Zombiecellen beïnvloeden de ontwikkeling van dementie

Hoe beïnvloeden dode cellen de ontwikkeling van dementie??

Meer en meer mensen in de wereld lijden aan dementie. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat zogenaamde disfunctionele zombiecellen in de hersenen geassocieerd zijn met dementie. Deze bevinding kan helpen om de weg vrij te maken voor een mogelijke remedie voor de degeneratieve ziekte.

Onderzoekers van de Mayo Clinic in Rochester hebben ontdekt dat bepaalde disfunctionele cellen in de hersenen betrokken lijken te zijn bij de ontwikkeling van dementie. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Nature".

Artsen zijn een stap dichter bij het genezen van dementie gekomen. Ze ontdekten dat bepaalde cellen betrokken zijn bij de ontwikkeling van de ziekte. (Afbeelding: highwaystarz / fotolia.com)

Vermindering van gliacellen leidt tot de dood van neuronen

Het is bekend dat dode cellen, die hun verdeelvermogen hebben verloren, zich in toenemende mate in het lichaam verzamelen en daar chemische signalen afgeven, die vervolgens het effect van andere cellen in de omgeving beïnvloeden, verklaren de deskundigen. Recent onderzoek van de Mayo Clinic-onderzoekers rond studie auteur Tyler Bussian heeft echter aangetoond dat het bouwen van deze cellen in de hersenen geen invloed heeft op de neuronen maar op de omliggende gliacellen. Dit maakt het onmogelijk voor de neutronen om te overleven.

Onderzoek werd gedaan op muizen

Genetisch gemodificeerde muizen werden gebruikt voor de studie. Deze waren gevoeliger voor neurale degeneratie en boden de mogelijkheid om de doelgerichte vernietiging van verouderende cellen (zombie cellen) te testen. De artsen hebben ontdekt dat het voorkomen van de opbouw van deze cellen de vorming van tau-eiwitten vermindert. Deze eiwitten zijn nauw verwant aan de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer.

Veroudering cellen bevorderen neurodegeneratie

De geremde degeneratie van neuronen in gebieden van de hersenen die bekend zijn voor cognitieve processen resulteerden in een verminderd geheugenverlies bij de dieren. Dit suggereert dat verouderende cellen neurodegeneratie kunnen bevorderen, zeggen de experts. De resultaten kunnen nieuwe perspectieven openen voor de diagnose en behandeling van neurodegeneratieve ziekten, waaronder de ziekte van Alzheimer.

Voeg verouderde cellen toe aan ouderdomsziekten?

Het idee dat het bouwen van ouderdomscellen kan bijdragen aan ouderdomsziekten zoals dementie en hart- en vaatziekten, wint nu terrein in de wetenschappelijke gemeenschap. Omdat het onderzoek echter gemodificeerde muizen gebruikte, zijn de resultaten bij mensen mogelijk niet zo gemakkelijk te reproduceren.

Dementie en Alzheimer?

De studie werpt de mogelijkheid op dat het voorkomen van de accumulatie van verouderde cellen de basis zou kunnen vormen voor de genezing van Alzheimer bij de mens. Hoewel de twee termen Alzheimer en dementie vaak door elkaar worden gebruikt, is de ziekte van Alzheimer slechts een van de mogelijke vormen van dementie. Bij de ziekte van Alzheimer gaan neuronen aanvankelijk verloren in de hersenen, waardoor het geheugen en het leervermogen worden aangetast. Het vermogen van patiënten om alledaagse taken uit te voeren zoals autorijden, koken en winkelen gaat steeds meer verloren. (As)