Minder straling dan verwacht op Mars-missie

Astronauten worden minder blootgesteld aan straling dan verwacht op Mars-missie

2013/12/11

De straling die zou worden blootgesteld aan astronauten op een missie naar Mars is minder dan eerder werd verwacht. De berekende wetenschapper van de Christian-Albrechts-University Kiel (CAU) in samenwerking met onderzoekers van NASA, het Southwest Research Institute in Boulder, Colorado en het Duitse Aerospace Center. Het risico op kanker als gevolg van de blootstelling aan straling is daarom met ongeveer vijf procent toegenomen. Gegevens van de stralingsmonitor RAD (Radiation Assessment Detector) aan boord van de Marsrovers „nieuwsgierigheid“ vormde de basis voor de berekening.

Mars-missionaire straling verhoogt het kankerrisico met ongeveer vijf procent
De onderzoekers veronderstelden blootstelling aan straling tijdens een verblijf van 500 dagen in Mars. Bij de huidige zonneactiviteit zouden de astronauten worden blootgesteld aan een stralingsdosis van 0,32 Sievert. Op de terugreis zou nog een 0,66 Sievert in een shuttle zitten met dezelfde afscherming waarover „nieuwsgierigheid“ besloten om te komen. „De totale belasting ligt dus iets boven de limiet van ongeveer 0,8 Sievert, die gedurende hun hele loopbaan aan astronauten kan worden blootgesteld“, informeert de CAU. Het toegenomen kankerrisico met ongeveer vijf procent is klein in vergelijking met dat van een roker. „Roken verhoogt bijvoorbeeld het risico op het ontwikkelen van longkanker met ongeveer 1.500 procent, "rapporteert de universiteit.

„De verkregen gegevens zijn een belangrijke stap in de realisatie van een bemande missie naar Mars en kunnen astronauten helpen beschermen bij toekomstige missies, bijvoorbeeld door het ruimteschip beter af te schermen of een veilige schuilplaats op Mars te bieden.“, legt professor Robert Wimmer-Schweingruber van de CAU uit. De gegevens kunnen ook worden gebruikt voor een schatting om te achterhalen hoelang en hoe diep in de bodemorganismen op Mars kunnen overleven. „Bovendien, hoe lang handtekeningen van het vorige leven kunnen nog steeds worden gedetecteerd in de oppervlaktelagen“, het zegt in het bericht. (Ag)

Afbeelding: Ingo Merbeth