Arctische spons van wetenschappers wordt gezegd dat het helpt tegen alvleesklier- en eierstokkanker

Moleculen in sponzen Vraag je af tegen bepaalde vormen van kanker?
Meer dan een decennium geleden werd een golfbal van grote groene spons ontdekt in de diepe, ijskoude wateren van Alaska. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat een sponsmolecuul in staat is om kwaadaardige pancreas- en eierstokkankercellen selectief te doden.

Wetenschappers van het in Detroit gevestigde Henry Ford Cancer Institute en de Medical University of South Carolina ontdekten dat een kleine groene spons uit de wateren rond Alaska in de toekomst kan helpen om alvleesklierkanker en eierstokkanker te behandelen. De artsen publiceerden een persbericht over de resultaten van hun studie.

Sommige soorten kanker zijn zeer moeilijk te behandelen als ze niet vroeg worden ontdekt. Zo is pancreaskanker er een van. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat moleculen van een zeespons zeer effectief zijn in het bestrijden van pancreaskanker en eierstokkanker. (Afbeelding: Coloures-pic / fotolia.com)

Overleving bij alvleesklierkanker is slechts ongeveer 14 procent na vijf jaar
De resultaten zijn een sensatie omdat er tot nu toe slechts een paar behandelingen voor pancreaskanker zijn. De experts hopen nu extra middelen te kunnen verzamelen om een ​​synthetische versie van het molecuul te produceren en verder onderzoek uit te voeren. Alleen al in de VS lijden jaarlijks ongeveer 53.000 mensen aan alvleesklierkanker, vergeleken met ongeveer 9.600 mensen in het Verenigd Koninkrijk. Vaak veroorzaakt de ziekte geen symptomen in de vroege stadia, waardoor vroegtijdige diagnose moeilijk wordt. Er zijn ook weinig chemotherapeutische middelen die de tumor beïnvloeden, leggen de auteurs uit. De overlevingskansen van patiënten na vijf jaar zijn slechts 14 procent.

Eierstokkanker kan ook worden behandeld met de moleculen van de spons
Eierstokkanker is een van de meest voorkomende vormen van kanker bij vrouwen. Dit type kanker treft vooral vrouwen die hun menopauze al zijn gepasseerd. Soms kunnen jongere vrouwen echter ziek worden, zeggen de onderzoekers. Bij dit type kanker waren de moleculen van de spons ook in staat om de kwaadaardige cellen te doden.

Molecule in spons is uniek qua samenstelling
De spons heet Latrunculia austini en werd ontdekt in 2005. Hij leeft op een diepte van 70 tot 220 meter en het is waarschijnlijk dat de spons zijn speciale samenstelling heeft, omdat hij zich moest aanpassen aan de koude, donkere habitat, leggen de wetenschappers uit. Het molecuul in de spons is structureel en chemisch echt uniek. Het is niet zoals een eerder gevonden molecule, voeg de experts toe.

Tot nu toe is alleen een spons met vergelijkbare eigenschappen gevonden
"We hebben de afgelopen twee decennia 5000 sponsuittreksels onderzocht", rapporteren de onderzoekers, en tot nu toe is slechts een enkele spons met dergelijke activiteit gevonden in het specifieke patroon van selectieve ovarium- en alvleesklierkankeractiviteit. Deze spons komt uit Indonesië.

Waar vind je de speciale spons??
Latrunculia austini leeft in een gebied dat zich uitstrekt van de Golf van Alaska tot de kust van de staat Washington. Hoewel dit gebied sinds 1996 is beschermd tegen de gevolgen van de trawlvisserij, vrezen de onderzoekers dat de beschermingsmaatregelen ontoereikend zijn. De ontdekking van deze groene spons is een andere indicatie van het onbenutte potentieel van de oceaan voor levensreddende medische ontdekkingen, verklaren de auteurs van het onderzoek. (As)