Geneesmiddel uit de wortel van rosacea versterkt het geheugen en beschermt het als het ouder wordt

Rose root-ingrediënt gaat het geheugenverlies tegen

Rozenwortel (Rhodiola rosea) wordt gebruikt in de natuurlijke geneeskunde om mentale prestaties te stimuleren en de toenemende vergeetachtigheid van ouderdom tegen te gaan. Waarom rozenwortel dit effect op mensen had was voorheen onbekend. Voor de eerste keer ontcijferde een Duits onderzoeksteam het geheim van de rozenwortelplant en vond het de geheugenverbeterende stof. Van dit medicijn kan nu worden ontwikkeld, die een leeftijdsafhankelijke afname van het geheugen tegengaat.

Onderzoekers van de Leibniz Institutes of Neurobiology (LIN) en Plant Biochemistry (IPB) hebben onlangs een werkzame stof in rozenwortel ontdekt die de mentale prestaties kan verhogen. Rozenwortel wordt al gebruikt in natuurlijke bereidingen. Het onderliggende medicijn was voorheen onbekend. Van het medicijn kan het eerste effectieve medicijn zijn voor leeftijdsgerelateerde geheugenbeschadiging of zelfs tegen dementieziekten zoals de ziekte van Alzheimer. De studieresultaten zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift "Science Advances".

Het is al lang bekend in de natuurgeneeskunde dat extracten van rozenwortel de mentale prestaties kunnen verhogen. Een Duits onderzoeksteam decodeerde nu welk actief ingrediënt in de plant verantwoordelijk is voor dit effect. (Afbeelding: emer / fotolia.com)

Al lang bekend, maar voor het eerst begrepen

De gemiddelde leeftijd in onze samenleving neemt gestaag toe, maar ook de ziekten die samenhangen met aan leeftijd gerelateerde mentale achteruitgang. Tot dusverre is er geen effectief medicijn om dit tegen te gaan. Lange tijd is bekend dat de wortelstokken een geheugenverhogend effect hebben op de natuurlijke geneeskunde. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt bij chronische vermoeidheid. Het onderzoeksteam rond Dr. Birgit Michels toonde nu het prestatieverbeterende effect in een onderzoek aan en vond het onderliggende actieve ingrediënt in de medicinale plant.

Zonder actief ingrediënt geen medicatie

"Om deze kennis voor medicijnen te gebruiken, wilden we weten welke specifieke actieve ingrediënten uit Rhodiola het geheugen verbeteren", rapporteert de expert in een persbericht over de studieresultaten. Zonder geïdentificeerd actief ingrediënt is noch een gerichte dosering, noch een effectieve plantenteelt mogelijk. Zelfs een zinvolle kwaliteitscontrole zou moeilijk zijn. Dit zijn allemaal noodzakelijke voorwaarden, zonder welke de ontwikkeling van geneesmiddelen niet kan plaatsvinden.

Rozenwortel al beschikbaar als plantvoorbereiding

Talrijke geheugenverbeteringsproducten met rosacea zijn al op de markt verkrijgbaar. "Deze kunnen echter inactief zijn als gevolg van fluctuerende geneesmiddelconcentraties of leiden tot onjuiste doseringen", schrijven de onderzoekers van de Leibniz-instituten. Hier zijn noch het effect noch de bijwerking van de patiënt of de arts begrijpelijk.

Vliegenlarven hielpen bij de ontdekking

In uitgebreide bioassays isoleerden de wetenschappers de individuele actieve ingrediënten van de rozenwortel en testten ze op vliegenlarven. In dit geval kristalliseerde de stof ferulinezuur-eicosylester (FAE-20), die het geheugen bevordert. "Hoewel het chemisch een structureel eenvoudig molecuul is, was de identificatie als een effectieve component in het plantenextract erg vervelend", zegt professor. Ludger Wessjohann, het studentenwerk. Het team moest honderden natuurlijke producten van de plant in verband brengen met een mogelijke mentale prestatieverbetering.

Vergrijzing van vliegen en muizen zou rooswortel aanbevelen

"Vervolgens waren we geïnteresseerd in de vraag of het geheugen zelfs met ouder wordende vliegen kan worden verbeterd", voegt professor Dr. med toe. Bertram Gerber toegevoegd. De onderzoekers konden aantonen dat bejaarde fruitvliegen, die het werkzame bestanddeel FAE-20 in het voer hadden, een geheugen hadden dat met een derde verbeterd was, vergeleken met soortgenoten die geen toegang hadden tot het medicijn. Het team kon hetzelfde effect ook bij ouder wordende muizen aantonen.

Wat is het effect op mensen?

In het diermodel heeft het onderzoeksteam duidelijk de verbeterde geheugenprestaties van het rootwort-medicijn FAE-20 aangetoond. Het team beschouwt een snelle bruikbaarheid voor mensen als waarschijnlijk, vooral omdat rozelaar root al in de natuurlijke geneeskunde wordt gebruikt. "Van onze resultaten met FAE-20 bij dieren is de overdraagbaarheid naar de mens daarom waarschijnlijk", vatten de onderzoekers samen. Nu moet worden onderzocht of de medicinale werkzame stof ook geschikt is voor dementietherapie. (Vb)