Gerelateerd aan de puberteit en overgewicht

Meisjes die eerder in de puberteit komen dan anderen hebben vaak overgewicht. Een studie van „Universiteit van Exeter“ heeft een mogelijke verbinding ontdekt.

11/22/2010

Meisjes die vroeg hun eerste menstruatie krijgen, hebben vaak overgewicht. Deze mogelijke correlatie werd bevestigd door een wetenschappelijke evaluatie van een internationale onderzoeksgroep van 175 wetenschappers. Indicaties hebben aangetoond dat het dieet een belangrijke bijdrage levert aan de tijd vanaf het moment dat de eerste menstruatie optreedt. Belangrijke factoren zijn vooral genetische variaties en omgevingsinvloeden. Met milieu-invloeden, b.v. betekende ook het dieet en de levensstijl van kinderen. Afhankelijk van hoe de kinderen en adolescenten zichzelf voeden, is het begin van de eerste menstruatie tijdelijk. Om deze aanname te bevestigen, werden talrijke gegevens uit eerdere onderzoeken geëvalueerd.

De tijd van de eerste menstruatie (menarche) is heel anders voor meisjes. Voor sommige kinderen begint de eerste menstruatie op de leeftijd van negende. In andere begint de eerste periode pas in de loop van de meerderjarigheid, dwz tussen de 17e en 18e levensjaren. Deze enorme variatie is voornamelijk te wijten aan genetische factoren. De genetische inhoud wordt door wetenschappers voor 50 procent gekwantificeerd. De andere helft wordt bepaald door zogenaamde omgevingsinvloeden. Volgens onderzoeksresultaten speelt het dieet een belangrijke rol. Als er een tekort aan mineralen, vitaminen en andere belangrijke voedingsstoffen is, verschuift de eerste bloeding naar achteren. Dit betekent dat kinderen last hebben van ondergewicht, dus de menarche komt veel later. Als er een overaanbod aan voedsel is en overgewicht heeft, begint de regel veel eerder. Dit fenomeen is vooral merkbaar in de westerse geïndustrialiseerde landen.

Om de relatie tussen voeding en puberteit en eerste menstruatiebloedingen vast te stellen, onderzocht de internationale onderzoeksgroep gegevens van in totaal 32 eerdere onderzoeken. Over het algemeen werden de waarden van 87.000 vrouwen geanalyseerd. Hier namen de wetenschappers voornamelijk de gengegevens en vergeleken dit met het begin van de menarche. Het resultaat van de studie onthulde dat ongeveer 30 genvarianten verantwoordelijk zijn voor het begin van de menstruatie. Van nog eens tien genen wordt op zijn minst vermoed dat ze ook een rol spelen. Deze laatste zijn waarschijnlijk verantwoordelijk, maar de evaluatie kan dit resultaat niet zonder meer bewijzen.

Naast de genen die hormonale of celcyclusprocessen besturen, waren veel genvarianten ook verantwoordelijk voor het reguleren van lipidenmetabolisme. Van deze wordt vermoed dat ze een belangrijke rol spelen in de opkomst van obesitas. Concluderend concludeerden de wetenschappers dat sommige vrouwen een zekere aanleg hebben voor obesitas en het begin van de puberteit. Alle andere bestaande verbindingen, dat wil zeggen waarom het begin van de puberteit zo anders is, worden momenteel niet onderzocht. Volgens de onderzoekers vormen de onderzochte genen maar zes procent.

Tot nu toe zijn slechts twee genen geïdentificeerd die betrokken zijn bij de timing. Deze twee genen waren slechts goed voor 0,6 procent. De nieuw ontdekte varianten verhogen de onderzochte factor met tien, wat nog steeds niet voldoende is om alle invloeden voldoende uit te leggen. Daarom moeten er veel andere componenten zijn die de timing van seksuele volwassenheid bij meisjes bepalen. Als andere genen kunnen worden ontdekt en geanalyseerd, kunnen ook verklaringspatronen worden gevonden, bijvoorbeeld waarom vroegtijdige menstruatie later ziekten als diabetes, kanker of hypertensie bevordert. De onderzoeksresultaten waren in het wetenschappelijke tijdschrift „Natuurgenetica“ gepubliceerd. (Sb)

Lees ook:
Vroeg geslachtsrijp door veel vlees
Peper voor menstruatiestoornissen
Naturopathie bij menstruatiepijn

Fotocredits: Barbara Eckholdt