de experts.

Hulp voor de toekomstige behandeling van beroertes?
We ontdekten in ons onderzoek dat een gen onze bloedvaten doet slinken en dat het de kans op een herseninfarct vergroot, aldus professor Sudha Seshadri van de Boston University. Bovendien zijn sommige genen in verband gebracht met ischemische en hemorragische beroerte. De bevindingen zijn essentieel om nieuwe therapeutische en preventieve strategieën te ontwikkelen om de oorzaken van een beroerte te behandelen, voegt de arts toe. De ziekte van de kleine bloedvaten kon niet alleen een beroerte veroorzaken, maar was ook een belangrijke factor in de ontwikkeling van dementie en depressie. Alleen al in het VK zijn er ongeveer 850.000 mensen met dementie en naar schatting zal dit aantal tegen 2025 toenemen tot één miljoen. (As)