Pas op voor namaakgeneesmiddelen

Nep-medicijnen in omloop

04/05/2013

In Duitsland verschijnen steeds meer nepmedicijnen. Medische vertegenwoordigers waarschuwen voor de gezondheidsrisico's die voortkomen uit de imitaties. De ingesloten actieve ingrediënten variëren bijvoorbeeld sterk.

Het internet: ideaal voor de geneesmiddelenindustrie
Artsen en pleitbezorgers van consumenten waarschuwen voor de toename van namaakgeneesmiddelen in de Duitse farmaceutische markt. De secretaris-generaal van de Duitse Vereniging voor Interne Geneeskunde, professor Ulrich Fölsch, waarschuwt: „Ze vormen een krachtige bedreiging voor de menselijke gezondheid.“ Artsen zeggen dat ongeveer de helft van alle drugs die op internet worden verhandeld, vals zijn. Bij 20 procent zijn zelfs stoffen die tot fysieke schade kunnen leiden. Aangezien hoge prijzen voor medicijnen in Duitsland moeten worden betaald, is internet ideaal voor de geneesmiddelenindustrie. Hierdoor kunnen bedrijven hun goedkope alternatieven theoretisch verkopen aan klanten over de hele wereld. Het gaat niet alleen om zogenaamde lifestyle-producten zoals seksuele versterkers en anabole steroïden, maar ook om medicijnen op recept, zoals antibiotica, pijnstillers en medicijnen voor aids- en kankertherapie. De Duitse Vereniging voor Interne Geneeskunde (DGIM) waarschuwt dat de vervalsingen moeilijk als zodanig te identificeren zijn. De verpakking en het uiterlijk van de pil zijn bedrieglijk geïmiteerd.

Bescherming tegen vervalsing
Als een folder ontbreekt, adviseert de DGIM in elk geval om de remedie te nemen. Bovendien wordt het gewaarschuwd om niet op dubieuze websites te bestellen. Hoewel het al schandalen heeft veroorzaakt door de verkoop van imitaties van geneesmiddelen in apotheken, zoals een paar jaar geleden in Noord-Duitsland, is de aankoop van medicijnen in een plaatselijke apotheek of een gerenommeerde internetapotheek desalniettemin aan te bevelen. Bovendien hebben klanten weinig mogelijkheden om zichzelf te beschermen. Consistente drugsbestrijding kan alleen door de bevoegde autoriteiten worden uitgevoerd. Daarom hebben verenigingen van geneesmiddelenfabrikanten, groothandelaren en apotheken in Duitsland de „securPharm System“ ontwikkeld, waarbij elk pakket een gecodeerd serienummer draagt. Het systeem wordt nog steeds getest en de eerste resultaten worden binnenkort verwacht. Tegen 2017 is de EU van plan extra waarborgen in te voeren.

Extreem hoge winstmarges
De Wereldgezondheidsorganisatie identificeert drugs waarvan de identiteit of herkomst opzettelijk verkeerd is gelabeld „vervalsing“. Voor sommige van de illegaal verhandelde geneesmiddelen is de winstmarge meer dan 200 keer. De namaakgeneesmiddelen, hoewel vaak veel goedkoper, maar ook deels ondoeltreffend of gevaarlijke bijwerkingen hebben, zei de CEO van de Duitse kamer van industrie en handel (DIHK), Martin Wansleben, aan de krant Saarbrücken. Veel mensen zouden nu medicijnen meenemen van hun vakantie, „zonder te vragen waarom ze zo goedkoop zijn“.

Gezondheidsrisico's door namaak
Drugsimitaties kunnen het leven in gevaar brengen. Omdat zelfs zeer effectieve middelen voor kanker en aids-therapie worden nagebootst of die worden gebruikt voor hart- en vaatziekten, is er een hoog gezondheidsrisico voor de respectieve patiënten, omdat onder andere de actieve ingrediënten verkeerd kunnen worden gedoseerd. Wetenschappers hebben ook in anti-malariastudies ontdekt dat 20 tot 42 procent van de geteste medicijnen van slechte kwaliteit waren of vervalst. („“Elk jaar sterven wereldwijd honderdduizenden mensen aan een malaria-infectie. (Sb)

Fotocredits: Rainer Sturm