Tongpiercing als een joystick voor rolstoelen

Hoe een rolstoel met de tong kan worden bediend

28/11/2013

Een tongpiercing zal in de toekomst computers en rolstoelen besturen. Amerikaanse onderzoekers hebben technologie ontwikkeld die mensen ten goede komt waarvan de armen en benen verlamd zijn. In het vakblad „Science Translational Medicine "leg uit hoe tongpiercing werkt.

Commando's van de tong worden via een iPod aan de rolstoel doorgegeven
Met een kleine tongpiercing kunt u de tongpositie bepalen waaraan bepaalde commando's zijn bevestigd. Tijdens het proces wordt de veranderde positie van de tong gedetecteerd door middel van de veranderingen van magnetische velden via sensoren. Onderzoekers onder leiding van Maysam Ghovanloo van het Georgia Institute of Technology in Atlanta hebben een systeem ontwikkeld waarmee paraplegici, die vaak hun armen of benen niet kunnen bewegen, een rolstoel kunnen besturen. De tongcommando's gaan naar een iPod, die de commando's naar een rolstoel of computer stuurt.

Om de nieuwe technologie te testen, testten 11 paraplegics en 23 gezonde personen de functionaliteit van tongpiercing. Hiervoor moesten ze een telefoonnummer invoeren met de tongbediening, klikken op bepaalde voorwerpen in de computer en een hindernisbaan beheersen in een elektrische rolstoel. „Alle statistieken verbeterden in de loop van het onderzoek“, de onderzoekers schrijven in het dagboek. Zo waren de studiedeelnemers al na een half uur vertrouwd met de technologie.

„De flexibiliteit van het tongaandrijvingssysteem (TDS) en de inherente kenmerken van de menselijke tong gaven mensen met ernstige motorische beperkingen toegang tot computers en gecontroleerde rolstoelen met snelheden die sneller waren dan conventionele ondersteunende technologieën, maar toch hun nauwkeurigheid bereikten“, rapporteer Ghovanloo en collega's.

Een paar weken geleden presenteerden onderzoekers uit Göttingen een rolstoelcontrolesysteem dat via gehoorspieren wordt aangestuurd. De testpersonen hebben het gebruik van de gehoorspieren getraind door middel van software. (Ag)

Afbeelding: Dieter Schütz