WHO Meer dan 100.000 gevallen van cholera in Jemen - met een opwaartse trend

De cholera-uitbraak in Jemen heeft al vele doden geëist
In Jemen is een enorme cholera-epidemie uitgebroken. Meer dan 100.000 mensen zijn al besmet, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn er bijna 800 overleden. De meeste risico's zijn kinderen en ouderen, volgens de WHO. Samen met de liefdadigheidsinstelling UNICEF richt de Wereldgezondheidsorganisatie zich ter plekke tegen de epidemie, maar de trend van toenemend aantal infecties is tot nu toe niet verbroken.

Een totaal van 101.820 besmettingen en 791 sterfgevallen werden reeds geregistreerd, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie in de context van de huidige cholera-epidemie. WHO en UNICEF zijn met name actief in de regio's met de hoogste uitbraken, om de epidemie in te dammen. Maar tot nu toe kon de cholera-uitbraak niet worden gestopt. Meer en meer mensen zijn de afgelopen weken besmet geraakt.

Cholera-bacteriën worden meestal verwerkt via vervuild drinkwater. In Yemen zijn de afgelopen maanden meer dan 100.000 mensen met cholera geïnfecteerd (Image: Ezume Images / fotolia.com)

Miljoenen mensen zonder toegang tot schoon water
Het beheersen van de uitbraak van cholera in Jemen is geen gemakkelijke taak, volgens de WHO. Het gezondheidszorgsysteem van het land is bijna weggevaagd in de nasleep van gewelddadige conflicten in de afgelopen jaren. Minder dan de helft van de gezondheidscentra in het land is nog steeds volledig functioneel. Rondes 14,5 miljoen mensen zijn afgesneden van regelmatige toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen, zo meldt de WHO. Werknemers in de gezondheidszorg hebben geen salarissen ontvangen van meer dan acht maanden.

Vooral kinderen lopen risico
Vooral voor kinderen heeft de huidige cholera-epidemie fatale gevolgen. "De uitbraak maakt een slechte situatie voor kinderen drastisch slechter. Veel van de kinderen die stierven aan de ziekte waren ook ernstig ondervoed, "zei Dr ... Meritxell Relano, UNICEF-vertegenwoordiger in Jemen. Tegenwoordig is het leven voor kinderen in Jemen, met cholera, ondervoeding en het meedogenloze geweld van de burgeroorlog, meer een wanhopige strijd om te overleven. Volgens de WHO treft 46 procent van de momenteel geregistreerde cholera-infecties adolescenten jonger dan 15 jaar.

Hulp op de site
UNICEF en de WHO hebben al uitgebreide maatregelen getroffen met lokale partners, zoals het desinfecteren van drinkwater, het herstellen van waterzuiveringsinstallaties en watervoorzieningen en het opzetten van speciale behandelingscentra in het hele land voor medische zorg. "Dit alles gebeurt samen met het communiceren van het hygiënebewustzijn van de getroffen bevolking", aldus de WHO-verklaring.

Verdere actie nodig om de epidemie tegen te gaan
Hoewel er al veel fondsen zijn aangetrokken, is er behoefte aan verdere investeringsfondsen, met name voor water- en sanitaire voorzieningen, waarschuwt de WHO. Het belangrijkste is echter een groter aantal partners die lokaal betrokken zijn - zelfs in regio's met beperkte toegang (vanwege de conflicten in de burgeroorlog). De beheersing van de huidige cholera-epidemie is daarom zeker niet gemakkelijk te implementeren. (Fp)