Vaderlijke voeding met effecten op de mentale fitheid van het nageslacht

Dieetsupplementen: nadelige effecten bij de nakomelingen
Voedingssupplementen groeien al jarenlang in populariteit. Sommigen van hen zijn geclassificeerd als schurkenstaten door gezondheidsexperts, anderen worden aanbevolen. Maar teveel van het moet niet worden geconsumeerd - vooral door beginnende vaders. Omdat de buitensporige consumptie van bepaalde fondsen natuurlijk een negatief effect kan hebben op de mentale fitheid van het nageslacht, zoals wetenschappers nu hebben ontdekt.

Gezondheidsrisico's van voedingssupplementen
Voedingssupplementen worden steeds populairder. Sommige daarvan zijn volgens deskundigen erg nuttig, maar sommige hebben ernstige tekortkomingen die tot gezondheidsproblemen kunnen leiden. Het Federal Institute for Drugs and Medical Devices (BfArM) waarschuwde bijvoorbeeld vorig jaar voor Red Rice-supplementen. Amerikaanse wetenschappers hebben ook gewezen op mogelijke gezondheidsrisico's van dergelijke producten. Duitse onderzoekers waarschuwen nu voor een ander potentieel gevaar. Aldus kan de overmatige consumptie van sommige voedingssupplementen van generatie op generatie ongewenste effecten hebben.

Onderzoekers konden in dierproeven aantonen dat de vaderlijke voeding de mentale vermogens van het nageslacht beïnvloedt. Zelfs bij mensen kan een hoge consumptie van voedingssupplementen de nakomelingen beïnvloeden. (Afbeelding: Gina Sanders / fotolia.com)

Leefstijlen van de vader beïnvloeden de cognitieve vaardigheden van het nageslacht
De levensstijl van de vader beïnvloedt de cognitieve vaardigheden van het nageslacht - althans bij muizen, meldt het Duitse Centrum voor Neurodegeneratieve Ziekten e. V. (DZNE) in een recente communicatie.

Dienovereenkomstig hebben DZNE-wetenschappers kunnen aantonen dat nakomelingen van mannelijke knaagdieren die een dieet rijk aan foliumzuur, methionine en vitamine B12 hebben gekregen, relatief slechte resultaten in geheugentesten vertonen.

Het dieet beïnvloedt de zogenaamde epigenetische patronen van het genoom en deze herprogrammering wordt gedeeltelijk via het sperma doorgegeven aan de volgende generatie.

Een aanwijzing dat de inname van hoge concentraties van dergelijke methyldonors bij de mens - bijvoorbeeld door de overmatige consumptie van energiedranken of foliumzuurtabletten - bijwerkingen kan hebben.

De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift "Molecular Psychiatry".

Impact op de ontwikkeling van het kind
Dat de levensstijl van de ouders een impact kan hebben op het nageslacht is aangetoond in tal van wetenschappelijke studies.

In een onderzoek met muizen ontdekten Amerikaanse onderzoekers dat een vetrijk dieet van de vader het metabolisme van de nakomelingen negatief kan beïnvloeden.

In dierproeven is er een algemene toename van het bewijs dat niet alleen het dieet en de omstandigheden van de moeder vóór de bevruchting, maar ook de omgevingsfactoren waaraan de vader wordt blootgesteld, de ontwikkeling van het kind beïnvloeden..

Door mannelijke knaagdieren bijvoorbeeld op een vetrijk dieet te zetten, krijgen hun kinderen een aanleg om diabetes te ontwikkelen. Een mogelijke oorzaak van dergelijke verschijnselen zijn veranderingen in de voeding in de DNA-methylatie van het DNA van de vader.

Dit zijn kleine chemische aanhangsels die afhankelijk zijn van het genetische materiaal en de activiteit van de genen regelen. Het verschaffen van dergelijke methyl-aanhangsels in buitensporig grote hoeveelheden door voedsel kan de activiteit van aangetaste genen beïnvloeden door veranderingen in DNA-methylering.

Effecten van methylrijk voedsel
"Lange tijd werd aangenomen dat dergelijke vaderlijke epigenetische markers zouden worden verwijderd tijdens de fusie van het sperma en het ei", legt Dr. Dan Ehninger, onderzoeksgroepleider bij de DZNE in Bonn.

In de tussentijd weet men echter: een deel van de vaderlijke methyleringen overleeft dit proces. De onderzoeksgroep van Ehninger heeft nu samen met collega-onderzoekers van Helmholtz Zentrum München en het Federaal Instituut voor drugs en medische hulpmiddelen (BfArM) onderzocht of deze epigenetische informatie ook op cognitief niveau merkbaar is.

Daartoe plaatsten de wetenschappers mannelijke muizen op een dieet dat rijk was aan methyldonoren en cofactoren voor het methylmetabolisme: dit dieet toonde verhoogde niveaus van methionine, foliumzuur, vitamine B12, choline, betaïne en zink.

Een tweede groep mannelijke knaagdieren kreeg een standaarddieet. Na zes weken werden de muizen gepaard met vrouwtjes en werden de nakomelingen zorgvuldig onderzocht.

Minder geleerd
Er werd vastgesteld dat het nageslacht van de vader die met methyl-donoren werd gevoederd slechter scoort in alle leer- en geheugentests.

"Een tijdelijke verandering in het vaderlijk dieet kan ervoor zorgen dat het nageslacht een verminderd leervermogen ontwikkelt. Dit was vooral duidelijk in de navigatietest. Het ruimtelijke geheugen was aangetast ", zegt Ehninger.

Er waren onregelmatigheden, niet alleen in het gedrag van de dieren maar ook in hun hersenen: in de hippocampus - een hersengebied dat belangrijk is voor het geheugen - reageerden de zenuwverbindingen slechts relatief traag op elektrische prikkels.

Een aanwijzing dat hun aanpassingsvermogen - de zogenaamde neuronale plasticiteit - was verminderd. Het gen "Kcnmb2", dat dit vermogen beïnvloedt, werd ook gedownreguleerd.

Nadelige gevolgen door overmatige consumptie van voedingssupplementen
Hoewel dit allemaal alleen het resultaat is van dierproeven, maar ook mensen kunnen worden blootgesteld aan hoge doseringen methyldonor, zegt Ehninger. Dit geldt in het bijzonder voor landen zoals de VS, waar de inname van foliumzuurverrijkte producten wijdverspreid is.

"Het is goed gedocumenteerd dat een gebrek aan methyldonor schadelijke gevolgen kan hebben die gemakkelijk en effectief kunnen worden voorkomen door passende voedingssupplementen. Onze studie suggereert echter dat zelfs overmatige consumptie in principe nadelige gevolgen kan hebben, "legt de wetenschapper uit.

In de toekomst wil hij onderzoeken of epigenetische afdrukken in mensen worden doorgegeven aan het nageslacht en uitzoeken welke omgevingsfactoren hen beïnvloeden.

Verandert de leeftijd van de vader het methylatiepatroon van DNA, waardoor de gezondheid van de volgende generatie gestalte krijgt? Eén ding is duidelijk voor Ehninger: "Tot nu toe hebben dergelijke epigenetische mechanismen van overerving zeker te weinig aandacht gekregen." (Ad)