WHO waarschuwt tegen terugkeer van de pest

Gevaarlijke pest: plagen kunnen zich verspreiden volgens de WHO
De pest is een van de meest verwoestende epidemieën in de menselijke geschiedenis. Vooral in de Middeleeuwen eiste de 'Zwarte Dood' miljoenen levens. Zelfs vandaag zijn er epidemieën in veel regio's. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarschuwt nu dat de pest die zich momenteel in Madagaskar afspeelt zich verder kan verspreiden.

Pest kon zich verspreiden van Madagaskar
De gevaarlijke infectieziekte Pest heeft de mensheid duizenden jaren begeleid en heeft herhaaldelijk geleid tot verwoestende epidemieën met miljoenen doden in het verleden. Zelfs vandaag zijn er gevallen van ziekte in sommige regio's. Dus de pest vindt momenteel plaats in Madagaskar. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarschuwt nu dat de ziekte zich van daaruit naar andere landen in de regio kan verspreiden.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarschuwt dat de pest die zich momenteel in Madagaskar afspeelt zich verder kan verspreiden. Meestal wordt de ziekte overgedragen door ratten. (Afbeelding: kichigin19 / fotolia.com)

Ziekte kan tegenwoordig worden behandeld met antibiotica
De pest is een zeer besmettelijke bacteriële infectieziekte. De meest voorkomende vorm is de builenpest, die gepaard gaat met koorts, hoofdpijn, lichaamspijnen en ontsteking van de lymfeklieren in het liesgebied.

In de Middeleeuwen stierven miljoenen mensen door de zogenaamde "Zwarte Dood". Tegenwoordig kan de ziekte worden behandeld met antibiotica. Toch sterven er nog steeds mensen aan.

Volgens de WHO waren er wereldwijd tussen 2010 en 2015 3.248 gevallen, waaronder 584 sterfgevallen. "De momenteel drie meest endemische landen zijn de Democratische Republiek Congo, Madagaskar en Peru", schrijft de organisatie op haar website..

Epidemische seizoen is net begonnen
Dr. Charlotte Ndiaye, vertegenwoordiger van de WHO in Madagaskar, zei in een verklaring over de situatie in haar land: "De WHO is bezorgd dat de pest zich verder kan verspreiden omdat het al in verschillende steden aanwezig is en nu het begin van het epidemieseizoen is wat meestal duurt van september tot april. "

Vanwege de vele vluchten bestaat bovendien het risico dat de zeer besmettelijke epidemie de naburige eilanden in de Indische Oceaan bereikt, zei woordvoerder van de WHO, Christian Lindmeier, volgens een bericht van het persbureau AFP.

Het gevaar is slechts "matig hoog". Daarom geeft de WHO geen reissuggestie af. De expert classificeerde het gevaar van verspreiding buiten de regio als "laag".

Slechte gezondheidszorg en slechte hygiëne
Madagaskar heeft elk jaar een pestgolf. Meestal wordt de ziekte overgedragen door ratten. Deskundigen geven de schuld aan slechte hygiëne en slechte gezondheidszorg voor de terugkerende pestgebeurtenissen op het eiland.

Volgens het AFP-rapport zijn 133 mensen besmet sinds een recente uitbraak begin augustus, van wie er 24 sindsdien zijn overleden.

Er wordt gezegd dat dit jaar bijzonder gevaarlijk is, terwijl tegelijkertijd gevallen van hobbels en de minder frequente longpest voorkomen. Dit wordt van persoon op persoon overgedragen en kan, indien onbehandeld, de getroffenen binnen 24 uur doden.

Tot overmaat van ramp heeft de pest nu zelfs grotere plaatsen bereikt, waaronder de hoofdstad Antananarivo. (Ad)