Weer bewijs van vogelgriep in Hong Kong

Hong Kong: tweede bewijs van vogelgriep binnen een week

2012/12/23

Hong Kong wordt beschouwd als de bakermat van de vogelgriep voor besmettelijke ziekten. Vanaf hier verspreidde de ziekteverwekker zich voor het eerst acht jaar geleden en verliet de wereld in angst voor een dodelijke pandemie. Hoewel het ziektegetal ver achter bleef bij de angsten, is het gevaar van het vogelgriepvirus vandaag niet verboden.

Voor de tweede keer in slechts één week in Hong Kong werd het vogelgriepvirus gedetecteerd in een dode vogel. Dit verhoogt opnieuw de angst om over te springen op mensen. Het grootste risico ligt in de mutatie van het H5N1-virus. Met slechts enkele aanpassingen kan het vogelgriepvirus een potentieel dodelijke ziekteverwekker worden, die zich zo snel verspreidt onder zoogdieren, inclusief de mens, als de ziekteverwekkers van de Mexicaanse griep H1N1.

Risico van overdracht op de mens
Het bewijs van het aviaire influenzavirus in het karkas van een ekster met een rode borst ontmoet de deskundigen met bezorgdheid. Binnen slechts een week werd het gevaarlijke vogelgriepvirus voor de tweede keer in Hong Kong gedetecteerd. Gezondheidsfunctionarissen zeiden op vrijdag dat er woensdag 19.000 vogels waren geslacht nadat het virus was ontdekt in een kippenfok. Gedurende drie weken is de import en verkoop van levend pluimvee in Hongkong nu verboden. Omdat pluimvee en mensen deels samenleven in kleine ruimtes in de metropool, is het gevaar van overdracht van het vogelgriepvirus op mensen hier bijzonder groot. De vogelgrieppathogenen in hun vorige vorm zijn echter slechts gedeeltelijk besmettelijk voor mensen. Omdat de ontdekking van het virus in 2003 wereldwijd slechts 331 mensen overleed, is het H5N1-virus veel onschadelijker dan gewone griepvirussen..

Speciaal gevaar door mutatie van pathogenen voor vogelgriep
Het grootste risico is echter een mutatie van de ziekteverwekker. Als het vogelgriepvirus even overdraagbaar was als andere influenzavirussen, zou zich snel een pandemie met honderdduizenden doden kunnen ontwikkelen. Om dit risico tegen te gaan, zijn sinds de eerste uitbraak van aviaire influenza in 2003 meer dan 400 miljoen kippen en ander pluimvee geruimd. Toch lijken de H5N1-virussen veel vaker voor te komen dan gehoopt, zoals de twee records in Hong Kong bevestigen in slechts één week. (Fp)

Lees ook:
Genetisch gemodificeerde kippen die immuun zijn voor vogelgriep
Gevaarlijk vogelgriepvirus of onschadelijk?
Vogelgriepvirussen gedetecteerd
Voors en tegens van genetische diagnose

Afbeelding: BgKan