De achterkant
De wervelkolom is verdeeld in de cervicale, thoracale en lumbale wervelkolom, die bestaat uit 24 mobiele wervels met 23 tussenwervelschijven, evenals het sacrum en de stuitbeen, die uit verschillende gedesorganiseerde wervels bestaan. De wervelkolom is het ondersteunende element van de rug, dat beter kan worden opgevangen door hun lichte S-vormige schokken. Het wordt blootgesteld aan aanzienlijke stress in de loop van het leven, wat soms kan leiden tot degeneratieve spinale aandoeningen of misvormingen. De hernia is een van de meest bekende spinale aandoeningen hier. Een andere veel voorkomende degeneratieve spinale ziekte is de zogenaamde spondylolisthesis. De meest voorkomende misvorming van de wervelkolom is scoliose (spinale kromming), die bijvoorbeeld veroorzaakt kan worden door aanhoudende eenzijdige stam.
Over het algemeen is het spectrum van mogelijke klachten langs de wervelkolom buitengewoon breed en het is niet ongebruikelijk dat de neurale paden die hier lopen worden aangetast, wat, naast rugpijn en lage rugpijn, kan leiden tot ongemak in het betreffende gebied van de zenuwen. Als de heupzenuw bijvoorbeeld bekneld raakt, veroorzaakt dit vaak pijn aan de achterkant van de dij. In het ergste geval kunnen de zenuwbanen worden onderbroken door een fractuur van de wervelkolom, wat resulteert in paraplegie. Naast de spinale aandoeningen die zich in de loop van het leven voordoen, zijn aangeboren aandoeningen van de rug ook mogelijk. De spina bifida vormt bijvoorbeeld een ernstige congenitale ontwikkelingsstoornis, die gewoonlijk wordt geassocieerd met levenslange stoornissen.
Rugpijn kan het gevolg zijn van stoornissen direct in het gebied van de wervelkolom, maar ze worden ook vaak gezien in verband met spanning van de rugspieren. De geharde spieren drukken op omliggende weefselstructuren en zenuwbanen, waardoor de lijders soms aan aanzienlijke pijn lijden. Maar ook bewegingsbeperkingen of een stijve rug of een lumbago kunnen teruggaan tot spierspanning. Spierkwalen zijn de oorzaak van rugpijn, maar meestal met massages, fysiotherapie en mogelijk acupunctuur kan een relatief tijdige verlichting worden bereikt. Naast de genoemde stoornissen kunnen echter verschillende aandoeningen van het reumatische type zoals bijvoorbeeld de ziekte van Bechterew leiden tot klachten aan de achterkant, waarbij behandeling hier slechts in beperkte mate mogelijk is. (Fp)