WHO-aantal kinderen met obesitas is dramatisch toegenomen

Overgewicht en obesitas nemen wereldwijd toe
Er zijn meer en meer mensen over de hele wereld die te zwaar zijn. Het aantal mensen met overgewicht en obesitas neemt nog steeds toe. Tegelijkertijd worden steeds meer kinderen en adolescenten door het probleem getroffen.

Overgewicht is een wijdverbreid probleem. Meer en meer kinderen wegen te veel en eten ongezond voedsel. Ten minste 41 miljoen kinderen jonger dan vijf jaar hebben overgewicht of obesitas, aldus de mededeling van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Het is verbazingwekkend dat hun aantal het snelst groeit in ontwikkelingslanden, zei de WHO in haar rapport over het einde van obesitas bij kinderen.

Het aantal kinderen met overgewicht is in de afgelopen 25 jaar verdubbeld
Meer en meer kinderen hebben overgewicht of lijden aan obesitas. Sinds 1990 is het aantal kinderen met overgewicht met 11 miljoen gestegen. Er zijn nu meer kinderen met overgewicht en obesitas in landen met lage en middelhoge inkomens dan in landen met een hoog inkomen, leggen experts van de WHO uit. Door globalisering en verstedelijking is het aantal kinderen met overgewicht in ontwikkelingslanden verdubbeld tot 15,5 miljoen. In 1990 bedroeg deze waarde ongeveer 7,5 miljoen.

Volgens de WHO hebben meer en meer kinderen over de hele wereld overgewicht. (Afbeelding: kwanchaichaiudom / fotolia.com)

Overgewicht en obesitas zijn problemen die een blijvend effect hebben op de kwaliteit van leven van het kind. Obesitas veroorzaakt verschillende klachten, waaronder lichamelijke, psychologische en gezondheidseffecten, zegt Sania Nishtar van het Endding Childhood Obesity (ECHO) -initiatief. Obesitas kan ook van invloed zijn op ons educatieve succes, waarschuwen de onderzoekers. Zwaarlijvige kinderen blijven dikwijls overgewicht tot de volwassen leeftijd, wat grote gezondheids- en economische gevaren voor de getroffenen en hun families veroorzaakt. Het op de markt brengen van ongezond voedsel en dranken was de belangrijkste oorzaak van de toename van kinderen met overgewicht en obesitas, vooral in ontwikkelingslanden, zeggen WHO-onderzoekers..

De WHO eist: gezond eten, fysieke activiteit en een gezonde schoolomgeving
Bijna de helft van de kinderen met overgewicht en obesitas leeft onder de vijf jaar in Azië en ongeveer 25 procent woont in Afrika. Daar is het aantal kinderen met overgewicht de afgelopen 25 jaar bijna verdubbeld. Libië, Egypte, Marokko, Algerije, Tunesië en Botswana hebben het hoogste percentage kinderen met overgewicht in Afrikaanse landen, aldus de WHO. Als de toegang tot nutritioneel voedzaam voedsel afwezig is in de vroege kinderjaren, neemt het risico van obesitas toe naarmate de voedselinname en -activiteit beginnen te veranderen, zeggen de artsen. Kinderen van migranten en de inheemse bevolking lopen een groter risico op obesitas, zeggen experts. Dit komt door de snelle culturele veranderingen en de beperkte toegang tot medische zorg, voeg de artsen toe.

De Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat het nauwer zal samenwerken met overheden om een ​​breed scala aan maatregelen te introduceren om de oorzaken van obesitas en obesitas aan te pakken. Dergelijke acties helpen om kinderen een gezonde start in het leven te geven, benadrukt Peter Gluckman, een van de covoorzitters van ECHO. Overheden zouden gezonde voeding, fysieke activiteit en een gezonde schoolomgeving moeten bevorderen om obesitas en obesitas te bestrijden, aldus WHO-experts.