1 miljoen sterfgevallen door malaria en knokkelkoorts

WHO waarschuwt tegen exotische infectieziekten

2014/05/04

Elk jaar sterven wereldwijd ongeveer een miljoen mensen aan door muggen, teken of door vliegen overgebrachte ziekten, zoals malaria en knokkelkoorts. Dit werd verklaard door de World Population Foundation in Hannover ter gelegenheid van de aanstaande Wereldgezondheidsdag. De WHO waarschuwt in dit verband tegen de exotische infectieziekten.

600.000 doden door malaria elk jaar
Ter gelegenheid van de aanstaande Wereldgezondheidsdag wees de Stichting Weltbevölkerung op vrijdag in Hanover erop dat jaarlijks ongeveer een miljoen mensen sterven aan mug-, teek- of rookkanaalaandoeningen, zoals malaria of knokkelkoorts. Bijvoorbeeld malaria overgedragen door de Anopheles-mug veroorzaakt elk jaar honderdduizenden doden in Afrika. De directeur van de stichting, Renate Bähr, verklaarde: „Elk jaar sterven 600.000 mensen aan deze te voorkomen en behandelbare ziekte.“ De meerderheid van hen zijn kinderen jonger dan vijf jaar. Sinds het jaar 2000 zijn echter de levens van meer dan 3,3 miljoen kinderen gered dankzij verbeterde preventie, diagnose en behandelmethoden.

Meer investeringen in onderzoek vereist
Deze verbetering mag echter niet verhullen dat de medische zorg in veel landen in Afrika, Azië en Zuid-Amerika nog steeds erg arm is en dat veel patiënten helemaal geen behandeling kunnen krijgen. De World Population Foundation, die zich inzet voor het verbeteren van de gezondheidszorg in ontwikkelingslanden, heeft over het algemeen opgeroepen tot meer investeringen in onderzoek. Voor veel van de infectieziekten die door dieren of andere organismen worden overgedragen, is er nog steeds geen vaccin, omdat er te weinig wordt geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling. De federale overheid is ook in deze context veelgevraagd.

Wereldgezondheidsdag richt zich op door vectoren overgedragen ziekten
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) richt zich op de Wereldgezondheidsdag van 7 april op zogenaamde vectoroverdraagbare ziekten. Dit omvat onder andere exotische infectieziekten zoals malaria of knokkelkoorts, maar ook de hier in Duitsland wijdverspreide door teken overgedragen encefalitis (TBE). De meest voorkomende ziekten zijn dat ze worden overgedragen van geïnfecteerde levende wezens op mensen. Vooral in tropische gebieden vormen deze ziekten een groot probleem. De president van de Kneipp-organisatie, Marion Caspers-Merk, zei dat men andere landen moet steunen met onze knowhow. „Helaas is de primaire gezondheidszorg bijna catastrofaal in veel landen over de hele wereld“, zei de voormalige staatssecretaris van het federale ministerie van Volksgezondheid. Ze verwees ook naar de toenemende dreiging van door vectoren overgedragen ziekten in Duitsland: „Door de voortschrijdende globalisering, de klimaatverandering en het toenemende vliegverkeer neemt ook het gevaar van een landelijke verspreiding van verschillende pathogenen toe.“

Exotische ziekten ook in Duitsland
Het Robert Koch Instituut (RKI) ziet ook dit gevaar en verwees ter gelegenheid van de Wereldgezondheidsdag naar het aantal door de inheemse of reiziger geïnduceerde pathogenen. In Duitsland behoren de door teken overgedragen ziekte van Lyme en door teken overgedragen encefalitis (TBE) tot de meest voorkomende door vectoren overgedragen ziekten. RKI registreerde echter ook exotische ziekten in Duitsland, bijvoorbeeld 879 dengue-infecties alleen. Dergelijke ziekten worden meestal geïmporteerd uit tropische gebieden en daarom worden reizigers herhaaldelijk gewaarschuwd, zoals momenteel: knokkelkoortsgevaar op het WK 2014. Omdat in Brazilië de infectieziekte wijdverspreid is. De ziekteverwekkers of overbrengers van dergelijke exotische ziekten zijn lang beperkt gebleven tot subtropen van de tropen, maar in de nasleep van de klimaatverandering en de toegenomen bereidheid om naar exotische landen te reizen, dringen de ziekteverwekkers steeds meer mildere klimaten binnen. De achteloosheid van veel toeristen speelt ook een grote rol, zoals het regionale kantoor van de WHO in Kopenhagen aankondigde.

De beste profylaxe is bescherming tegen de steken
Of het nu als reiziger in tropische klimaten is of buiten in de natuur op onze breedtegraden: de beste profylaxe tegen door vectoren overgedragen ziekten is nog steeds een goede bescherming tegen steken of beten van de ziektedragers. Lange broeken, bovenkleding met lange mouwen en muskietennetten bieden bijvoorbeeld vaak evenveel bescherming als insectensprays. Er moet ook worden opgemerkt dat sommige van de insecten, zoals de malaria-doorlatende Anopheles-mug, bijna altijd steken in de schemering of na zonsondergang. Bescherm jezelf tegen tekenbeet door bijvoorbeeld langs de paden te lopen en niet in het hoge gras of over het struikgewas te lopen. Het is het beste om je broek in de sokken te stoppen. (Ad)